一枕黃粱夢意思是比喻虛幻的夢想，根本不能實現的企圖和願望。用來比喻根本不能實現的企圖和願望，或是那些虛幻、一場空的事物。“黃粱”是小米，“黃粱夢”，意思就是煮一鍋小米飯的時間，做了一場甜蜜的美夢。

出自唐沈既濟《枕中記》裡說，盧生在邯鄲旅店住宿，盧生入睡後做了一場享盡一生榮華富貴的好夢。醒來的時候小米飯還沒有熟，因有所悟。後世說的“黃粱夢”或“邯鄲夢”，都從此而出。

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一枕黃粱夢故事：

唐代開元年間，有一道上呂翁，有神仙之術，他在邯鄲道上旅舍中休息，見到年輕人盧生準備下田，也在舍中休息，與呂翁交談起來。盧生感慨自己不遇於時，困頓如此。呂翁說：“看你的樣子，沒有病痛，談笑適意，為什麼說困頓呢。”

盧生說：“我這只是勉強活著，有什麼適意的，”呂翁問他什麼才算適意。盧生回答：“士人生在世上，應當建功立業，擔任將相，任情享樂，使家族昌盛，才算是適意。而我雖然學了一肚皮學問，現在還只能在家中種田，這不是困頓嗎?”說完，有些倦意。這時店主人正在蒸小米飯。

呂翁從囊中取出一青瓷枕給他，說：“你枕我這瓷枕，可以讓你實現夙願。”盧生於是枕瓷而眠。夢見自己娶了大族清河崔氏的女兒，資財豐厚。第二年又中了進士。從此在官場中升遷浮沉，做到卿相高官，子孫都與名族婚配。五十餘年中，享盡了榮華富貴。

後來年紀衰邁，病死。這時盧生才夢醒，見自己仍然睡在旅舍裡，呂翁仍坐在身旁，店主人蒸的小米飯還未熟。從此明白了人生富貴如同夢幻的道理。