許多動物雖然缺乏味蕾或一條真正的舌，可是它們也有味覺。綠頭大蒼蠅和蝴蝶的前足， 附有嘗味的感覺器官，它們是以腳來嘗味的。它們的前足一踏在食物之上，就能夠把人們認為是甜的東西，迅速地和鹹的，酸的或苦的區別開來。事實上，一隻綠頭大蒼蠅的前足，對某些糖的敏感程度，此它的口強了五倍。如若綠頭大蒼蠅餓了十天，那麼它對糖的敏感程度就急劇增加，此它吃飽了時強達七百倍之多。 人和高等動物的味蕾位於舌頭上，不同動物的味蕾數目相差很大，這決定於這種動物對味覺的需要程度有多大。生活在海洋裡的動物，他們通常全身都有味蕾。舉例說，魚類的身體表面從頭到尾全部佈滿味蕾。蠅類和蝴蝶用它們的胸足的末節接觸到甜滋滋的東西時，它就馬上將口器伸出來，好吸食這些食物。 蛇和蜥蜴也用舌頭感受味道，但所用方式與我們不同，它們將舌尖一伸一吐，用它捕捉空中的粒子，然後舌頭將這些粒子送到口腔頂部的一個特殊器官（犁鼻器），他有嗅覺和味覺功能。 許多動物也喜吃甜品。它們渴求任何帶點甜味的東西。馬和狗，像小孩子一樣，若要它們學“把戲”學得快，最好是給與糖果作報酬。相反地，貓對糖卻不感興趣；當糖溶液塗在它的舌面上時，它的味蕾並無訊息向它的大腦報告。 把人們認為是甜的東西，攙以鹹、酸或苦的東西，動物亦能覺察得出。像人們自己一樣，蜜蜂對於苦是最敏感的。把最吸引昆蟲的糖液，加上一點點奎寧就會把所有的蜂、蝶、蒼蠅趕走。因為奎寧味苦，這些生物也以為最苦的東西，就是最毒的東西。含鹼的東西，如番木鰲鹼、菸鹼及包括奎寧在內，都是味極苦的。 此外，蜜蜂還能夠從氣味來辨別同巢或異巢的蜂，如果一隻蜜蜂是從異巢飛來的，它會被發現有不同的氣味而被處死或趕出去。 事實上，人類沒有理由羨慕別的動物有更完善的味覺，雖則它們中有一些能透過和人類對味不同的反應，而選擇它們的食物。兔子有一萬七幹味蕾，牛有二萬五千味蕾，比人的一萬味蕾多得多，但它們偵察味道亦不會此我們好多少。有人認為鸚鵡喜吃辣椒粉而不怕辣，是因它只有約四百味蕾。這完全是一種錯誤見解。“辣”不是一種味，只是令舌上血管膨脹的熱感覺。並且鸚鵡也是鳥類中味蕾最多的鳥，其他的鳥大約只有二十至六十個味蕾。任何的鳥，似乎都能夠利用它們較少數目的味覺中心，以區別它們的食物。 我們所馴養的家鴿，其舌上之味蕾，數目自二十七至五十九。家鴿就憑這麼少的味蕾就能分別澱粉質和蛋白質。也許灰色的松鼠亦能這樣做。在英國，當人們把穀物撒在地上喂鴿子的時候，松鼠往往跑出夾。用它那銳利的牙齒，把穀粒富含蛋白質的胚芽部份咬斷吃掉。剩下來的那大半截穀粒，鴿子啄一啄，嚐嚐味就丟掉不吃了。顯見它們都能區別澱粉與蛋白質。人類的舌上枉有成萬味蕾，卻仍無法嚐出一粒谷中富蛋白部份與富澱粉部份有何不同。