李自成去山海關，只有六萬精兵。在山海關一片石被多爾袞的十五萬精兵，和吳三桂四萬多精兵聯合打敗，退回到北京只有二萬七千多人了，李自成在吳三桂和多爾袞繼續追殺下，在北京稱帝后，次日就逃往西安。

還是在河北定州清水河又打了大敗仗，就人數更少了。分成兩路從河南和山西撤退。多爾袞五月初三日入主北京，七月李自成軍從黃河敗歸西安。

由山西的部隊潰散無蹤很多人。原來一路投降李自成官軍，也大批投降清軍，和南明軍，使得李自成在西安，也立不住腳，很快經蘭田，商州，走武關，向湖北運動，又途中又妄殺李巖，致使人心更加離散。

在1644年十二月，清軍出擊潼關時，大順軍還準備決戰。清軍因主力及紅衣大炮未到，堅守不戰，主力和大炮來到後，次年李自成採避戰流竄 ，經襄陽，鄧州，入湖北。聲稱要取南京，水陸並進，試圖與武昌的明總兵左良玉聯合，但左良玉，征討馬士英病死途中，李自成入武昌後，又被清軍一戰擊潰。人馬就更少了。

李自成在湖北通山縣南九宮山，被南明地主武裝殺死，屍首不知何處，殘餘大順軍掃蕩九宮山區，對當地地主團練武裝報復打擊後，推舉李自成三弟李自敬為首領，堅持戰鬥，接受了湖廣總督何騰蛟的改編，很快被何騰蛟消化，只有並不著名郝搖祺等人反而成了何騰蛟的心腹，田見秀，袁宗第等人受到排擠都離開了何騰蛟，而李過，高一功等人率領的西路軍，被改編“忠貞營“人數少可憐。在圍攻荊州戰鬥中大敗。從此大順軍餘部就從歷史中完全消失了。

而同時張獻忠的大西軍，張獻忠在四川血戰戰死後，在孫可望，李定國等人領導下進入雲南，休養生機聯明抗清，擊殺孫有德，尼堪等人，擊敗清朝親王軍隊，取得了抗清以來最大勝績，使永曆南明能夠堅十餘年，最後才被清朝消滅。

何騰蛟名譽為是湖廣總督，實際並沒有戰鬥力，當何騰蛟派二幹兵馬截擊進入湖南境內大順軍，結果被大順軍盡數消滅，何騰蛟驚惶失措，長沙城中人更加懼怕，土紳百姓都逃跑，何騰蛟同章曠謀劃下，浱遣部將萬大鵬兩個前去招安，搖旗等立刻同大鵬一道到了長沙，袁宗弟，藺養成，王進才，牛有勇，都來歸順。一下了增加十多萬土兵，軍威大振。

李錦，高必正也帶領幾十萬部隊到常德，也投降了。李自成造反二十年，攻陷很多軍事重鎮，攻破北京，消滅了大明王朝，他的幾十萬士兵，卻投降歸附三萬多，沒有戰鬥力何騰蛟。

得到李自成部隊何騰蛟說以共同抵禦清軍，但將慫軍必潰，1647年清軍攻陷長沙，軍隊退至廣西，守全州擊退了清軍，次年反攻，收復湖南大部，又在湘潭兵敗，何騰蛟被清軍俘虜後，被殺於長沙。李自敬不知所終，可能是當和尚吧。

李自成軍隊不是被清軍消滅的是投降主義使得大順軍在李自成意外死後都投降了。沒有舉旗人後都潰散了。

忠貞營是李過帶領，李自成長期抗明老營，是李自成精銳輜重部分和騎兵部隊，僅騎兵就三萬多，步兵七萬多。李自成死後，田見秀，劉芳亮，吳汝義，袁宗第 劉體純，張鼐，黨守素，藺養成，王進才，牛萬才從河南部分等同向騰蛟達成合作協議，卻得不到糧餉供應，處境相當困難。田見秀，袁宗第等大順軍就在湖南缺吃少穿，又說李過，高一功從陝西漢中南下經四川太平，東鄉，達州，夔州，新寧，等進入湖北西部，於決定率軍北上，只有郝搖旗，王進才留在何部麾下外，都到荊州地區與大順軍忠貞營會合，始終從山海關大敗大順軍追蹤李自成部隊後面碩英親王阿濟格，率吳三桂，尚可喜三萬餘人自山西入陝 ，追到湖廣，俘殺劉宗敏，宋獻策佔河南，湖廣，江西，江南等六十三城。在荊州攻城戰中阿濟格又從小道偷襲，大敗忠貞營，李自成精銳盡失，高一功轉攻商州又敗，走夷陵屯兵川東。高一功受命援救被困南昌的左良玉部將金聲桓。左良玉死後，兒子左夢庚降清為江西總兵，金聲桓反對巡撫章於天，巡按董學成勒索錢財，金聲桓與王得仁在南昌反正歸明，清軍發兵安慶佔九江圍攻南昌，高一功率軍途中，聽何騰蛟戰死湘潭，率軍撤退 ，十萬部隊就潰散再不成軍。李過又因水土不服又死了，叫高一功兼統其軍，也只有五幹人入衛梧州，忠貞營途經湖南保請時，遭當地土司彭朝柱武裝組織埋伏襲擊。高一功不幸被毒箭射中身死，反抗大明兇兇烈火，李自成點燃火苗到此全部熄滅。

