其實公鑰和私鑰都可以用來加密或解密---只要能保證用A加密，就用B解密就行。至於A是公鑰還是私鑰，其實可以根據不同的用途而定。例如說，如果你想把某個訊息秘密的發給某人，那你就可以用他的公鑰加密。因為只有他知道他的私鑰，所以這訊息也就只有他本人能解開，於是你就達到了你的目的。但是如果你想釋出一個公告，需要一個手段來證明這確實是你本人發的，而不是其他人冒名頂替的。那你可以在你的公告開頭或者結尾附上一段用你的私鑰加密的內容（例如說就是你公告正文的一段話），那所有其他人都可以用你的公鑰來解密，看看解出來的內容是不是相符的。如果是的話，那就說明這公告確實是你發的---因為只有你的公鑰才能解開你的私鑰加密的內容，而其他人是拿不到你的私鑰的。最後再說一下數字簽名。數字簽名無非就兩個目的：證明這訊息是你發的；證明這訊息內容確實是完整的---也就是沒有經過任何形式的篡改（包括替換、缺少、新增）。其實，上面關於“公告”那段內容，已經證明了第一點：證明這訊息是你發的。那麼要做到第二點，也很簡單，就是把你公告的原文做一次雜湊（md5或者sha1都行），然後用你的私鑰加密這段雜湊作為簽名，並一起公佈出去。當別人收到你的公告時，他可以用你的公鑰解密你的簽名，如果解密成功，並且解密出來的雜湊值確實和你的公告原文一致，那麼他就證明了兩點：這訊息確實是你發的，而且內容是完整的。其實概念很簡單：

小明想秘密給小英發送訊息小英手裡有一個盒子（public key），這個盒子只有小英手裡的鑰匙（private key）才打得開小英把盒子送給小明（分發公鑰）小明寫好訊息放進盒子裡，鎖上盒子（公鑰加密）小明把盒子寄給小英（密文傳輸）小英用手裡的鑰匙開啟盒子，得到小明的訊息（私鑰解密）假設小剛劫持了盒子，因為沒有小英的鑰匙，他也打不開