主要原因是太陽系膨脹的結果。膨脹導致地球和月球距離加大，引力減小，地球自轉速度降低，因而，地球一天時間延長。

我們都知道每個人的一天都有24個小時，這是依據地球自傳一週的時間來進行計算的。

睡覺、吃飯、工作、娛樂 24個小時好像分配得剛剛好。

看到這，也許有的小夥伴會好奇了：為什麼一天有24個小時？從地球誕生之初開始，一天就是24小時嗎？

一些古生物學家透過觀察珊瑚化石外殼上的年輪發現，其實早在在地球剛剛形成的時候，一天大約只有4個小時。

到了30億年前，一天為11個小時。13億年前，一天只有18個小時。5億年前，一天是23小時。

一直到今天，一天的時間就變成我們所熟知的24個小時。

這是由於地球的自轉越來越慢而導致的。

科學家經過推測計算，每年落地球上的隕石和太空塵埃大約有40000噸，地球的體積正在逐漸膨脹變大，它的自轉也變得越來越慢，平均每年慢0.5秒。

這就是為什麼我們一天的時間會由最初的4個小時變成現在24個小時的原因。

並且科學家還預言，如果地球的自轉繼續這樣減速下去，在遙遠的未來，地球上的一天將會有960個小時之多。

這下子可好玩了，平時我們常常會拿「時間不夠用」的藉口來搪塞，將來一天的時間多出那麼多，不但能把之前的和當天的工作做完，甚至做上兩遍都沒有問題。

科技秘曝認為，要回答這個問題，首先我們來看下什麼叫做地球日（即24小時一天）。地球自身存在自轉運動，而在這個自轉過程中，地球總有一面會背對著太陽，我們管面對太陽的一面叫做“白天”,背面太陽的一面叫做“黑夜”，晝夜更替時長為24小時。

所以，地球日的週期時長，是由地球自轉速度快慢來決定的。地球自轉速度越快，地球日週期就越短，表現在以“天”為度量單位就越短。

地球剛誕生之時，也就是宇宙早期的形態按照宇宙大爆炸模型，每一個分裂天體都具有最大的初始能量和運轉速度。地球當時的自轉速度遠比現在快得多。根據有關推論認為，地球早期自轉週期只有6個小時左右。但是由於地球自身熔岩運動造成的板塊摩擦以及各星體間的引力潮汐作用、天體撞擊等因素，地球自轉正緩慢地減速。

特別是早期的太陽系非常動盪不安，大量形成的天體並沒有完全進化成完整的行星。根據巨型撞擊假說，其中一顆名為忒伊亞的火星大小的天體撞擊了地球，深入地核與地球融合為一起，兩者的拋射物形成如今的月球。正是這一次撞擊，地球自轉速度緊急剎車，經過億萬年的演變，地球變成了如今自轉週期為24小時的樣子。

實際上，現在的地球自轉也在放緩當中，英國科學家最新研究發現，地球上的潮汐可以起到一種“潮汐減速”的作用，造成每天時間變長。一天的時長以每世紀增長1.8‰秒的平均速度在變長。或許某一天，地球的黑夜和白天會變得異常的“長久”。希望那一天不要到來。

十多億年前的18小時，以及今天的24小時，都是用同一個單位時間計量的。現在的一天時間較之前變長了，這是因為地球的自轉變慢了。

地球這個球體在太陽系中圍著太陽公轉的同時也自轉，如果時間跨度不大，粗略的計算時，可以認為地球自轉的角動量保持不變。地球的自轉變慢了，是因為地球自轉的角動量或轉動動能在逐漸的變小。

地球上的地質活動以及潮汐等現象會使得機械能向內能方向轉化，繼而導致地球自轉的轉動動能或角動量減小，這就使得地球自轉的角速度會逐漸變小。

在人類的文明對時間的要求不是很精密的情況下，這種影響完全可以忽略不計，甚至不會被察覺出。而現在，地球自轉變慢的影響已經不能忽略，於是出現了彌補地球自轉變慢的措施——閏秒。近幾十年以來，每經過一段時間，協調世界時中就會增加一個閏秒，這就是地球自轉變慢的表現。

這是因為自地球形成以來，自轉速度就在不斷減慢。到了現在，地球需要大約24小時才能繞軸旋轉一週。早前地球的自轉速度比現在快，所以自轉週期更短。在十多億年前，地球的自轉週期比現在短了數小時。而在四十多億年前，地球剛剛形成之後，地球繞軸自轉一週所需的時間僅為4小時。地球的自轉速度之所以逐漸變慢，最主要的原因來自月球的潮汐作用。