這與兩方崛起的方式密切相關，而且李自成農民起義有本身的侷限性。雖然當時李自成號稱百萬之眾，但面對十幾萬的清軍，卻幾乎是一觸即潰。

李自成本身的成功，和明後期階級矛盾激化有很大關係。再加上天災人禍，瘟疫橫行，那時的朱明王朝，已經是很不得人心了。後期李自成一路打向北京的時候，許多地方都是不戰而降，根本沒有替明王朝守土的意思。起義軍才開始的時候，也是想著佔據城池，但這樣的缺點便是，容易被官軍圍堵，然後一鍋燴了。吃過幾次虧之後，農民起義軍改變了方式，流竄各地劫掠。大力組建騎兵，哪裡官軍守衛力量薄弱，農民軍便流動到哪裡。

這樣做得優勢是可以迅速積累大量物資，迅速擴大隊伍，往往官軍還沒來到，起義軍已經遠遠逃離了。但劣勢也同樣明顯，沒有固定的根據地，而且遇到協同性高的對手，往往很容易被擊潰。那時明朝把精銳部隊都調到了邊關同清軍作戰，國內用來鎮壓農民起義軍的軍隊戰鬥力不強。只是因為各部隊各自為戰以及後勤供給不給力，才使得農民軍多次取得勝利，但農民軍的戰鬥力並未得到多少強化。

農民軍反抗的精神自然是值得讚揚，但他們也有自身的侷限性。沒有明確的綱領和計劃，李自成這種流竄式的運動，使得農民軍的訓練以及戰鬥意識，都沒能得到有效增強。更為致命的是，等到李自成攻進北京城後，農民軍從上到下迅速腐化墮落。他們燒殺搶掠，無惡不作，除了少數將領能約束自己的軍隊外，其他軍隊和流寇無益，這自然是無法贏得民心。

當年這些人因為吃不上飯而造反起義，身上自然有一股悍勇之氣。人被餓到快要死的地步，即使原先是一匹懦弱的綿羊，為了一口吃的也會變成兇惡的狼。但是進了北京城之後，這些人卻是迅速被北京城的花花世界腐化，變成享樂為主。農民起義的侷限性，使得李自成沒有迅速整頓軍隊，戰力更是沒有保障。在京所有官員都被抄家，這也使得原本打算投降的吳三桂“衝冠一怒為紅顏”，直接放清軍入關，對農民起義軍展開了攻擊。

那時的清軍還是後金的軍隊，但是他們對中原的花花世界早日是垂涎三尺。後金軍隊幾代人的時間裡，都是和明軍在死磕。明朝把最精銳的“關寧鐵騎”以及其他戰鬥力強悍的軍隊都派了過去，這就使得後金的軍隊得到了快速的成長。尤其是後來明軍還用上了紅衣大炮，在炮火中成長起來的後金軍隊，無不是以一當十。他們對於奔襲戰、攻城戰、步騎炮混合戰，都非常拿手。明軍既是他們的對手，也是他們的老師，那時的八旗兵可謂是身經百戰，戰鬥力超強悍。再加上上下號令統一，對上烏合之眾的起義軍，自然是戰無不勝。

綜上所述，雖然李自成號稱百萬之眾，這裡面有多少輔兵，有多少搶來的隨軍家屬，有多少戰鬥力強悍計程車兵。可見李自成的部隊水分是很大的，只能打順風仗，一旦落入下風，便會做鳥獸散。這樣的軍隊，再加上不得民心，沒有明確的起義綱領和施政綱領，遇到長在馬背上的清軍，只能說清軍是虎入羊群。想怎麼吃掉起義軍，就要看清軍的心情了。

1644年北京兩易其主，先是3月19李自成率領大順軍進入北京，僅僅停留42天后便倉皇出逃，接著是5月2日多爾袞率領八旗兵入城，並由此奠定了大清268年的基業。統帥百萬大軍身經百戰的李自成，在成功滅亡明朝之後為何迅速走向失敗？

大順軍進入北京後，除了極少數明朝官員自殺外，絕大多數官員對大順政權採取合作態度，把李自成看作他們新的效忠物件，然而在3月23日那天一天，等在午門外任用的原明朝官員多達4000人，被錄用的不足20分之一。

大順政權錄用少數明朝官員，乃是穩定北京社會秩序的權宜之計，然而其對大多數官員不予錄用，極大削弱了新政權的廣泛性，迫使他們站在了對立面，加速了失敗，這是第一失誤。

李自成進入北京接管明政權後，為了保證幾十萬軍隊後勤供應和維持大順國家機構的財政需求，本應建立相應的稅收等財政制度，但根據現有的所能看到的文獻記載，大順政權在北京並沒有確立任何賦稅制度和相應的經濟政策，而是簡單地採取了追贓助餉的硬性攤派方法，並嚮明朝官員開刀，結果導致了政治上的全面失敗。

追贓一事，從懲治貪官來看，其正義性是值得肯定的，但對一個政權要建立鞏固的基礎而言，又是李自成在北京最大的失策。大順政權以劉宗敏為首的官員，不分青紅皂白，不加區分得把明朝官員統統認定為贓官，簡單地按職務劃分數額，打擊面過寬，反而使自己陷入被動與孤立。

