說到爽膚水，不可避免的要提到護膚上的一些“歷史”——為什麼會有爽膚水這個產品？

在現代護膚中，洗面奶、潔面啫喱等清潔產品大家都習以為常，但是工業表活產生之前，人們大都是用"皂"來清潔。而爽膚水其實是皂的一個伴隨產物。怎麼說呢？因為我們在使用皂洗臉的時候會有兩個讓人困擾的問題：1）水中的鈣、鎂離子會跟皂結合產生皂垢敷在面板上；2）皂都是鹼性的或者最多接近中性，而面板的pH環境是弱酸性的，這個酸性環境有很多益處對面板很重要，鹼性的皂會破壞這個酸性環境。

於是爽膚水就誕生了。主要用來清除使用皂皂潔面後面板上的殘留物，以及平衡面板表面的pH環境。其中發揮作用的成分主要是其中的酒精，酒精還具有一定收斂毛孔和控油的功能。

但現在我們已經有了更“先進”的潔面產品，對面板更友好且容易沖洗乾淨，加上酒精本身對面板刺激大容易造成面板乾燥敏感，這種用於“二次清潔”的酒精性爽膚水已經很少見了。

現在的爽膚水（或者叫化妝水，柔膚水等）其實大多是功能性產品了，不再是用於二次清潔，而是有一些特定的護膚功效，功效由其中主要功能性成分決定，可以是去角質，可以是保溼，可以是鎮定抗敏，可以是pH平衡，等等。

如果用古老的酒精爽膚水做二次清潔，那麼就用化妝棉擦拭。

如果是功能性爽膚水，直接塗勻到臉上就好，沒必要拍，也沒必要拿化妝棉擦，拿化妝棉太浪費。