密西西比河，被譽為是世界第四長河，同時也是北美洲流程最長、流域面積最廣、水量最大的河流。它的位置是在北美洲中南部。“密西西比”是英文mississippi的音譯，來源於印第安人阿耳岡昆族語言，“密西”和“西比”分別是“大、老”和“水”的意思，“密西西比”即“大河”或“老人河”。幹流發源於蘇必利爾湖以西，美國明尼蘇達州西北部海拔501米的、小小的艾塔斯卡湖，向南流經中部平原，注入墨西哥灣。全長3950千米；若以發源於落基山脈東坡的最大支流密蘇里河的源頭起算，長6262千米，名列世界第四。流域北起五大湖附近，南達墨西哥灣，東接阿巴拉契亞山脈，西至落基山脈，面積322萬平方千米，大約佔據北美洲面積的1/8。領取了約250多條支流。通常，西岸支流比東岸更多更長，形成巨大且不對稱樹枝狀水系。這條長河儲水量大，近河口處的年平均流量可以達到1.88萬立方米/秒。密西西比河可以說是北美洲河流之冠，和它的主要支流加在一起按流域面積計為世界第三大水系（約310萬平方公里）。作為高度工業化國家的中央河流大動脈，已成為世界上最繁忙的商業水道之一。這條難以駕馭的河流流經北美大陸一些最肥沃的農田，現已完全由人類控制得當。密西西比河有兩個旁支——東面的俄亥俄河和西面的密蘇里河。尋找密西西比河的源頭，是在明尼蘇達州的艾塔斯卡湖，它剛開始時只是一條細流蜿蜒向南。這條河流流域各州主要有明尼蘇達州、威斯康星州、伊利諾伊州、密蘇里州、肯塔基州、田納西州、阿肯色州、密西西比州、路易斯安那州等10個。加上分支佔了美國29個州，其中包括印第安納州、俄亥俄州、蒙大拿州等。還有一點，威斯康星河最終流經的湖一半在威斯康辛，另一半則在密歇根。按照河流的獨特自然特徵，它可以劃分為不同河段。源頭艾塔斯卡湖到明尼阿波利斯和聖保羅為密西西比河的上游，長1010千米，地勢低平，水流緩慢，河流密西西比河盆地及其流域兩側多冰川湖與沼澤，湖水多形成急流瀑布後注入幹流。在明尼阿波利斯附近，河流流經1.2千米長的峽谷急流帶，落差19.5米，形成著名的聖安東尼瀑布。沿途有明尼蘇達河等支流匯入。密西西比河的中游主要是從明尼阿波利斯和聖保羅到俄亥俄河口的開羅，全長達到1373千米，兩河前後匯入奇珀瓦河、威斯康星河、得梅因河、伊利諾伊河、密蘇里河和俄亥俄河。在聖路易斯北面的河段，河床有較大的坡度，且有很多急流險灘；聖路易斯周圍及其南面地段，河床比降減小，河谷漸寬。自開普吉拉多角以下，河流彎曲度明顯增大，河谷開闊，俄亥俄河口處河面寬達24千米。開羅以下為密西西比河的下游，長約1567千米。主要支流有懷特河、阿肯色河、雷德河等。河口處共有6條汊道，長約30千米，形如鳥足。河流入海水量的80%經由西南水道、南水道和阿洛脫水道3條主汊道。河流每年的平均輸沙量達到4.95億噸，久而久之，就在河口處領取成面積達2.6萬平方千米的巨大鳥足狀三角洲，並且以平均每年96米的速度不斷向墨西哥延伸。在密西西比河緩慢而且漫長的流動中，它潤澤著美國陸地上41%的土地，水量也比所有其他的美國河流都要多。密西西比河同時也是數千萬美華人飲用水的來源。流域包括美國31個州和加拿大的兩個省的全部或一部分。密西西比河還被作為許多州的州界。密西西比河，從開始墾殖的時候起，就是南北航運大動脈。但歷史上的密西西比河災害比較頻繁。在20世紀初期的時候，由於中下游地段河水經常氾濫成災，導致城鎮鄉村的建築很多被毀滅，田地和果園受到重創，工業和交通也幾乎崩潰。