追贓助餉，不僅暴露了大順政權領導者對管理國家事務的茫然無知，而且一最野蠻的方式進行報復和滿足他們突然增長的貪慾。建立賦稅制度是國家機器得以運轉的先決條件，而組織生產則是獲得穩定的物質棘突和培植賦稅來源的可靠保證。然而沒有一條文獻記載，李自頒佈過一條組織農業生產的法令。

同時，大順政權進入北京後，志得意滿，開始追求享樂，瓦解了鬥志。李自成和他的親信們進入皇宮後，就將崇禎的宮女作為戰利品進行瓜分，由此也導致了普通士兵擄掠姦淫婦女之事無法阻止。

特別是大順武將之首劉宗敏，入城後對部下聽之任之，他的精力主要用到追贓和劫奪女子上，如此行徑，導致了北京，以及北方士紳普遍畏懼和厭惡大順政權，從而失去了封建政權統治的基礎。

說完李自成，我們再來說一說李自成的對手多爾袞。

李自成就給多爾袞的北京形勢極其混亂，李自成撤退前驅趕城內百姓出城，縱火燒燬明朝宮殿，唯留太廟以及武英殿尚存。

唯了穩定民心，多爾袞程序後立即下令，向廣大市民明確宣佈，清朝將以北京作為首都統治全中國，以簽名超的軍民如今也就是清朝的百姓，一律給予保護。他命令兵部派人前往各處進行招撫，許諾只要在檄文到日剃髮歸順，地方官各升一級，就地維護治安，他給各地官員規定了投誠期限，超過期限，立即發兵征剿，用恩威並施的政策，迫使各地明朝官員投降清朝。

政策與策略的運用，關乎事業的成敗。多爾袞十分注意利用大順政權的失誤來贏得人們對清朝的好感，處心積慮地把清朝裝扮成明朝的合法繼承者。同事大範圍地爭取明朝官員為新政權效率，他制定了一個極為寬大的用人原則，給原明朝官員人人棄舊圖新的平等機會。

而李自成山海關一敗，再棄北京，失去了統治基礎，加上沒有穩定的大後方，導致又變回了原先流寇的模樣，只能一路邊打邊逃，最終走向失敗。

養軍隊是需要錢的，雖然李自成在北京拷掠搜刮了鉅額財富，但問題這些東西並不一定能轉化為糧食，沒有穩定的經濟基本盤，李自成的軍隊就無法實現對一個地區的有效控制，軍隊一敗，自然可以維持統治的官員可以掌控地方，所以從始至終，李自成都是流寇，沒有有效控制過哪怕一個州府的地盤。

李自成失敗的原因有以下幾點：

1.無長遠戰略規劃，注重眼前利益。他的起義軍吃苦耐勞，作戰勇敢，一路向東，所向披靡。

但他佔領北京後不是安撫百姓，分析形勢，制定下一步防禦及擴張計劃，而是讓勝利衝昏了頭腦，在各方面條件都不成熟的情況下忙著選妃稱帝。

2.縱容士兵們劫掠富戶、明朝大臣甚至普通老百姓家裡，導致民怨沸騰，失去了群眾的支援。

3.對佔領的地方管理不嚴，駐軍甚少，有的地方只派了上任官員和幾名隨從、親兵前去，結果遭到當地明軍和地主鄉紳的反抗，被殺害、扣押的不少，就算上任的也沒有實權。

4.他的部將劉宗敏霸佔了山海關總兵吳三桂的愛妾陳圓圓，並對吳三桂的父親嚴刑拷打，侵佔他的家產，吳三桂一怒之下和關外清軍合作，引其入關，直取北京，很快把起義軍趕出了北京，

李自成的皇帝夢只有短短的42天便結束了。

主要有四點原因：

李自成大多數時間都是流竄式的，缺乏一個穩固可靠的大後方，這就造成了李自成在持久戰以及消耗戰方面的劣勢，沒有穩固的根據地以及後勤，成為了李自成最大的短板，使得李自成自敗出北京之後，沒有一個地方可以站住腳與對手相持。

當李自成下北京，滅明朝時，很多勢力都處於觀望階段，使得李自成得以順風順水。

但因為吳三桂的反叛，使得李自成的局面瞬間惡化。

1. 吳三桂所率領明朝最後的精銳關寧鐵騎，在李自成進北京途中一直是坐觀的，而此時變成了李自成的敵人，這支軍隊的戰鬥力可以從清軍從未正面突破山海關以及吳三桂後來造反的聲勢就能看出來。

2.清兵入關，清兵在李自成滅明的時候，其實是在託明的後腿，實際上等於間接幫了李自成不少的忙，而吳三桂開關之後，清兵卻直接變成了李自成的對手，使得李自成的壓力驟然提高。

