地中海的沿岸夏季炎熱乾燥，冬季溫暖溼潤，被稱作地中海氣候。
地中海是典型的地中海氣候區域，夏季乾熱少雨，冬季溫暖溼潤，這種氣候使得周圍河流冬季漲滿雨水，夏季乾旱枯竭。冬季受西風帶控制，鋒面氣旋活動頻繁，氣候溫和，最冷月均溫在4-10℃之間，降水量豐沛。夏季在副熱帶高壓控制下，氣流下沉，氣候炎熱乾燥，雲量稀少，Sunny充足。全年降水量300-1000毫米，冬半年約佔60%-70%，夏半年只有30%-40%。冬雨夏乾的氣候特徵，在世界各種氣候型別中，可謂獨樹一幟。
植被葉質堅硬、葉面有蠟質、根系深，有適應夏季乾熱氣候的耐旱特徵，屬亞熱帶常綠硬葉林。這裡光熱充足，是歐洲主要的亞熱帶水果產區，盛產柑橘、無花果和葡萄等，還有木本油料作物油橄欖 。 地中海中沿岸海岸線曲折、島嶼眾多，大島嶼有馬略卡島、科西嘉島、薩丁尼亞島、西西里島、克里特島、塞普勒斯島和羅得島等。
地中海中的群島： 巴利阿里群島、艾奧尼亞群島 地中海中的島嶼： 馬略卡島、科西嘉島、薩丁尼亞島、西西里島、克里特島、塞普勒斯島、羅得島、馬耳他島 地中海中沿岸海岸線曲折、島嶼眾多，大島嶼有馬霍卡島、科西嘉島、薩丁尼亞島、西西里島、克里特島、塞普勒斯島和羅得島。其中西西里島是地中海上的第一大島，撒丁島排位第二，塞普勒斯第三，科西嘉島第四，克里特島列第五。
塞普勒斯
塞普勒斯是地中海東部的一個島國，位於土耳其以南。至少在公元前800年腓尼基人就在此定居，後來相繼被亞述人、埃及人、波斯人、馬其頓希臘人、埃及人、羅馬人(58 公元前）佔領。拜占庭從公元395年-1191年統治該地，並在第三次十字軍東征時被英格蘭理查德一世佔領。1489年被威尼斯兼併。1571年被土耳其征服。1914年大不列顛宣佈擁有其統治權。1960年塞普勒斯獨立。尼科西亞是其首都和最大的城市，人口642731。塞普勒斯的居住主要分為兩大人群：土耳其人與希臘人。
科西嘉島
科西嘉島距離海岸193千米，在法國東南海岸，島面積為8480平方千米，是地中海群島中第4大島，居民約55萬人。在蔥翠高山和湛藍大海之間科西加島為一絕佳度假勝地。科西嘉島與其他幾個島嶼一樣充滿了動盪，這裡最先是腓尼基人的殖民地，曾經被羅馬人佔據，然後又被比薩與熱那亞共和國佔領，1769年又成為法國領土，這一狀態一直保留到今天。這個島嶼不僅產生了著名的政治人物拿破崙，而且產生了許多Nautilus與地圖製作者，其中不乏阿拉伯人。
馬耳他島
馬耳他也是個不能忽視的小島。全境由五個島嶼組成，其中馬耳他島面積最大，面積316平方千米，它處在地中海東西方的交界處。馬耳他位於地中海中部的島國，有“地中海心臟”之稱。海岸線長180千米。屬亞熱帶地中海式氣候。年平均氣溫21.3℃，最高氣溫40℃，最低氣溫5℃。年平均降水量560毫米。該島人口主要組成為阿拉伯人、西西里人、（法國）諾曼地人、西班牙人、義大利人以及英華人。當地人說英語和一種帶有閃族特點的馬爾它語，也有很多人說義大利語。所有人信仰羅馬天主教。歷史上馬耳他曾經最先被腓尼基人佔領，後來是希臘人，再後來迦太基人，最後是羅馬人。後來阿拉伯人、諾曼地地人、土耳其人，最後是拿破崙。19世紀初期英華人驅逐了法華人這裡成為英國殖民地。
1869年蘇伊士運河的開通提升了馬島的戰略地位，這裡成為蒸汽船到印度與東亞的裝煤加運站。
二戰中間，這裡是德國與義大利轟炸最為徹底的一個區域。上個世紀該島獲得獨立，成為一個憲政國家。
西西里島