為此很多人不得不離開家鄉，流浪天涯，經濟損失極為嚴重。在1928年的時候，美國政府制定了全面整治密西西比河的防洪法案和干支流工程計劃，幹流中下游河段均以堤壩防洪。經過半個多世紀的不懈努力，流域已收到了防洪、航運、水電、灌溉、養魚等綜合經濟效益。今天，經過美華人民開發建設，半個世紀以來密西西比河流域發生了深刻變化，洪水已被控制，水源得到充分利用。現在到處是佈滿綠色的河岸，充滿生機的工業城鎮星羅棋佈。繁忙的船運輸業也使美國這條歷史悠久的大河甦醒過來了，這條資源豐富的密西西比河使美國的土地生輝增色，更加美麗。地形說到這條河流流域的地質和自然地理，基本上就是北美洲內陸低地和大平原的地質和自然地理。它的邊緣也達到洛杉磯山脈和阿帕拉契山脈，北面也觸及加拿大（勞倫琴）地盾。河流主要流經平原地區，河面寬廣，一般為730～1370米。河床比較小，迂迴曲折，水流緩慢，多牛軛湖和沙洲。水系的核心部分，就是密西西比河下游氾濫平原，地質和自然地理正是該河本身的產物，這一點引起特別的興趣。整個地區看起來就如一個大漏斗，河水由漏斗的敞口處供水地區攜帶上沉積物和砂礫，然後把這個攜帶物大部分放置在漏斗出口處的沖積平原，上述描述也說明了密西西比河水系整體上的相互依存性。氣候在密西西比河的流域地區，冬天的月平均氣溫通常在路易斯安那州南部亞熱帶地區是13℃（55℉），在明尼蘇達州北部亞極地區是-12℃（10℉）。夏季月平均氣溫在路易斯安那是28℃（82℉），在明尼蘇達是21℃（70℉）。降水來源為來自墨西哥灣的低空溼氣和來自太平洋的一些低空和高空的溼氣。冬、春季降水發生在通常自西向東移動的氣旋暴風雨透過時的鋒面附近。冬季月平均降水量在南方為127公釐或之上，俄亥俄流域大部地區76公釐以上，大平原西部和北部不到25公釐。夏季和初秋的降雨多為陣雨和雷雨，以及較弱的鋒面暴風雨。這裡的月平均降雨量通常在路易斯安那州南部及田納西州和北卡羅來納州山區是152公釐，大平原只有51-76公釐。在這個河流流域的東半部氣候非常潮溼，冬、春兩個季節田納西河流域、俄亥俄河流域和密西西比河流域南部流量大。自德克薩斯州中部至北達科他州東部有一條南北延伸的亞溼潤氣候帶，既不完全潮溼，又非半乾旱。西面是大平原伴乾旱氣候，沿落基山脈山脊以高山氣候為主，冬天的降雪在春天和初夏融化順流而下。水文密西西比河具有遼闊的流域，各個地區的氣候也不相同，所以河流各段的水文特徵具有一定差異。上游河段緯度稍高，以春季融雪和雨水補給為主，4月出現全年最高水位，6月因降水增多，出現次高水位，洪水期3～7月，12月為枯水期。年平均流量2900立方米/秒。冬季封凍，含沙量少。中游年平均流量5800立方米/秒，3～8月為洪水期，6月出現最高水位，12月為枯水期。由於西岸流經半乾旱地區支流的匯入，河流含沙量增大。下游自俄亥俄河匯入後，水量大增，年平均徑流量達1.34萬立方米/秒，1～6月為洪水期，4月會出現最高水位，10月是枯水期，含沙量大。在河流的右岸是以密蘇里河為首，長度大、水量小、季節變化很明顯；而在河流左岸是以俄亥俄河為首，長度小、水量大、季節變化相對緩和。在條河的流域內大部分是平原地區，為美國中南部提供了豐富的灌溉水源和工業、生活用水。不過中下游河段由於因比降小、河漫灘廣闊。以前每當春夏之際，河水暴漲，中游以下河岸地區低地就很容易氾濫成災，因此有“美洲尼羅河”的稱號。