3.南明，哪怕只是為了宣揚自己政權的合法性，以明朝繼承者自居的南明，都不會放過逼死崇禎的李自成。

這樣一來李自成瞬間就從各方觀望，順風順水，立刻轉化成了處處受敵，南北夾擊的狀態，可見李自成的局面急轉直下。

明朝計程車大夫官紳階層實際上是朝廷額把持者。

而這個階層，在李自成下北京的時候，作為了牆頭草，並沒有和明朝共存亡的打算。

崇禎曾經為了對抗李自成，要求官員募捐費用，結果所得幾乎可以忽略不計。可見當時的大多數官紳都打的看風色的主意，首鼠兩端並沒有對明朝死心塌地。這就是三國演義裡邊魯肅所謂的，大家都可以投降，唯有孫權不能投降的道理。

然而李自成進入北京之後，對於幾乎所有官紳採用酷刑拷餉，所得比之崇禎的募捐不知多了多少倍（這也看出這些人不是真的想支援明朝）但這樣也徹底得罪了這樣的大明真正的控制階層，這些人並不單單是個人，每個官紳背後都是地方上的一個大家族，而他們的背後又站著整個讀書人的階層，李自成的做法，等於自絕於這個階層，他如果能向朱棣那樣得了天下，還可以慢慢拉攏這個階層，從而淡化矛盾為其所用，偏偏他又立馬遭遇了吳三桂和滿清的聯手打擊。

要知道這些讀書人都是地方的實力派，成事也許不足，敗事絕對有餘。

李自成之死一直是個迷，李自成死的時候，他控制的軍隊仍然不下十萬，並沒有到窮途末路楚霸王的地步，卻因為帶幾個人看地形，被地主武裝幹掉了，導致了李自成手下群龍無首迅速崩潰。

其實說起來也奇怪，明末起義軍，李自成、張獻忠均是還控制大軍的時候，莫名其妙的就死了，而且他們也都還沒有兒子，最終導致手下分裂。

正因為這四方面的原因，使得李自成迅速敗北。

很簡單，由於李自成的大順政權堅持不納糧的承諾，軍隊所需的開支皆來自地主縉紳老爺，當然會遭到反撲。為了自己的乳酪不能被泥腿子們佔有，老爺們的選擇是毫無猶豫的投靠入關的滿洲清軍，各地紛紛發起綁送大順政權地方官員喜迎大辮子滿洲太君的高潮。

1644年一月，李自成在西安稱帝，建立大順政權，此時李自成擁有百萬大軍，而滿清軍隊最多不過十幾萬人，那為什麼李自成的大順軍在推翻明朝以後遇到清軍好像不堪一擊，一勝難求呢？

清軍成為李自成的剋星的最重要原因，是李自成自始至終沒有重視清軍，因為李自成起兵以後十幾年的戰爭生涯面對的都是明朝軍隊，雖然清軍多次入關燒殺搶掠，但都是與明軍作戰，李自成與清軍從來沒有一次交鋒。在客觀上大順與大清是十幾年共同抗擊大明王朝的盟友。

在李自成的心目中，從來沒有把清軍當做爭奪天下的對手。李自成集團制定的所有戰略都是圍繞推翻明朝進行的，一絲一毫沒有考慮如何對付清軍，彷彿清朝是外國甚至是天外來客。

即使多爾袞在1644年年初主動提出與李自成結盟，李自成也麻木不仁，毫不理會，既沒有與考慮與滿清結為盟友，也沒有考慮將來在推翻明朝之後如何對付滿清。

因此李自成建立大順政權以後全力以赴推翻明朝，四面出擊，不僅要留守已經佔領的陝西河南，還要進攻寧夏甘肅四川山東湖北等地的明軍，攻佔以後軍隊還要留守，這樣就使李自成的兵力過於分散。比如李自成的皇后高桂英與名將李過等就留守西安，沒有參加東征北京的戰役。名將袁宗第在湖北一帶與明軍作戰，李自成集團的很多名將分散在全國各地，沒有集中最精銳的力量與清軍決戰。

因此李自成雖然號稱百萬大軍，但實際上東征北京的大順軍最多十幾萬人，加上進攻山西河北收降的明軍最多二十多萬人。

當李自成的大順軍以迅雷不及掩耳之勢攻佔北京，推翻明朝以後，李自成集團完全被勝利衝昏了頭腦，在北京的一個多月時間沒有安定人心，加強實力，準備與更強大的對手清軍進行更殘酷的決戰，而是忙著用酷刑拷打明朝貴族官員，搶奪金銀財寶與美女，比如李自成就娶了崇禎帝的宮女竇美儀等，劉宗敏霸佔了吳三桂的寵妾陳圓圓等。

拷掠明朝官員與搶奪女人是導致吳三桂降而復叛的重要原因，因為吳三桂的老爸吳襄與愛妾陳圓圓都成為受害者，吳三桂不可能不怒髮衝冠。

如果李自成繼續使用明朝官員穩定北京局面，不拷掠財產造成明朝官員人心惶惶，吳三桂肯定會進入北京，如果等吳三桂進入北京以後再除掉他，山海關就大局已定了。

對生死攸關的山海關，李自成居然沒有派劉芳亮等大順名將帶重兵接收，而是派明朝降將唐通帶八千人接收，造成山海關得而復失。

如果派劉芳亮白廣恩等名將帶重兵拿下山海關，即使吳三桂反覆無常造反，李自成也可以與山海關的大順軍夾擊吳三桂，很容易就消滅吳三桂，避免吳三桂勾結滿清聯手攻打李自成的最壞局面出現。

