貝多芬是音樂世家，沒有讀過哪所大學。1770年12月16日，貝多芬出生於德國波昂的一個貧窮的家庭。1778年，貝多芬首次登臺，獲得巨大的成功。1782年，貝多芬已經能夠自如地演奏，而且拜師於風琴師尼福，開始學習作曲，擔任了風琴師尼福的助手。1782——1783年，貝多芬發表《變奏進行曲》、三首鋼琴奏鳴曲、賦格曲等。1783年，貝多芬參加宮廷樂隊，任風琴師和古鋼琴師。1785年，貝多芬拜李斯特為小提琴老師。創作三首鋼琴四重奏。1787年到維也納後，開始跟隨莫扎特、海頓等人學習作曲，貝多芬不久便接到母親的死訊。1787——1789年，貝多芬創作《f小調前奏曲》、兩首前奏曲等。1790年，貝多芬創作《騎士芭蕾》。1792年秋，貝多芬第二次來到維也納。1793年，貝多芬開始策劃作曲《歡樂頌》1792——1795年，貝多芬創作作品第1，2 ，3，87，103，19，46，129等。1795年，貝多芬在維也納第一次演奏自己作品。三首鋼琴三重奏出版。1796年，貝多芬發現自己耳朵變聾。1796——1797年，貝多芬創作《降E大調絃樂五重奏》、兩首鋼琴和大提琴奏鳴曲。1798——1799年，貝多芬創作作品第9，10，11，12，13，14，20和21號。1800——1801年，貝多芬創作作品第17，18，22，23，24，26，27，28，29，37，43，85，51（2），49號。1802年，貝多芬創作作品第30，31，33，34，35，40，50和36號。1803年，朱列塔·圭恰迪爾與伽侖堡伯爵結婚，這是令貝多芬絕望的時刻。1803——1804年，貝多芬創作《第三交響曲》，進入創作的成熟期。1804年，貝多芬改原獻給拿破崙的《第三交響曲》為《英雄交響曲》。1804——1805年，貝多芬創作作品第32，53 ，54，57，56和72號。1806年，貝多芬創作《第四鋼琴協奏曲》、三首絃樂四重奏（作品第59號）和《田園交響曲》。5月和泰雷茲訂婚，創作《第四交響曲》。12月23日，貝多芬首次演奏《D大調小提琴協奏曲》。1807——1808年，貝多芬創作《第五（命運）交響曲》、《第六（田園）交響曲》及作品第62，69，70，80和86號。1809——1810年，貝多芬創作《第五（皇帝）鋼琴協奏曲》。1811——1812年，貝多芬創作著名鋼琴曲。1813年12月8日，貝多芬寫完《威靈頓的勝利》。1813——1814年，貝多芬創作作品第89，90，94，115，118，116，91，136號。1815——1816年，貝多芬創作作品第98，101，102，112，108號。1815年，貝多芬的弟弟卡爾死於肺病，留下一個兒子，貝多芬爭奪其監護權失敗。1817年，貝多芬創作作品《五重奏賦格》（第137號）。1819年聽覺完全喪失，開始使用談話簿。[3]1819年，貝多芬開始寫《莊嚴彌撒》。1821年，貝多芬創作第110號鋼琴奏鳴曲。1820——1822年，貝多芬創作作品第109，111，119，121（a），124，120號。1823年，貝多芬《莊嚴彌撒》完成。1824年，貝多芬《第九交響曲》完成。創作《絃樂四重奏》（作品第127號）。1825年，貝多芬創作最後幾首絃樂四重奏。4月在德國的法蘭克福首演《第九交響曲》5月8日正式演出。[3]1826年，貝多芬計劃寫作《第十交響曲》，重病。1827年3月26日，貝多芬在維也納辭世。