為何美國是5.56毫米，而北約卻是7.62毫米？這個問題直白的翻譯過來就是:為什麼張三喜歡吃牛肉拉麵，而李四卻獨愛重慶小面？完全是個人習慣和喜好。

雖然是不同的面，但都能管飽！雖然口徑不一樣，但都可以殺人！

通常情況下，口徑越大子彈的體積也就越大，填裝的火藥也更多，這就保證了7.62口徑的槍殺傷力極強！例如著名的AK-47，殺傷效果都是"進去一個洞，出來一個坑"。

如今北約制式彈基本都是7.62*51毫米規格，主要裝填G-3自動步槍、FAL自動步槍、M-14步槍等。這種口徑配置不僅射擊距離遠，而且綜合殺傷力出色。但相對的也有攜帶量少、連續射擊精度低以及火力持續性差等缺點。

而美軍如今使用的普遍都是5.56*45毫米彈，這種小口徑不僅在初速度上的表現十分搶眼，在其它例如攜帶量、射擊精度、火力持續性以及連射方面都很出色。但相應的也犧牲了一定的殺傷力和射擊距離，而且面對輕裝甲效果並不太理想！

所以說，兩種不同口徑的槍都是尺有所短 寸有所長！而兩者如果要在戰時發揮出最大的威力，那就需要具備符合自身優勢的特定條件，例如:三百米以內使用5.56口徑更佳;五百至一千米則毫無疑問7.62更猛;如果距離上升到一千米之上，那無疑就是12.7的世界了！

其實5.56NATO和7.62NATO彈藥都是北約國家軍隊的制式彈藥口徑，在作戰時對於後勤補給來說，彈藥的統一是十分有利，能大幅度減輕後勤補給壓力，提高部隊的作戰效率。

在二戰結束後，美國和蘇聯之間的冷戰慢慢開始，雙方都建立了自己的軍事組織，既北約和華約，但是軍事組織為了提高盟友之間的通用性，對於彈藥等，需要制定新的標準。像華約，由於華約國家大多直接採用的是蘇制武器，所以彈藥基本就以蘇制彈藥為標準，不存在後勤問題。

而美國領導的北約，當時的彈藥體系比較混亂，而且舊式彈藥已經不能滿足新戰場條件的使用要求了，於是北約開始了自己的新式彈藥選型工作。當時英國甚至創造性地研製了7毫米彈藥，在測試中表現也十分優秀。但是美國憑藉著自己的政治影響力，最終讓其7.62X51毫米彈藥成了北約標準彈，其後的北約國家制式步槍使用的都是這個口徑。比如美國的M14步槍，德國G3突擊步槍，比利時FN FAL步槍等，都是使用這種彈藥的經典型號。

但是這種彈藥的缺點也是很大的，那就是連續射擊時後座力過大，不易控制。像英國的L1步槍（英國版FAL）甚至直接取消了自動射擊能力，成了半自動步槍。而美國在後來的測試中發現，一些小口徑彈藥的武器的殺傷力也不弱，於是開始使用5.56毫米彈藥。而這些小口徑彈藥，擊中人體後的創傷很大，停止作用強，而且士兵的彈藥攜帶量提高了，連續射擊也容易控制。

而在此時，美國的做法又影響了北約國家，5.56毫米彈藥也成了北約制式彈藥。比如法國的FAMAS，英國SA80，比利時FNC等，都使用的是這種彈藥。這樣一來，北約國家在作戰時的後勤通用性很好。

北約標準彈藥又不止一種，5.56x45mm和7.62x51mm都是北約標準彈藥，此外還有9x19mm NATO和12.7x99mm NATO槍彈。

5.56x45mm NATO大概是大家最熟悉的北約標準步槍彈了，它的民間稱呼是.223雷明頓。雖說如此，但是軍用彈還是和民用彈有點區別，比如膛壓和彈頭結構，美國民間禁止使用帶有穿甲特徵的槍彈，也就是說鋼芯彈無法使用，而軍用卻有穿甲彈。

5.56x45mm NATO彈是目前美軍的主要小口徑步槍彈，M16系列步槍，M4系列卡賓槍，M249輕機槍使用的都是這種槍彈。

7.62x51mm NATO彈是用於補充小口徑彈中遠距離射程不足問題的，其民間稱呼是.308溫徹斯特，同樣軍用和民用有點區別，甚至標準的民用.308溫徹斯特彈裝藥還比7.62x51mm NATO多。它主要由一些需要較遠射程的輕武器使用，比如很多中口徑狙擊步槍和精確射手步槍，M240通用機槍等。

9x19mm NATO彈是北約的標準手槍彈，民間稱呼是9x19mm派拉貝魯姆。主要由手槍和衝鋒槍使用。比如美軍最新裝備的M17和M18模組化手槍系統使用的就是這種槍彈，特種部隊曾經使用過的MP5衝鋒槍也發射這種子彈。手槍彈威力較小，最遠只能打擊200米內的目標，手槍更是隻能打擊100米內的目標。

12.7x99mm NATO彈的民間稱呼是.50 BMG（勃朗寧機槍彈），它是一種大口徑輕武器槍彈主要用於大口徑反器材步槍和重機槍。比如著名的巴雷特M107（M82A1）反器材步槍和已經在美軍中服役了近100年的M2系列重機槍。其擁有比7.62x51mm NATO更遠的射程，也有高精度狙擊彈，有很多北約國家擁有這種口徑的狙擊步槍，比如加拿大的TAC-50狙擊步槍。

美國是北約的老大，北約中的其他各國都是要儘量像美國的武器裝備靠攏，而且為了保證戰時的彈藥供應，北約各國中的各種火炮槍械的口徑都是保證是統一的，北約各國生產的彈藥都是可以通用的。

像問題說的情況其實是隻存在了很短的時間，當時美國在越戰中使用了5.56小口徑步槍以及小口徑步槍子彈，發現殺傷效果不錯，於是全面換裝M16系列步槍，原來的M14步槍全面退役，而這時北約的歐洲盟國還在使用著7.62的步槍。隨著，這股小口徑步槍的熱潮，北約各國也都把制式步槍換成了小口徑步槍，之後北約的其他國家的制式步槍口徑也都統一到了5.56毫米。

本來，在二戰後北約進行步槍選型的時候，英華人就搞出來了7毫米的中間型威力彈，從各種靶場表現來看，7毫米彈的效能要好於當時蘇聯的M43彈，這時候美國利用自己盟主的地位，強行推進7.62大威力步槍彈作為北約的制式步槍彈，等到了越戰時發展自己的7.62步槍彈不適應當時的戰場環境，又掉過頭了搶先改用了小口徑步槍彈，反正是把北約的歐洲盟國給折騰的挺厲害。不過，5.56北約是選用了比利時的ss109彈，而不是美國的M193，也算是安撫了一下北約的盟國，當然ss109也的確要比M193要好一些。

主要是作戰環境，北約地區有高海拔與冰冷時期。大口徑的彈約能很好的殺傷力。而小口役從有效射程和殺傷力大大減弱