結果一片石大戰成為李自成由盛轉衰的轉折點，李自成劉宗敏等帶領十萬大順軍全力猛攻吳三桂，可惜兇殘狡猾的十幾萬清軍已經快馬加鞭日夜兼程來到山海關，等大順軍與吳三桂軍打得精疲力盡，就在吳三桂無法支援，只能對多爾袞搖尾乞憐，以逸待勞兵強馬壯的清軍突然殺出，給精疲力盡的大順軍致命一擊。

從此以後，清軍以迅雷不及掩耳之勢對李自成的大順軍窮追猛打，不給李自成一點喘息機會，多爾袞阿濟格多鐸等十幾萬清軍主力在騎兵與火炮方面都明顯強於大順軍，再加上一片石大戰以後清軍在氣勢上一直牢牢壓制大順軍，加上吳三桂洪承疇孔有德耿仲明尚可喜等漢奸軍為虎作倀，清軍更如虎添翼。

李自成從摧枯拉朽勢如破竹打垮明軍的氣勢很快變成被清軍窮追猛打一潰千里的局面。

公元1644年，闖王李自成在西安建立了農民政權，國號大順，他自稱新順王。接著，他率領大順農民軍渡過黃河，經山西北上進攻明都北京。一路上，農民軍勢如破竹，明軍無力阻擋，或潰散，或投降，大順軍攻城略地，所向披靡，很快便兵臨北京城下。在明宮宦官曹化淳等人的接應下，大順軍幾乎兵不血刃就攻破了大明都城北京。

彼時，明朝末代皇帝明思宗（崇禎帝）朱由檢，見大勢已去，便忍痛斬殺妻女，後與親信太監王承恩面對面自掛於煤山（景山）之巔的一顆古槐樹上。立國276年的明王朝覆亡。

當時明朝山海關守將是總兵、平西伯吳三桂。李自成攻取北京後已意識到山海關以及吳三桂的重要性，進京之初就派明降將唐通、白廣恩率軍東擊灤州，結果被驍勇善戰的吳三桂挫敗，死傷甚巨。

李自成見關寧鐵騎果然厲害，知道硬拼一時難以奏效，便脅迫滯留京師的三桂之父吳襄寫信招降兒子。三桂見崇禎已死，自己沒了效忠物件，父親以及家眷又落在自成手裡，與關外滿清廝殺多年，仇恨難以消弭，只好同意歸順李自成，同時將山海關防務交給唐通，自己率關寧軍向靠近北京的灤州進發，準備進京接受大順收編。

就在這時，吳三桂的老爹吳襄被大順軍以追贓助餉的名義拘押拷掠，愛妾陳圓圓被李自成麾下二號人物、權將軍劉宗敏掠去強佔，吳三桂聽說後怒火三萬丈，馬上下令大軍返回山海關，擊走唐通後，他思忖自己勢單力薄，不是擁兵百萬的李自成對手，於是主動寫信給滿清睿親王多爾袞，說自己願意獻關投降，同時請多爾袞與他聯手共同討伐李自成。不久，多爾袞同意了吳三桂的請求，親自率滿、蒙、漢八旗大軍晝夜疾馳，向山海關進發。

再說李自成聽說吳三桂出爾反爾，起兵反叛，怒不可遏，親自率20萬（ 還有18萬一說）精銳東進，直撲山海關，還把三桂父吳襄也隨軍帶往。行軍途中，自成派兵部尚書王則堯先行趕往山海關招降三桂，卻被三桂扣押。

四日後，多爾袞率清軍抵達連山，吳三桂又差人催促清軍火速趕往山海關。於是，清軍加快了進軍速度，幾日後便趕到山海關外。吳三桂見清軍已經趕至，內心大安，就親自出關迎接多爾袞，並把他請入關內，擺酒設宴，與他訂立了盟約。期間，兩人還制定好了作戰計劃。

李自成率20萬大軍從南面抵達山海關後，在背山靠海的一片石紅瓦店（地名），命大軍一字排開，人喊馬嘶，旌旗蔽日，刀槍如林，一眼望不到邊際，端的是聲勢駭人。多爾袞、多鐸這次帶領5萬滿清騎兵來援，他見己方人數遠不及大順軍，料想硬攻不一定能討便宜，就讓吳三桂率關寧軍打前鋒，命八旗兵埋伏在四周的山野間，他自己則遠遠地立於山頭觀戰。

吳三桂開關出城迎戰，大順軍立即分成左右兩翼合圍包抄，把關寧軍團團圍住。雙方惡戰數十回合，打得難解難分。大順軍對付明軍很有一套，心理上佔有優勢，加上新近屢屢得勝，又兵多將廣，士氣正旺，一旦開打，人人奮勇，個個爭先；關寧鐵騎素稱剽悍善戰，是明軍中最精銳的一支武裝力量，無奈人數吃虧，雖拼死血戰，仍死傷慘重，漸漸處於下風，有些頂不住了。正在此時，突然狂風驟起，廝殺場上一片飛沙走石，白晝如同黑夜，咫尺難以看清人。多爾袞見時機已到，立刻命兩萬騎兵從吳軍右側掩殺出來，惡狠狠直撲李自成的中軍而來。大順軍專注於與吳軍作戰，毫無防備，一時間亂了陣腳，面對清軍突然一擊，瞬間潰不成軍，直到大風停息，李自成這才發現對方是梳著大辮、凶神惡煞的清兵。