西西里島（英語：Sicily義大利語：Sicilia；法語：Sicile）是地中海最大和人口最稠密的島。它屬於義大利，位於亞平寧半島的西南。東與亞平寧半島僅隔寬3公里的西西里島衛星圖片墨西拿海峽。公元前八世紀至前六世紀希臘人在島東岸建立殖民地。公元前241年成為羅馬帝國的一個省。以後歷經汪達爾、拜占庭、諾爾曼人等統治，1442年併入西西里王國，不久又分裂，改受西班牙統治，1861年併入義大利王國。1946年5月起西西里島獲得自治權。
境內多山地和丘陵，沿海有平原。多地震。地中海式氣候，北部、西部較溼潤，南部較乾燥。西西里島最高的山是埃特納火山(3323米），它也是歐洲最大、最活躍的火山。墨西拿北部的斯特朗博利島上的斯特朗博利火山也是一座活火山。農業以小麥、蔬菜、葡萄、棉花為主，並多柑橘、檸檬等亞熱帶果品。西海岸漁業發達，產沙丁魚和金槍魚。二十世紀五十年代，在此發現石油和天然氣，從而促進了地區工業的發展，還有硫黃等礦藏和鹽場。
由於許多世紀以來與不同血統和身體型態的種族相接觸，西西里人成了一個多樣化的民族。儘管處於地中海許多種文明的交匯點，但由於遠離義大利半島，所以西西里仍舊保留著許多較為農村化地區的特點。大多數西西里人說義大利語的西西里方言。有時這個方言也被認作是一個獨立的語言。少數人說阿爾巴尼亞語或希臘語。大多數人信天主教。社會問題嚴重，例如：人口過度密集、浪費、貪汙、環境汙染、缺水和國際性的非法組織（黑手黨）。
地中海曾被認為是以前環繞東半球的特提斯海的殘留部分。知道它是在結構上較為年輕的盆地。其大陸棚相對較淺。最寬的大陸棚位於突尼西亞東海岸加貝斯灣，長275千米。亞得里亞海海床的大部分亦為大陸棚。地中海海底是石灰、泥和沙構成的沉積物，以下為藍泥。海岸一般陡峭多巖，成很深的鋸齒狀。隆河、波河和尼羅河構成了地中海中僅有的幾個大三角洲。大西洋表層水的不斷注入是地中海海水的主要補充來源。其海水迴圈的最穩定組成部分為沿北非海岸經直布羅陀海峽注入的海流。整個地中海海盆構造活躍，常有地震發生。是世界上強地震帶之一。這裡水下地殼破碎、地震、火山頻繁，世界著名的維蘇威火山、埃特納火山即分佈在本區。
西西里島與非洲大陸之間有一海嶺將地中海分為東西兩個部分。西地中海中有3個由海嶺隔開的主要海盆。由西向東分別為：阿爾沃蘭海盆、阿爾及利亞海盆和第勒尼安海盆。地中海東部為愛奧尼亞海盆（其西北為亞得里亞海）和勒旺海盆（其西北為愛琴海）。地中海中的大島嶼有馬略卡島、科西嘉島、薩丁尼亞島、西西里島、克里特島、塞普勒斯島和羅得島。海域中的南歐三大半島及西西里島、撒丁島、科西嘉島等島嶼，將地中海分成若干個小海區：利古利亞海、第勒尼安海、亞得里亞海、伊奧尼亞海、愛琴海等。地中海海底起伏不平，海嶺和海盆交錯分佈，以亞平寧半島、西西里島到非洲突尼西亞一線為界，把地中海分為東、西兩部分。東地中海要比西地中海大得多，海底地形崎嶇不平，深淺懸殊，最淺處只有幾十米（如亞得里亞海北部），最深處可達4000米以上（如愛奧尼亞海）。有的地方，一條航行著的船隻，船頭與船尾之間，水深相差竟有四五百米之多。
1970年，地理學家Kenneth J. Hsu 和 William B.F. Ryan曾在海洋調查船Glomar Challenger號上致力收集調研資料。這次特別巡航的一個目的是調查地中海的地層以及解決關於其地質歷史的問題。其中一個問題是有關地中海地區無脊椎動物（沒有脊椎的動物）600百萬年前發生劇變的證據。大部分古老的生物都幾乎滅絕了，儘管一些頑強的種類得以生存。一些動物成功地遷移到了大西洋。不久後，這些動物又回來了，並帶回來新的物種。為什麼這最近的動物滅絕和遷移會發生呢？
Glomar Challenger號上科學家們的另一個任務是嘗試去確定深埋在地中海海底穹頂狀巨塊的起源。這些結構在早些年被迴聲探測器探測過，但是它們在探測過程中從未被穿透。它們是像美國海灣海岸一帶的含鹽圓頂狀巨塊嗎？如果是的話，為什麼在地中海海底之下會有這麼多堅硬的結晶鹽呢？