密西西比河，被譽為是世界第四長河，同時也是北美洲流程最長、流域面積最廣、水量最大的河流。它的位置是在北美洲中南部。“密西西比”是英文mississippi的音譯，來源於印第安人阿耳岡昆族語言，“密西”和“西比”分別是“大、老”和“水”的意思，“密西西比”即“大河”或“老人河”。幹流發源於蘇必利爾湖以西，美國明尼蘇達州西北部海拔501米的、小小的艾塔斯卡湖，向南流經中部平原，注入墨西哥灣。全長3950千米；若以發源於落基山脈東坡的最大支流密蘇里河的源頭起算，長6262千米，名列世界第四。流域北起五大湖附近，南達墨西哥灣，東接阿巴拉契亞山脈，西至落基山脈，面積322萬平方千米，大約佔據北美洲面積的1/8。領取了約250多條支流。通常，西岸支流比東岸更多更長，形成巨大且不對稱樹枝狀水系。這條長河儲水量大，近河口處的年平均流量可以達到1.88萬立方米/秒。密西西比河可以說是北美洲河流之冠，和它的主要支流加在一起按流域面積計為世界第三大水系（約310萬平方公里）。作為高度工業化國家的中央河流大動脈，已成為世界上最繁忙的商業水道之一。這條難以駕馭的河流流經北美大陸一些最肥沃的農田，現已完全由人類控制得當。密西西比河有兩個旁支——東面的俄亥俄河和西面的密蘇里河。尋找密西西比河的源頭，是在明尼蘇達州的艾塔斯卡湖，它剛開始時只是一條細流蜿蜒向南。這條河流流域各州主要有明尼蘇達州、威斯康星州、伊利諾伊州、密蘇里州、肯塔基州、田納西州、阿肯色州、密西西比州、路易斯安那州等10個。加上分支佔了美國29個州，其中包括印第安納州、俄亥俄州、蒙大拿州等。還有一點，威斯康星河最終流經的湖一半在威斯康辛，另一半則在密歇根。按照河流的獨特自然特徵，它可以劃分為不同河段。源頭艾塔斯卡湖到明尼阿波利斯和聖保羅為密西西比河的上游，長1010千米，地勢低平，水流緩慢，河流密西西比河盆地及其流域兩側多冰川湖與沼澤，湖水多形成急流瀑布後注入幹流。在明尼阿波利斯附近，河流流經1.2千米長的峽谷急流帶，落差19.5米，形成著名的聖安東尼瀑布。沿途有明尼蘇達河等支流匯入。密西西比河的中游主要是從明尼阿波利斯和聖保羅到俄亥俄河口的開羅，全長達到1373千米，兩河前後匯入奇珀瓦河、威斯康星河、得梅因河、伊利諾伊河、密蘇里河和俄亥俄河。在聖路易斯北面的河段，河床有較大的坡度，且有很多急流險灘；聖路易斯周圍及其南面地段，河床比降減小，河谷漸寬。自開普吉拉多角以下，河流彎曲度明顯增大，河谷開闊，俄亥俄河口處河面寬達24千米。開羅以下為密西西比河的下游，長約1567千米。主要支流有懷特河、阿肯色河、雷德河等。河口處共有6條汊道，長約30千米，形如鳥足。河流入海水量的80%經由西南水道、南水道和阿洛脫水道3條主汊道。河流每年的平均輸沙量達到4.95億噸，久而久之，就在河口處領取成面積達2.6萬平方千米的巨大鳥足狀三角洲，並且以平均每年96米的速度不斷向墨西哥延伸。在密西西比河緩慢而且漫長的流動中，它潤澤著美國陸地上41%的土地，水量也比所有其他的美國河流都要多。密西西比河同時也是數千萬美華人飲用水的來源。流域包括美國31個州和加拿大的兩個省的全部或一部分。密西西比河還被作為許多州的州界。密西西比河，從開始墾殖的時候起，就是南北航運大動脈。但歷史上的密西西比河災害比較頻繁。在20世紀初期的時候，由於中下游地段河水經常氾濫成災，導致城鎮鄉村的建築很多被毀滅，田地和果園受到重創，工業和交通也幾乎崩潰。