地球在形成上千萬年之後，遭遇一顆原始行星的撞擊，導致自轉軸傾斜，並向太空中拋射出大量的碎片，由此形成了月球。在那時，月球與地球的距離僅為2.3萬千米。

在月球引力的作用下，地球朝向月球以及背離月球的兩側都會產生潮汐隆起。由於地球的潮汐隆起傾向於隨著地球自轉，而地球的自轉角速度要快於月球繞地球的公轉角速度，所以月球的引力就會把潮汐隆起往回拽，這就會導致地球自轉減速。原子鐘顯示，地球每隔一個世紀一天延長1.7毫秒。

另一方面，由於地球和月球的總角動量不會發生變化，這意味著月球將會獲得地球的自轉角動量，所以月球的軌道會變得越來越大，即月球離地球越來越遠。據估計，月球的軌道半徑每年增加3.8釐米。

經過46億年之後，地球的自轉週期已經延長至24小時，月球的軌道半徑已經擴大至38萬千米。這個過程還會繼續下去，地球的自轉週期還會繼續延長，月球的軌道半徑還會繼續擴大。直到數十億年後，地球被月球潮汐鎖定，那時地球的自轉週期將會長達47天，而月球的自轉週期以及公轉週期也會變成47天，月球的公轉軌道半徑將會比現在增加135%。

這個問題要回答很簡單，十多億年前地球沒有現在的地球大，因為在這十多億年當中，有無數的小行星和慧星撞擊地球，使地球越來越大，地球體重越來越重，地球自轉在加慢。好比一個人一樣，吃得越來越胖，體越來越重，人的靈活性在減慢，就是這個道理。

地球形成至今，自傳的速度可以說是越來越慢了，形成之初轉的飛快，轉一圈只需要8個小時，而到了現在，轉一圈需要24個小時，自轉速度只有原來的三分之一了！

地球是累了還是懶了？其實，地球越轉越慢，月球是要負主要責任的！

地球在自轉的過程中，會受到月球的引力作用。

月球的引力，會使得地球正對或者背對著月球的區域，會發生潮汐隆起，隨著地球的自轉，這個隆起的位置就偏離了正對或者背對月球的方向，而是形成了一個微小的夾角，月球引力傾向於把這個隆起往回拽，就對地球自轉產生了一個與自轉方向相反的“拖拽”力。

有人可能會問，那另一個方向上的隆起，月球施加的力不是順著地球的自轉方向麼？兩者抵消豈不是沒影響？

這是因為，月球對靠近月球這一側的潮汐隆起的“拖拽力”是要比遠離月球那一側的“拖拽力”要大的，兩者的合力，依舊是與地球自轉方向相反的。

隨著時間的推移，地球的自轉速度還將會越來越慢。原子鐘顯示，地球每隔一個世紀一天延長1.7毫秒，這個變慢的速度，人類是不可能察覺出來的。

如有不準確之處，望不吝賜教！

從46億年前地球形成以來，地球自轉的速度其實是一直在變慢，而且這個變化過程是極其緩慢的。

地球自轉的動力來自於最初形成時碎片相互碰撞的能量，也就是說地球不停自轉是由於慣性所致。下圖為地球剛剛形成時的模擬圖。

經研究發現，地球剛剛形成的時候一天的時間只有4小時。到了大約16億年前地球自轉週期減慢到了9小時。到了6億年前，地球自轉週期減慢到了了20個小時。到了今天地球的自轉週期是23時56分4秒。科學家們估算地球自轉減慢的速度是每過100年自轉週期會增加1.8毫秒。如果按照這個速度，2億年之後，地球上一天的時間將變成25小時。

至於地球自轉變慢的原因，現代比較公認的理論是由於月球引力引起的潮汐。月球造成的海洋潮汐每時每刻都撫摸著陸地，從宏觀上來看潮水與地表的摩擦是一個消耗能量的過程。數萬億年間，無數次的摩擦把地球自轉的能量一點點地損耗，使地球自轉變得越來越慢。也正是由於這個原因，月球從形成以來自轉速度也一直在變慢，直到今日月球的自轉速度和它的公轉速度相當，也就是說月球正對地球的永遠是一個面，我們把這個現象稱作“潮汐鎖定”。

不過在某些偶然因素下，地球自轉速度也會變快，比如地震。2011年的日本311大地震震級達到了里氏9.0級，後來美國航空航天局測得在這次地震後地球自轉週期減少1.6微秒。同樣的，2010年的智利使地球自轉週期減少了1.26微秒。2004年的印度洋海嘯更是使地球自轉週期減少了6.8微秒。