大順軍受內外夾擊，死傷慘重，血流成河，李自成見大勢已去，便收拾殘兵敗將，且戰且走，往南突圍而去。清軍、吳軍緊追不捨，追擊了四十餘里，斬獲頗多。

史載，山海關一戰，大順悍將劉宗敏被擊傷，陣亡大將15員，精銳主力基本被殲滅殆盡。大順軍殘部敗退到永平，派張若麒與吳三桂議和，李自成答應交出崇禎太子和二王，吳三桂則答應讓李自成順利返京。

但多爾袞卻看破了李自成的意圖，他以順治帝的名義，封吳三桂為平西王，並命吳軍將士全部剃髮易服，表示誠心歸順；還令吳三桂為先鋒，調撥一萬滿漢旗兵給他，讓他立即起兵追擊李自成。

吳軍兵臨永平城下時，李自成下令將三桂父吳襄處死。 三桂痛徹心扉、悲憤欲絕，對李自成恨入骨髓，報仇之心更切 ，從此他與農民軍作戰幾近瘋狂，出力甚巨。李自成退一城，他攻一城，絕不給李以喘息之機。不久，李自成狼狽逃回北京，為洩憤，他下令將三桂繼母祖氏（祖大壽之姐）、弟妹及其親族30餘人全部押上城頭，當著三桂面一刀一個全部處死。吳三桂悲憤不已，督促軍隊拼命攻城。

多爾袞率八旗大軍緊跟在吳軍後面向北京開去 。沿途，本已歸降自成的明朝官吏紛紛降清，多爾袞讓他們繼續擔任原職。沒幾天，清軍已經逼近北京，大順軍將士已被清軍打怕，無不聞風喪膽。

李自成知道北京已守不住，便匆匆在武英殿登基稱帝，之後縱火焚燒宮殿，攜帶數百車金銀珠寶，開城往西安方向撤去。李自成離開北京三日後，多爾袞率清軍進了北京。他嚴令將士，不得擅闖民宅，不得奪人財物，預者斬！並以帝禮為明思宗朱由檢發喪三日。

多爾袞不許吳三桂進京，命他率部跟在李自成後面銜枚急追,務必將其剿殺殆盡......李自成進京時擁眾近百萬,聲勢浩大,卻因一系列政策失誤,加上小農特有的目光短淺,導致迅速腐敗,失掉民心，雄風不在，在一片石被人數遠少於自己的清軍 、吳軍擊潰，損失慘重，之後威風不再，屢戰屢敗，於1645年在江西九江被豫親王多鐸率部徹底擊敗，傷亡慘重，率殘部流竄至湖北通城九宮山一帶時遭遇鄉民伏擊，被農夫程九伯、金一柏用鐵鏟擊中後腦而死（一說死的是其替身，他本人金蟬脫殼，逃到湖南石門夾山寺出家為僧）。 追殲李自成，吳三桂的軍隊是絕對主力，歷時8個月，窮追近萬里，將集國仇家恨於一身的李自成大順軍打得幾乎全軍覆沒，功勞巨大，被順治帝破格封為親王。

【插圖源自網路】

【發文不易 嚴禁剽竊】

李自成在進入北京後，整支部隊從上到下都自以為天下已定，燒殺搶掠軍紀渙散，戰鬥力大大下降，而他們的對手滿清軍隊，則是厲兵秣馬鬥志昂揚，兩者在戰鬥意志上高下立判。更何況還有吳三桂關寧鐵騎協助，自然只有一敗塗地的結局。

李自成進入北京後，全軍進入了瘋狂狀態。“迎闖王，不納糧”徹底成了一句笑話。後宮的女人被李自成和手下的將領們瓜分乾淨，北京城中大大小小的官員的女眷，也成了士兵們發洩獸慾的目標。此外，整個北京城如同一座閃閃發光的金山，讓農民軍垂涎欲滴。劉宗敏準備了5000付夾棍，對明朝的官員們開始了過篩子式的盤剝，數百名官員在夾棍下殘廢，更有很多拒不交錢的官員被凌遲。

明朝最後一任內閣首輔魏藻德的十根手指都被夾斷了，上繳了白銀幾萬兩，劉宗敏根本不相信堂堂的內閣首輔就這麼點錢，結果魏藻德在酷刑下堅持了幾天就一命嗚呼了，臨時才後悔：早知道這樣就不投降了啊！

不僅僅是官員，就連普通百姓家庭也不能倖免，大家一起過篩子。李自成在北京待了42天，據說就弄到了7000萬兩銀子。大家要知道，當時崇禎加派遼餉，他的大臣們可是哭著喊著說自己沒錢啊，就連他的老丈人都不肯幫他！

帶著鉅額財富的農民軍，在李自成的帶領下出了京城，直奔山海關，要和滿清一決雌雄！

我們再看滿清當時的軍容氣勢。

多爾袞收到吳三桂的“借兵報君父之仇”的信件後，意識到這是千載難逢的機會，最小的可能也是佔據黃河以北的中國。在這種情況下，整個族群進行了大戰前的動員，男子七十歲以下十歲以上的男子全部從軍出征，後期補給也盡最大可能完成準備。

