步長的定義在設定感光度/光圈/快門速度中尤其重要.

1/3步長指的是, 數值翻倍需要三次, 比如說1/3步長從ISO 100調整到ISO 200, 中間的數值分別為100/125/160/200, 這種不是等差增加, 而是等比例, 就是三次根號2, 這種1/3步長在感光度和曝光補償中用的最多, 現代版的單反快門速度也是用的1/3步長

1/2步長指的是, 數值翻倍需要兩次, 這種在之前傳統光圈環上面見到的最多, 比如說1/1.4/2/2.8/4/5.6/8/11/16/22/32/45/64, 經典尼康單反機皇F4/F4s/F4E的快門速度A檔/P檔的是用的1/2步長無級變速: 1/8000, 1/6000, 1/4000, 1/3000, 1/2000, 1/1500, 1/1000, 1/750, 1/500, 1/350, 1/250, 1/180, 1/125, 1/90, 1/60, 1/45等

1步長指的是, 數值翻倍直接一次, 這種在傳統膠片相機快門轉盤上最多, 比如4秒, 2秒, 1秒, 1/2秒, 1/4秒, 1/8秒, 1/15秒等等

現在的大部分光圈自動在機身上調節的是1/6步長, 但是由於這個光圈數值其實是光線進入的孔直徑, 所以其實對於光線測量入光面積進行快門速度和光圈搭配的時候, 需要考慮平方, 所以有效測光分析的結果又變成了1/3步長的等效情況