帶著這些清楚擺在他們面前的問題，科學家們登上Glomar Challenger號前往地中海尋找答案。1970年8月23日，他們恢復了一個樣本。這個樣本由石膏鵝卵石和火山岩碎塊組成。周圍沒有鵝卵石被發現，這可能說明這些小石頭不來自附近的大陸。接下來的日子裡，隨著海底岩層穿透實驗的進行，石膏固體樣本被不斷地放在甲板上。而且，這些膏狀物的組成和結構特性表明它們形成於沙漠。在石膏層上下的沉積物中包含了微小的海洋生物化石，這說明了是開放性的海洋環境。當鑽到地中海盆地中心的最深處時，科學家們從鑽管中獲得了堅實的、光亮的結晶鹽。跟結晶鹽相互嵌在一起的薄層像是被風吹起的泥沙層。
時間明確地闡明瞭一個假設。調查者們構思了這樣的理論：大約2000萬年前，地中海是一條寬闊的航道，它透過兩條狹窄的海峽與大西洋連線。地殼運動封閉了海峽，被陸地包圍的地中海也開始蒸發。由蒸發引起的越來越高的鹽度造成無脊椎動物種類的滅絕。只有一些能抵抗高鹽度條件的物種保留下來。隨著蒸發的繼續進行，鹽水濃度太高以致硬地層的硫酸鈣發生沉澱。在盆地的中間深處，剩餘鹽水的持續蒸發形成更多的可溶的氯化鈉（鹽）。後來，在上層沉澱物的重壓下，鹽向上形成了含鹽的圓頂。然而在這之前，地中海是一個3000米深的大沙漠。然後，550萬年前發生了洪水。作為地殼調整和斷層作用的結果，連線地中海和大西洋的直布羅陀海峽打開了，水流像瀑布一樣壯觀地湧回地中海。湍急的水流衝擊並摧毀了堅硬的含鹽層，使把它們磨成了Challenger號獲得的第一份樣品中所觀察到的鵝卵石。隨著盆地的填充，普通的海洋生物又回來了。不久後海洋軟泥層開始在老的硬地層上堆積。
鹽、石膏、動物區系的變更，還有不尋常的沙礫層都為地中海曾經是塊沙漠的理論提供了充分的證據。
地中海的沿岸夏季炎熱乾燥，冬季溫暖溼潤，被稱作地中海氣候。
地中海是典型的地中海氣候區域，夏季乾熱少雨，冬季溫暖溼潤，這種氣候使得周圍河流冬季漲滿雨水，夏季乾旱枯竭。冬季受西風帶控制，鋒面氣旋活動頻繁，氣候溫和，最冷月均溫在4-10℃之間，降水量豐沛。夏季在副熱帶高壓控制下，氣流下沉，氣候炎熱乾燥，雲量稀少，Sunny充足。全年降水量300-1000毫米，冬半年約佔60%-70%，夏半年只有30%-40%。冬雨夏乾的氣候特徵，在世界各種氣候型別中，可謂獨樹一幟。
植被葉質堅硬、葉面有蠟質、根系深，有適應夏季乾熱氣候的耐旱特徵，屬亞熱帶常綠硬葉林。這裡光熱充足，是歐洲主要的亞熱帶水果產區，盛產柑橘、無花果和葡萄等，還有木本油料作物油橄欖 。 地中海中沿岸海岸線曲折、島嶼眾多，大島嶼有馬略卡島、科西嘉島、薩丁尼亞島、西西里島、克里特島、塞普勒斯島和羅得島等。
地中海中的群島： 巴利阿里群島、艾奧尼亞群島 地中海中的島嶼： 馬略卡島、科西嘉島、薩丁尼亞島、西西里島、克里特島、塞普勒斯島、羅得島、馬耳他島 地中海中沿岸海岸線曲折、島嶼眾多，大島嶼有馬霍卡島、科西嘉島、薩丁尼亞島、西西里島、克里特島、塞普勒斯島和羅得島。其中西西里島是地中海上的第一大島，撒丁島排位第二，塞普勒斯第三，科西嘉島第四，克里特島列第五。
塞普勒斯
塞普勒斯是地中海東部的一個島國，位於土耳其以南。至少在公元前800年腓尼基人就在此定居，後來相繼被亞述人、埃及人、波斯人、馬其頓希臘人、埃及人、羅馬人(58 公元前）佔領。拜占庭從公元395年-1191年統治該地，並在第三次十字軍東征時被英格蘭理查德一世佔領。1489年被威尼斯兼併。1571年被土耳其征服。1914年大不列顛宣佈擁有其統治權。1960年塞普勒斯獨立。尼科西亞是其首都和最大的城市，人口642731。塞普勒斯的居住主要分為兩大人群：土耳其人與希臘人。
