美國的傳統工業區主要分佈於 東北部五大湖工業區。美國的新興工業主要分佈於西部的矽谷和南部墨西哥灣沿岸。

美國東北部五大湖地區發展工業的有利條件：

（1）礦產資源豐富，這裡的煤炭和鐵礦石儲量大。

（2）五大湖水運便利而廉價。蘇必利爾湖區鐵礦大規模開發，所採礦石經過五大湖和鐵路線向東運往五大湖沿岸各大港口，極大地推動了本區重工業的發展。

（3）五大湖地區是美國的乳畜帶，農業發達，為城市人民提供豐富的農副產品。

五大湖地區的工業部門主要有以汽車為主的運輸裝置製造、機床和農業機械製造、電氣裝置、鋼鐵、煉油、化學工業等，成為世界上工業發達的地區之一。五大湖地區的傳統工業在長期的輝煌後也出現了一些問題，例如環境汙染、資源枯竭、土地價格上漲等。20世紀60年代以來，美國大力發展新興工業。

美國的新興工業遠離環境汙染嚴重的東北部五大湖地區，在西部和南部得到發展。尤其是西部的矽谷，成為世界高新技術產業的先驅和典範。

“矽谷”迅速崛起的因素主要有以下幾個方面：

（1）地理位置優越，環境優美 “矽谷”位於舊金山市東南部，背靠太平洋海岸山脈，面對聖弗朗西斯科（舊金山）灣，遠離傳統工業區，環境潔淨優美。

（2）氣候宜人 “矽谷”位於太平洋東岸，北緯37°左右，屬地中海氣候。地理位置三面環山，北面臨海。冬無嚴寒，夏無酷暑，冬暖夏涼、溫暖溼潤的特點明顯。

（3）有高等院校

這裡有斯坦福大學和8000多家高技術公司，它們互相合作，為研究、開發半導體、積體電路等電子工業起到了積極的促進作用。尤其是斯坦福大學在“矽谷”崛起的早期起了關鍵性作用。

（4）便捷的交通 這裡交通方便，鄰近舊金山的航空港，並有高速公路貫穿全境，便於電子產品的運輸。

（5）軍事訂貨 這裡生產的為軍事工業配套的光學儀器和對電子工業佔重要地位。美國國防部一直維持著對“矽谷”半導體元件穩定的訂貨量，其訂貨額一度佔“矽谷”總產值的40%。

“矽谷”是以微電子工業為主導，集中了數千家電子工業企業，是美國以至世界電子工業的中心。“矽谷”的每一項重要發明，都會影響到全世界電子工業的發展。世界電子工業更新換代的新產品、新技術、新裝置、新工藝，幾乎都出自“矽谷”。

美國在南部墨西哥灣沿岸的新奧爾良發展了石油化工和宇航工業。