葛洲壩水利樞紐工程由船閘、電站廠房、洩水閘、衝沙閘及擋水建築物組成。船閘為單級船閘，一、二號兩座船閘閘室有效長度為280米，淨寬34米，一次可透過載重為1．2萬至1．6萬噸的船隊。每次過閘時間約50至57分鐘，其中充水或洩水約8至12分鐘。三號船閘閘室的有效長度為120米，淨寬為18米，可透過3000噸以下的客貨輪。每次過閘時間約40分鐘，其中充水或洩水約5至8分鐘。上、下閘首工作門均採用人字門，其中一、二號船閘下閘首人字門每扇寬9．7米、高34米、厚27米，質量約600噸。為解決過船與壩頂過車的矛盾，在二號和三號船閘橋墩段建有鐵路、公路、活動提升橋，大江船閘下閘首建有公路橋。兩座電站的廠房，分設在二江和大江。二江電站設2臺17萬千瓦和5臺12．5萬千瓦的水輪發電機組，裝機容量為96．5萬千瓦。大江電站設14臺125萬千瓦的水輪發電機組，總裝機容量為175萬千瓦。電站總裝機容量為271．5萬千瓦。二江電站的17萬千瓦水輪發電機組的水輪機，直徑11．3米，發電機定子外徑17．6米，是當前世界上最大的低水頭轉槳式水輪發電機組之一。二江洩水閘共27孔，是主要的洩洪建築物，最大洩洪量為83900米3／秒。三江和大江分別建有6孔9孔衝沙閘，最大洩水量分別為10500米3／秒和20000米3／秒，主要功能是引流衝沙，以保持船閘和航道暢通；同時在防汛期參加洩洪。擋水大壩全長2595米，最大壩高47米，水庫庫容約為15．8億立方米。