津液的生成源於飲食水谷，經胃的受納、腐熟、消化，精微部分下傳小腸，經小腸分別清濁，吸收其中有營養的水谷精微，向上輸送到脾，糟粕部分下傳大腸，大腸吸收糟粕中殘餘水分，形成糞便，從肛門排出。津液的輸布主要由脾、肺、腎和三焦完成。脾將胃腸輸送來的津液上輸於肺，肺透過宣發肅降功能，經三焦通道，把津液輸布全身，外達皮毛，內注臟腑，以濡潤營養各組織器官、四肢百骸。代謝廢物下歸於膀胱，經腎臟的氣化作用，再將代謝廢物中有營養作用的清的部分上升到肺，輸布全身，將代謝廢物中無營養作用的濁的部分從膀胱以尿、從汗孔以汗排出體外，推陳納新，維持人體體液的相對平衡。津液的新陳代謝過程是透過肺、脾、腎、膀胱、三焦等臟腑相互配合完成的，津液的輸布主要由脾氣散精、肺的宣發肅降、腎的蒸騰氣化等生理功能的協同作用，以三焦為通道輸布全身。脾透過運化功能，將津液直接散佈周身，同時上輸於肺，經過肺的宣佈肅降，再將津液進行佈散。津液的代謝主要是透過排汗、排尿等代謝過程來完成，與肺、腎、膀胱等臟腑功能活動有關。汗液的排出，主要經過汗毛孔，中醫將汗毛孔稱為“氣門”，又有“陽加於陰謂之汗”的說法。如果大腸過於燥熱，就會形成便秘，反之腹瀉。如果腎的氣化失常，就會引起尿少、尿閉與水腫等排洩障礙的疾病。因此，津液的代謝是三個環節的系統工程，相互作用。古人云：其本在腎，其標在肺，其制在脾。五臟一體，相生互助，任何臟腑的功能失調，都會影響津液的代謝。