農業的多功能性所包含的內容主要有以下五個方面[4] ：

經濟功能

主要表現在為社會提供農副產品，以價值形式表現出來的功能，是農業的基本功能。其中心作用是滿足人類生存和發展對食品的需要，還有以依託農業提供服務獲得的、不可估量的經濟價值，對國民經濟發展起基礎支撐作用，其經濟功能還表現在為實現國民經濟協調與可持續發展的作用上。經濟學家庫茲涅茨的經典研究表明，農業對國民經濟發展作了產品、市場、要素和外匯四大貢獻。

社會功能

主要表現為對勞動就業和社會保障，促進社會發展方面的功能。農業作為一個產業不僅能容納勞動力就業，而且農副產品質量、數量及其安全性本身就直接影響著居民的健康狀況、營養水平、最基本的生存需要以及優美的環境等，涉及到社會發展問題。因此，農業的社會功能作用大，搞不好就會破壞經濟社會發展的良好勢頭。

政治功能

主要表現為農業在保持社會和政治穩定的作用上。從很大程度上講，農業生產狀況決定了社會秩序的狀況；農業生產方式決定了社會組織制度的樣式。農業發展的好壞直接關係到中國絕大多數人的切身利益，在很大程度上影響他們的政治選擇；同時，農副產品還是國家的戰略儲備物資。因此農業具有重大的政治作用。

生態功能

主要表現在農業對生態環境的支撐和改善的作用上。農業各要素本身就是構成生態環境的主體因子，因此，農業的功能可直接表現為生態功能。農業的生態功能，對農業經濟的持續發展、人類生存環境的改善、保持生物多樣性、防治自然災害，為二、三產業的正常執行和分解消化其排放物產生的外部負效用等，均具有積極的、重大的正效用。

文化功能

主要表現為農業在保護文化的多樣性和提供教育、審美和休閒等的作用上。農業是一個古老的產業，其內部蘊藏著豐富的文化資源。另一方面，農業對教育、審美等有關人們的價值觀、.世界觀和人生觀的形成有積極作用，有利於人與自然的和諧發展，農業正承擔著傳承傳統文化載體的職能。

農業多功能之間是相互依賴、相互促進和相互制約的。從經濟功能看，其功能的大小，不僅影響農業總功能的大小，而且直接和間接影響社會、生態、文化和政治功能作用的發揮；從生態功能看，其功能的大小，不僅影響農業總功能的大小，而且直接和間接影響經濟、社會、文化和政治功能作用的發揮；其他功能以此類推。

多功能性是農業的客觀屬性。

農業活動與其他社會活動彼此之間不可能孤立存在，必然是有機聯絡的，而每一組聯絡，相對應的就是農業的一種功能。現代社會的一大特徵就是各項社會活動之間的關聯程度逐漸增強，因此，可以預見，農業在現代社會中所具備的功能必將愈加豐富，對經濟社會發展所做的貢獻必然日益重要。

基本功能一般有：

1.食品保障功能。“民以食為天”，農業的最基本功能就是為國民經濟發展提供穩定的食物供應。

2.原料供給功能。農業不僅保證穩定的食物供給，而且還為工業生產提供原料。

3.市場功能。在經濟發展的初期階段，農業和農業人口的消費需求是本國工業產品市場的重要組成部分。

4.就業增收功能。農業蘊藏著巨大的就業增收潛力，是農民就業增收的重要產業。

5.勞動力輸出功能。在經濟社會發展過程中，農業剩餘勞動力逐步向非農產業轉移，為第二、三產業發展提供勞動力。

例如：

1.生態保護功能。農業作為生態系統的有機組成部分，既有利用自然、開發資源的一面，也有維護環境、涵養生態的一面。

2.生物質能源功能。農作物中蘊含著豐富的生物質能，生物質能是可迴圈利用、對現有能源具有替代性作用的綠色能源。

3.觀光休閒功能。農業貼近田園、山村和水源等自然風光，城郊農業有利於緩解喧囂緊張的都市生活，是休閒娛樂的重要場所。

4.文化傳承功能。農業是記錄和延續農耕文敏、傳統文化的重要載體，農業肩負著繼承和發揚民族優秀文化傳統的使命。

第一是經濟功能，最直接的表現就是生產農產品然後出售，這也是農業最基本的功能，同時也為工業和服務業提供原材料。

第二是社會功能，主要是就業和保障兩個方面，農民利用土地進行生產活動就是就業的一種表現形式，另外土地作為農民的最依賴的生產資本，在農村地區社會保障體系較為缺失的當下，也有著重要社會保障作用

第三是政治功能，“民以食為天”，糧食安全是每一個國家都需要考慮的事情，“無糧不穩”也是每個國家在任何歷史階段的真實寫照，不光糧食，棉花、橡膠等其他農產品也是作為國家戰略儲備物資在其他行業發揮著重要作用。

第四是生態功能，這個很好理解，農作物本身就是生態環境中最主要的組成部分之一，對於人類生存環境的的維持和改善有著重要意義。

第五是文化功能，文化功能是從長久的歷史中積澱而來的，中國數千年來的歷史孕育出了璀璨的農耕文明，二十四節氣、各地的民情風俗等都是在過去幾千年來的農耕社會中演變而來，並且以農業為載體不斷傳承。

雖然農業的功能性有這麼多，但是並不是每一項都得到好好利用，農業多功能性的喪失也可以算作中國農民之前收入較低的一個原因，在之前，農民在務農時只是單純地體現出來了經濟功能，但是生態功能和文化功能並沒有加以利用，不過現在這一情況已經有所改善，旅遊農業，還有部分品牌農業就是對生態功能和文化功能的一種利用，結果也是顯而易見，這樣的農業生產方式確實要比原先有著更高的經濟效益。