太陽風是從恆星上層大氣射出的超聲速等離子體（帶電粒子）流。在主體不是太陽的情況下，這種帶電粒子流也常稱為“恆星風”。

黑子活動高峰帶來太陽風暴

太陽會在太陽黑子活動的高峰時產生太陽風暴，它是由美國“水手2號”探測器於1962年發現的，它是太陽因能量的增加而使得自身活動加強，從而向廣袤的空間釋放出大量帶電粒子所形成的高速粒子流。科學家把這一現象比喻為太陽打“噴嚏”。由於太陽風中的氣團主要內容是帶電等離子體，並以每小時150萬～300萬千米的速度闖入太空，因此它會對地球的空間環境產生巨大的衝擊。太陽風暴爆發時，將影響通訊、威脅衛星、破壞臭氧層，對人體的健康也會造成一定影響。太陽的活動對地球至關重要，因而太陽一打“噴嚏”，地球往往會發“高燒”。

太陽風暴伴隨太陽黑子活動，每隔11年發生一次。

據悉，20世紀70年代的一次太陽風暴導致大氣活動加劇，增加了當時屬於蘇聯的“禮炮號”空間站的飛行阻力，從而使其脫離了原來的軌道。1989年，太陽風暴曾使加拿大魁北克省和美國紐澤西州的供電系統受到破壞，造成的損失超過10億美元。由太陽黑子活動引起的太陽風暴對商業衛星也是重大的考驗。目前，各國科學家正在積極研究太陽風暴，但是對太陽劇烈活動、太陽黑子爆發、太陽風暴對地球的具體影響以及如何預防，還需進行不懈的研究。

太陽風暴