至於為什麼地震能加快地球自轉速度，有種理論稱強烈的地震會使地球變得更勻稱更接近球體，這樣地球的轉動慣量就減小了，從而自轉速度加快了。不過從長期趨勢來看，地球自轉速度是一直變慢的。

我們都知道地球上一天是24個小時，這個時間不會變化，這是因為地球自轉一週的時間正好是24小時左右（23小時56分04秒），但是如果從地球形成的時間跨度上來看，地球自轉的時間變化是非常大的。

有科學家認為地球剛形成的時候自轉一週還不到一個小時，有一個計算地球自轉的公式是這樣的，地球自轉一週時間=赤道周長/赤道線速度。而地球公轉軌道線速度(平均)為:29.8公里/秒=107280公里/小時，地球的赤道周長為40076公里，這樣可以計算出地球最初的自轉一週時間為40076公里/107280公里/小時=0.37小時，也就是說只有22.2分鐘。

這麼快的速度真是讓人十分吃驚了，其實此說很值得商榷，首先是最初時的地球並沒有現在體積和質量大，再就是如此快速的旋轉，會使得像地球如此規模的巖質行星的地殼難以穩定，地球上的風速也將大得難以想象，第三就是太陽對地球的潮汐引力會發生潮汐鎖定作用，使得地球的執行速度變慢，所以地球不可能達到過如此快速的自轉執行現象。

天文學家們普遍認為地球的自轉活動一直受月球的很大影響，那麼要知道地球早期自轉速度的話，還需要了解月球是什麼時候開始影響地球的。通常認為月球是形成於某顆行星和地球的碰撞之中，這顆行星大概像火星那麼大，以傾斜的角度和地球發生了碰撞，之後有大量的物質拋散到太空，而在碰撞的一刻，地球的自轉速度實際上已經發生了極大的變化，並且地軸的指向也開始變得不穩定。

之後月球在拋散出去的大量物質中形成，由於它和地球相互間有著極大的牽引力，所以會對相互間的執行活動形成影響，特別是因為地球上有著面積廣大的海洋，還有厚厚的大氣層，同時地球內部的岩漿有液態的性質，這這些流體在月球引力作用下會在地球上形成潮汐摩擦，這種摩擦作用使得地球自轉變慢，同時地球潮汐對月球也施加一個向前的拉力，持續增加它的軌道機械能，於是月球公轉軌道會緩慢上升，這也是月球漸漸遠離地球的原因。

假設月球形成於42億年前，那麼透過計算就能發現，那時的地球一天的時間或者只有五個小時，而最初的月球距離地球也只有4萬公里左右，但是透過40多億年的時間變化，地球的自轉活動已經被放慢到一天有24小時，而地月之間的距離也已經擴充套件到了平均38萬公里，當然地球的自轉活動也會受到一些小行星撞擊的影響，不過主要影響者還是來自於月球的潮汐力（另外也有太陽潮汐力的部分作用）。

地球自轉變慢和月球遠離地球的這一趨勢以後還會持續，什麼時候什麼時候會停止呢？這就要看兩者相互的作用力什麼時候能達到平衡，通常認為衛星的自轉與公轉週期與行星的自轉週期相同時，兩者才會是最平衡的狀態，如今月球的自轉與公轉週期是相同的，但是這與地球的自轉週期卻不相同，不過透過計算可以得出，當地球的自轉週期達到47天的時候，才會和月球的自轉與公轉週期趨於相同，這時兩者才能達到最平衡的狀態，而屆時的月球也將處在距離地球50萬公里之遙的位置上。

這個問題一切的原因就是我們天天在看的月球。因為月球在逃跑。

為何這樣說呢？地球自轉時間減慢這個先不說，只要知道月球以每年3.8釐米左右的速度遠離地球，不要疑惑，二者皆是相同原因。

一開始這個問題也困擾了科學界很久，直到後來發現，罪魁禍首不是誰，正是逃跑的月球。

地球自轉速度相對月球是很快的，地球引力鎖定了月球，使月球即使有自轉公轉也總是以一面對地球，這種叫做潮汐鎖定。

但不要忘了，月球相對地球再小，它也是有引力的天體，地球影響它，它同樣影響地球。 當地球高速自轉時，面對月球的海洋等在月球引力下會拔高，這種現象產生就是海洋逆流，巨大的海洋逆地球自轉方向流動，與海底大陸造成摩擦，從而對地球自轉造成剎車。雖然影響很小，科學家推測大約十萬年會使地球自轉一週的時間加大1.8秒，但經不住地球漫長曆史，兩億年地球自轉就會加長一個小時。

十多億年前到現在，足足使地球自轉加長了6個多小時。 所以地球之所以自轉減慢就是這個原因。