科西嘉島
科西嘉島距離海岸193千米，在法國東南海岸，島面積為8480平方千米，是地中海群島中第4大島，居民約55萬人。在蔥翠高山和湛藍大海之間科西加島為一絕佳度假勝地。科西嘉島與其他幾個島嶼一樣充滿了動盪，這裡最先是腓尼基人的殖民地，曾經被羅馬人佔據，然後又被比薩與熱那亞共和國佔領，1769年又成為法國領土，這一狀態一直保留到今天。這個島嶼不僅產生了著名的政治人物拿破崙，而且產生了許多Nautilus與地圖製作者，其中不乏阿拉伯人。
馬耳他島
馬耳他也是個不能忽視的小島。全境由五個島嶼組成，其中馬耳他島面積最大，面積316平方千米，它處在地中海東西方的交界處。馬耳他位於地中海中部的島國，有“地中海心臟”之稱。海岸線長180千米。屬亞熱帶地中海式氣候。年平均氣溫21.3℃，最高氣溫40℃，最低氣溫5℃。年平均降水量560毫米。該島人口主要組成為阿拉伯人、西西里人、（法國）諾曼地人、西班牙人、義大利人以及英華人。當地人說英語和一種帶有閃族特點的馬爾它語，也有很多人說義大利語。所有人信仰羅馬天主教。歷史上馬耳他曾經最先被腓尼基人佔領，後來是希臘人，再後來迦太基人，最後是羅馬人。後來阿拉伯人、諾曼地地人、土耳其人，最後是拿破崙。19世紀初期英華人驅逐了法華人這裡成為英國殖民地。
1869年蘇伊士運河的開通提升了馬島的戰略地位，這裡成為蒸汽船到印度與東亞的裝煤加運站。
二戰中間，這裡是德國與義大利轟炸最為徹底的一個區域。上個世紀該島獲得獨立，成為一個憲政國家。
西西里島
西西里島（英語：Sicily義大利語：Sicilia；法語：Sicile）是地中海最大和人口最稠密的島。它屬於義大利，位於亞平寧半島的西南。東與亞平寧半島僅隔寬3公里的西西里島衛星圖片墨西拿海峽。公元前八世紀至前六世紀希臘人在島東岸建立殖民地。公元前241年成為羅馬帝國的一個省。以後歷經汪達爾、拜占庭、諾爾曼人等統治，1442年併入西西里王國，不久又分裂，改受西班牙統治，1861年併入義大利王國。1946年5月起西西里島獲得自治權。
境內多山地和丘陵，沿海有平原。多地震。地中海式氣候，北部、西部較溼潤，南部較乾燥。西西里島最高的山是埃特納火山(3323米），它也是歐洲最大、最活躍的火山。墨西拿北部的斯特朗博利島上的斯特朗博利火山也是一座活火山。農業以小麥、蔬菜、葡萄、棉花為主，並多柑橘、檸檬等亞熱帶果品。西海岸漁業發達，產沙丁魚和金槍魚。二十世紀五十年代，在此發現石油和天然氣，從而促進了地區工業的發展，還有硫黃等礦藏和鹽場。
由於許多世紀以來與不同血統和身體型態的種族相接觸，西西里人成了一個多樣化的民族。儘管處於地中海許多種文明的交匯點，但由於遠離義大利半島，所以西西里仍舊保留著許多較為農村化地區的特點。大多數西西里人說義大利語的西西里方言。有時這個方言也被認作是一個獨立的語言。少數人說阿爾巴尼亞語或希臘語。大多數人信天主教。社會問題嚴重，例如：人口過度密集、浪費、貪汙、環境汙染、缺水和國際性的非法組織（黑手黨）。
地中海曾被認為是以前環繞東半球的特提斯海的殘留部分。知道它是在結構上較為年輕的盆地。其大陸棚相對較淺。最寬的大陸棚位於突尼西亞東海岸加貝斯灣，長275千米。亞得里亞海海床的大部分亦為大陸棚。地中海海底是石灰、泥和沙構成的沉積物，以下為藍泥。海岸一般陡峭多巖，成很深的鋸齒狀。隆河、波河和尼羅河構成了地中海中僅有的幾個大三角洲。大西洋表層水的不斷注入是地中海海水的主要補充來源。其海水迴圈的最穩定組成部分為沿北非海岸經直布羅陀海峽注入的海流。整個地中海海盆構造活躍，常有地震發生。是世界上強地震帶之一。這裡水下地殼破碎、地震、火山頻繁，世界著名的維蘇威火山、埃特納火山即分佈在本區。