為此很多人不得不離開家鄉，流浪天涯，經濟損失極為嚴重。在1928年的時候，美國政府制定了全面整治密西西比河的防洪法案和干支流工程計劃，幹流中下游河段均以堤壩防洪。經過半個多世紀的不懈努力，流域已收到了防洪、航運、水電、灌溉、養魚等綜合經濟效益。今天，經過美華人民開發建設，半個世紀以來密西西比河流域發生了深刻變化，洪水已被控制，水源得到充分利用。現在到處是佈滿綠色的河岸，充滿生機的工業城鎮星羅棋佈。繁忙的船運輸業也使美國這條歷史悠久的大河甦醒過來了，這條資源豐富的密西西比河使美國的土地生輝增色，更加美麗。地形說到這條河流流域的地質和自然地理，基本上就是北美洲內陸低地和大平原的地質和自然地理。它的邊緣也達到洛杉磯山脈和阿帕拉契山脈，北面也觸及加拿大（勞倫琴）地盾。河流主要流經平原地區，河面寬廣，一般為730～1370米。河床比較小，迂迴曲折，水流緩慢，多牛軛湖和沙洲。水系的核心部分，就是密西西比河下游氾濫平原，地質和自然地理正是該河本身的產物，這一點引起特別的興趣。整個地區看起來就如一個大漏斗，河水由漏斗的敞口處供水地區攜帶上沉積物和砂礫，然後把這個攜帶物大部分放置在漏斗出口處的沖積平原，上述描述也說明了密西西比河水系整體上的相互依存性。氣候在密西西比河的流域地區，冬天的月平均氣溫通常在路易斯安那州南部亞熱帶地區是13℃（55℉），在明尼蘇達州北部亞極地區是-12℃（10℉）。夏季月平均氣溫在路易斯安那是28℃（82℉），在明尼蘇達是21℃（70℉）。降水來源為來自墨西哥灣的低空溼氣和來自太平洋的一些低空和高空的溼氣。冬、春季降水發生在通常自西向東移動的氣旋暴風雨透過時的鋒面附近。冬季月平均降水量在南方為127公釐或之上，俄亥俄流域大部地區76公釐以上，大平原西部和北部不到25公釐。夏季和初秋的降雨多為陣雨和雷雨，以及較弱的鋒面暴風雨。這裡的月平均降雨量通常在路易斯安那州南部及田納西州和北卡羅來納州山區是152公釐，大平原只有51-76公釐。在這個河流流域的東半部氣候非常潮溼，冬、春兩個季節田納西河流域、俄亥俄河流域和密西西比河流域南部流量大。自德克薩斯州中部至北達科他州東部有一條南北延伸的亞溼潤氣候帶，既不完全潮溼，又非半乾旱。西面是大平原伴乾旱氣候，沿落基山脈山脊以高山氣候為主，冬天的降雪在春天和初夏融化順流而下。水文密西西比河具有遼闊的流域，各個地區的氣候也不相同，所以河流各段的水文特徵具有一定差異。上游河段緯度稍高，以春季融雪和雨水補給為主，4月出現全年最高水位，6月因降水增多，出現次高水位，洪水期3～7月，12月為枯水期。年平均流量2900立方米/秒。冬季封凍，含沙量少。中游年平均流量5800立方米/秒，3～8月為洪水期，6月出現最高水位，12月為枯水期。由於西岸流經半乾旱地區支流的匯入，河流含沙量增大。下游自俄亥俄河匯入後，水量大增，年平均徑流量達1.34萬立方米/秒，1～6月為洪水期，4月會出現最高水位，10月是枯水期，含沙量大。在河流的右岸是以密蘇里河為首，長度大、水量小、季節變化很明顯；而在河流左岸是以俄亥俄河為首，長度小、水量大、季節變化相對緩和。在條河的流域內大部分是平原地區，為美國中南部提供了豐富的灌溉水源和工業、生活用水。不過中下游河段由於因比降小、河漫灘廣闊。以前每當春夏之際，河水暴漲，中游以下河岸地區低地就很容易氾濫成災，因此有“美洲尼羅河”的稱號。