而這時的吳三桂的確起到了關鍵作用。被勝利矇蔽雙眼的李自成，對眼前這場戰鬥沒有任何重視，又輕信了吳三桂派來詐降的人，以致於耽誤了時日。而就在這短短几天時間裡，多爾袞的鐵騎已經火速入關，雙方在一片石迎頭相撞，最後李自成大敗虧輸逃回北京。

這決定中國歷史走向的一戰中，最終李自成敗北並最終滅亡。

滿清騎兵的強悍和吳三桂的投降，都是李自成失敗的原因，不過最後打敗他的，還是被勝利衝昏頭腦的他自己。

擁有十倍於清軍兵力的李自成為何一敗塗地

山海關一片石之戰，李自成親率二十多萬大軍從北山排到大海邊，氣勢恢宏。而清軍和剛投降的吳三桂軍隊人數少很多。李自成先向敵方右翼的吳三桂的軍隊進攻，戰鬥打得非常激烈。打了一陣子，李自成的隊伍已經傷亡了數千人，仍在不斷地進攻。突然一陣風吹來，飛沙走石，對面不能識別敵人。待風一停止，清軍萬馬齊出，萬箭齊發，直衝李自成中軍。李自成登高望見這些如狼似虎的清軍殺過來，他從來就沒有見過這樣兇猛的軍隊，膽氣盡失，嚇得趕緊掉頭先逃跑了。李自成的部隊迅速潰敗，清軍無不以一當十，以一當百，追殺四十里，李自成的部隊死傷無數。

李自成逃回北京後，殺掉了吳三桂的父親吳襄。然後坐上龍椅稱帝，過一把癮，接著放火焚燒紫禁城，帶著在京城搜刮來的財物急急逃向西安了。這就是著名的山海關之戰。清軍和吳三桂一路追殺，李自成先逃到西安，西安不久被攻破，他又逃向湖北。部隊一路潰散，最終他本人在湖北九宮山被村民打死，李自成的百萬大軍就這樣一敗塗地。

為什麼在西北攻城略地、所向無敵的李自成的部隊一遇到清軍就一敗塗地呢？因為雙方軍隊有以下不同點。

清軍的隊伍組成和作戰目的。

一、部隊士兵的組成。滿清騎兵他們大都是同一家族的人，五百年前是一家，在軍隊中計程車兵很多是父子兄弟齊上陣。在戰場中能同心協力，遇到危險能夠相互救援，所謂打虎親兄弟，上陣父子兵，這樣成分的軍隊戰鬥力是最強的。兵書上說的知彼知己中的知己，對於這些大都是由家族形成的子弟兵，毫無困難。

清軍是精銳的八旗遊牧騎兵。從努爾哈赤起兵開始開始，他們久經戰陣，弓馬嫻熟。在冷麵兵器時代，騎兵對步兵 有著巨大的優勢，常常能以一當十，以一當百地戰勝敵人。而滿洲騎兵自從努爾哈赤在薩爾滸之戰擊敗明軍，對明朝轉入進攻，而明朝只能藉助山海關險峻的地勢和長城來採取守勢。就連明軍中最精銳的關寧鐵騎也只能憑藉著山海關才能與清軍抗衡。

二、作戰的目的不同。遊牧騎兵他們的作戰目的往往是搶劫物質和人口，為了度過天災人禍，為了生存，為了改善生活。而早期的滿清騎兵也不例外，他們每次出征都是帶著全族人滿懷的希望，信心滿滿地出征。而剩下的婦女老幼那真正是送郎上戰場一樣，滿懷喜悅和希望地送子弟兵出征，期待著他們的子弟兵滿載而歸，把糧食和奴隸帶回來，改善家族狀況。這些滿清騎兵是帶著改變家族命運的希望而出征的，到了戰場上他們作戰勇敢。

遊牧生活使他們善於騎射，能夠適應不同地區的氣候，是天生的戰士。他們的生產、生活和戰鬥本來就是一體的，他們真正是平戰結合，全民皆兵。而滿清的戰利品的分配是公平的，按功勞的大小和繳獲的多少來分配。所以滿清官兵上到戰場個個如狼似虎。

清軍每當秋天稻穀熟了，戰馬養肥了，就繞過關寧鐵騎防守的山海關，進入關內搶劫，一路上如入無人之境。整個大明軍隊，竟無一支軍隊敢於出戰，只能遠遠地目送清兵滿載而歸。這支八旗清軍，儘管數量不多，當時是一支戰必勝，攻必克的常勝軍。也是中國歷史上不多見的常勝王牌部隊。

而李自成的隊伍的組成和作戰的目的。

一、儘管人數眾多，幾十萬甚至上百萬，但是基本上是一群以步兵為主體的烏合之眾。那是得益於當時的天災人禍，而崇禎皇帝又不及時賑災，大批飢餓農民為了吃飯活命入隊，還有就是強徵拉壯丁入伍，他們沒有經過多少訓練。還有一些是收編土匪山賊的部隊，象李自成殺死了土匪羅汝才，收編了他的隊伍。這是一群毫無軍紀的的武裝，打了勝仗還好說，如果開局不利，這支隊伍就會迅速潰散，各自逃命了。還有就是在戰鬥中打了敗仗，投降被收編的明朝軍隊。而這些投降過來不久隊伍，沒有經過整頓，打起仗來其忠實度要打上一個大大的問號。後來李自成被清軍擊潰後，許多投降的明軍又紛紛投降清軍了。