西西里島與非洲大陸之間有一海嶺將地中海分為東西兩個部分。西地中海中有3個由海嶺隔開的主要海盆。由西向東分別為：阿爾沃蘭海盆、阿爾及利亞海盆和第勒尼安海盆。地中海東部為愛奧尼亞海盆（其西北為亞得里亞海）和勒旺海盆（其西北為愛琴海）。地中海中的大島嶼有馬略卡島、科西嘉島、薩丁尼亞島、西西里島、克里特島、塞普勒斯島和羅得島。海域中的南歐三大半島及西西里島、撒丁島、科西嘉島等島嶼，將地中海分成若干個小海區：利古利亞海、第勒尼安海、亞得里亞海、伊奧尼亞海、愛琴海等。地中海海底起伏不平，海嶺和海盆交錯分佈，以亞平寧半島、西西里島到非洲突尼西亞一線為界，把地中海分為東、西兩部分。東地中海要比西地中海大得多，海底地形崎嶇不平，深淺懸殊，最淺處只有幾十米（如亞得里亞海北部），最深處可達4000米以上（如愛奧尼亞海）。有的地方，一條航行著的船隻，船頭與船尾之間，水深相差竟有四五百米之多。
1970年，地理學家Kenneth J. Hsu 和 William B.F. Ryan曾在海洋調查船Glomar Challenger號上致力收集調研資料。這次特別巡航的一個目的是調查地中海的地層以及解決關於其地質歷史的問題。其中一個問題是有關地中海地區無脊椎動物（沒有脊椎的動物）600百萬年前發生劇變的證據。大部分古老的生物都幾乎滅絕了，儘管一些頑強的種類得以生存。一些動物成功地遷移到了大西洋。不久後，這些動物又回來了，並帶回來新的物種。為什麼這最近的動物滅絕和遷移會發生呢？
Glomar Challenger號上科學家們的另一個任務是嘗試去確定深埋在地中海海底穹頂狀巨塊的起源。這些結構在早些年被迴聲探測器探測過，但是它們在探測過程中從未被穿透。它們是像美國海灣海岸一帶的含鹽圓頂狀巨塊嗎？如果是的話，為什麼在地中海海底之下會有這麼多堅硬的結晶鹽呢？
帶著這些清楚擺在他們面前的問題，科學家們登上Glomar Challenger號前往地中海尋找答案。1970年8月23日，他們恢復了一個樣本。這個樣本由石膏鵝卵石和火山岩碎塊組成。周圍沒有鵝卵石被發現，這可能說明這些小石頭不來自附近的大陸。接下來的日子裡，隨著海底岩層穿透實驗的進行，石膏固體樣本被不斷地放在甲板上。而且，這些膏狀物的組成和結構特性表明它們形成於沙漠。在石膏層上下的沉積物中包含了微小的海洋生物化石，這說明了是開放性的海洋環境。當鑽到地中海盆地中心的最深處時，科學家們從鑽管中獲得了堅實的、光亮的結晶鹽。跟結晶鹽相互嵌在一起的薄層像是被風吹起的泥沙層。
時間明確地闡明瞭一個假設。調查者們構思了這樣的理論：大約2000萬年前，地中海是一條寬闊的航道，它透過兩條狹窄的海峽與大西洋連線。地殼運動封閉了海峽，被陸地包圍的地中海也開始蒸發。由蒸發引起的越來越高的鹽度造成無脊椎動物種類的滅絕。只有一些能抵抗高鹽度條件的物種保留下來。隨著蒸發的繼續進行，鹽水濃度太高以致硬地層的硫酸鈣發生沉澱。在盆地的中間深處，剩餘鹽水的持續蒸發形成更多的可溶的氯化鈉（鹽）。後來，在上層沉澱物的重壓下，鹽向上形成了含鹽的圓頂。然而在這之前，地中海是一個3000米深的大沙漠。然後，550萬年前發生了洪水。作為地殼調整和斷層作用的結果，連線地中海和大西洋的直布羅陀海峽打開了，水流像瀑布一樣壯觀地湧回地中海。湍急的水流衝擊並摧毀了堅硬的含鹽層，使把它們磨成了Challenger號獲得的第一份樣品中所觀察到的鵝卵石。隨著盆地的填充，普通的海洋生物又回來了。不久後海洋軟泥層開始在老的硬地層上堆積。
鹽、石膏、動物區系的變更，還有不尋常的沙礫層都為地中海曾經是塊沙漠的理論提供了充分的證據。