詩歌、散文和小說的文體特徵的區別：

從構思和表現手法上看，散文是最自由的文學體裁，其次是詩歌，最受侷限的是小說。

從故事性和揭示社會現象的功能上看，小說就佔明顯的突出地位，詩歌和散文在這方面的功能性就相對很弱，甚至在有的詩歌和散文中就不存在故事性，是純粹意識的東西。

詩歌的特性表現在它有節奏和韻律，讀起來朗朗上口，很適合朗讀和吟詠，這也是散文和小說所不具備的。同時，像文章開頭何其芳說的那樣，一切純文學都有詩的特性，這就使詩歌與其它文學形式存在密切的關係。因此我們要想深入的欣賞其它形式的純文學作品，常常需要從欣賞詩歌的角度來欣賞。

詩歌和散文，一般來說，都是抒發作者自己對於生活的感受，表達作者內心由這景、事、人引發那一縷情思、情韻。也就是說，作者把自己的心聲坦露給讀者。詩歌常常藉助意象和意境，詩人的感受和心情就隱藏在文字的背後，需讀者細細品味，有的甚至很晦澀，如果不結合人物和背景，就不能讓人讀懂。而散文除了情感因素以外，更有作者對人生的真切而深刻的體驗和感悟。因此我們常常可以從一篇散文裡看出作者思想境界的高低，詩歌就沒有這個功能。這裡想補充一點，詩歌和散文的結合形成的散文詩，也是比較受人喜愛的文學形式，它兼具詩歌和散文的文體特性，既有詩的韻律和節奏，又有散文的“散”和自由。由此可以看出，各個文學形式間的互通性。

小說是虛構的，不真實的。它可能僅僅取裁於生活中的一些真人真事，以其為原型，但決不是這些事情的真實再現。詩歌和散文都是真實可信的，是作者內心真情實感的表露。