二、李自成的隊伍打仗作戰的目的性不明，特別是對於普通士兵來說，打勝了仗對他們來說不見得有什麼好處。參加隊伍主要就是當兵吃糧，不至於餓死。如果不當兵，在那個兵荒馬亂的年代，下一頓飯還不知道在哪。打勝了仗搶到的東西基本上都是當官的私吞私分了，士兵們一點好處也沒有。如果打輸了就要面臨送命，所謂的“等貴賤，均貧富”都是一些騙人的口號，在當時是沒有市場，也沒有士兵相信。李自成打下北京就是先搶宮女竇美儀做妃子，而大將劉宗敏則搶吳三桂的小妾陳圓圓。而普通士兵卻不見得什麼好處。

從雙方統帥的政治素質來看。

李自成目光短淺，匪性難移。李自成本人就是兵痞出身，因殺人獲罪而投軍避禍。後又因娶了高迎祥之女高桂英而成為這支隊伍首領。目光短淺，缺乏戰略眼光。打下了西安，就急急稱王。包圍北京時，也派人跟朝廷談判，聲稱只要崇禎帝肯封他西北為王，就撤兵並且幫助朝廷鎮壓其它義軍，出兵抵抗滿清軍隊。滿腦子裂土封王，小富即安的思想，只想著分裂國家。因為崇禎皇帝不答應而談判失敗。

打下了北京城，李自成帶頭佔皇宮，享受宮女，匪性難移。上行下效，大將劉宗敏搶陳圓圓。整個隊伍忙於搶劫財物，拷打明朝官民逼餉，民心失盡。而李自成在山海關之戰失敗後，又急急忙忙趕回北京稱帝，過把癮。然後放火焚燒紫禁城，拉著財物逃回老巢西安去，這是典型的土匪行徑。在西逃中，還不斷髮生內訌。因為一句自己謀士宋獻策編“十八子，主神器”的謠言，他還真的信以為真，而怕部下大將，同樣是姓李的李巖得去了他的彩頭，不顧大敵當前，而屈殺了李巖，軍心盡散。

李自成打仗主要靠的是人多勢眾和運氣。李自成能夠打下北京城，主要是得益於明軍的主力被清軍牽制住了，不能及時回防京城。加上崇禎皇帝眾叛親離，使李自成趁虛而入。逼死了崇禎皇帝，打進了北京。他打下洛陽，打下西安，同樣是由於明軍中的叛徒配合而攻取的。並沒有跟滿清八旗和吳三桂的關寧鐵騎二支當時最有戰鬥力的軍隊交鋒過。

而多爾袞精於算計，圖謀遠大。從小就受軍旅的薰陶，十七歲就開始掛帥出征，收服蒙古林丹汗，降服北韓，松錦大戰擊敗明軍強大的主力部隊，包括關寧鐵騎在內的洪承疇十幾萬人馬。場場都是硬仗，場場都贏得漂亮。十幾年的軍旅征討生涯已經讓他成為傑出的軍事家和政治家。

滿清政權在多爾袞掌權時已經改變了努爾哈赤燒殺搶的政策。圖謀遠大，在清廷仿照明朝的制度建立了六部，已經做好了準備取代明朝的準備。而李自成的滅明和吳三桂的投降給他提供了千載難逢的最好機會。多爾袞顯示出他作為一個傑出政治家的決斷力和謀略。他精於算計，他先來個坐山觀虎鬥，不急於救吳三桂，讓吳三桂與李自成兩支軍隊先拼個你死我活，打到精疲力盡時。他再率領八旗騎兵殺出，坐收漁翁之利。

進入北京後，高掛“除暴救民，滅賊安天下”的正義旗幟。嚴明軍紀，不得殺燒搶劫。又為明崇禎皇帝舉行了葬禮，這已經是入主中原的帝王氣勢。與李自成入城燒搶形成了鮮明的對比。迅速地穩定了北京的局勢。

剩下的追剿之戰就變得容易多了。利用吳三桂對李自成有“殺君、弒父、奪妾”三大恨，只派少量軍隊監督和協助吳三桂的關寧鐵騎，一路追殺，而李自成的部隊士氣喪失，又失去了民心，所以清軍不費什麼力氣就消滅了李自成的百萬大軍。

作戰的勝負不是比人數的多少，而是看軍隊的實力。兵不在多而在於精，李自成雖然有十倍於清軍的兵力，但卻是一群匪寇式的烏合之眾。而清軍雖然滿族兵只有六萬，加上蒙古兵和孔有德等漢軍也不過十萬人，卻是精銳的百戰之師，特別是八旗鐵騎所向披靡。從統帥個人來看，李自成是一個沒有脫離小農匪氣的山大王。而多爾袞是一個精於算計的成熟的政治家和軍事家。從這兩個方面來說，李自成的軍隊面對清軍一敗塗地也就不奇怪了。