2003年3月，美國以伊拉克藏有大規模殺傷性武器並暗中支援恐怖分子為由，繞開聯合國安理會，單方面對伊拉克實施軍事打擊。由於美國發動伊拉克戰爭遭到國際社會的反對，真正參與的國家並不多，只有美國、英國、澳洲和波蘭四國直接參戰，丹麥政府宣佈對伊拉克宣戰，並派遣了兩艘軍艦支援美軍，日本等多個國家向美英聯軍提供後勤支援。

美國從2003年3月20日開始對伊拉克發動空襲，到4月15日美軍宣佈伊拉克戰爭的主要軍事行動已結束，聯軍“已控制了伊拉克全境”。美英聯軍憑藉自身強大的軍事實力和伊拉克軍隊不堪一擊的戰鬥力，在短短26天內就佔領了伊拉克。據美國官方公佈，在伊拉克戰爭的26天中死亡的美軍人數為262人，其中139人陣亡，123人死於事故。英軍士兵死亡33人。可見在美英聯軍第一階段的行動中，傷亡數量是非常小的，這也是美國現代高科技戰爭對傳統戰爭的勝利。

伊拉克當時號稱有雄兵百萬，但是在美英聯軍的進攻下抵抗力度非常有限，就連伊拉克的精銳部隊共和國衛隊都不知去向，薩達姆也在2003年12月13日被美軍抓獲，2006年薩達姆被處以絞刑。

伊拉克軍隊當時也有近45萬人，之所以迅速潰敗，這與薩達姆長期在伊拉克的執政政策有很大關係。很多人不滿薩達姆的“暴政”和壓迫政策，面對美英聯軍的強力進攻，直接放棄抵抗。而且美英聯軍在進攻以前做了很多準備工作，這其中就包括對一些伊拉克軍官的策反工作，這導致一些伊拉克軍人做了美英聯軍的內應，引導美英聯軍進攻伊拉克，加速了伊拉克軍隊的潰敗。

在美英聯軍佔領伊拉克之後，透過收編伊拉克前政府官員，扶持建立伊拉克臨時政府，以建立和維護社會秩序。但是，美國對於伊拉克薩達姆政府時期的幾十萬軍隊並沒有收編，而是做了全部遣散處理。很多伊拉克軍人被遣散以後失去了生計來源，使他們成為伊拉克戰後最不穩定的因素。

伊拉克被美軍佔領以後，伊拉克各地的反美勢力快速崛起，比如說馬赫迪旅、巴德爾旅等。伊拉克境內的一些部落、宗教、地方勢力趁機招兵買馬擴大自身實力，伊拉克周邊地區的阿富汗、沙特、埃及境內的遜尼派勢力也趁機進入伊拉克發展，再加上基地組織、ISIS等趁機在伊拉克做大，薩達姆軍隊中很大一部分軍人被這些武裝勢力所吸收。這些反美武裝勢力透過招募薩達姆軍隊士兵，直接獲得了訓練有素的正規軍，提升了各武裝組織的戰鬥力。

美國佔領軍所扶持的伊拉克國民軍實力比較弱小，無法平定各地的反美武裝。這些反美武裝將美國在伊拉克駐軍作為最主要的襲擊目標，他們不斷地透過發動各種型別的襲擊事件，造成了美軍大量的人員傷亡和物資損失。而且這些反美武裝神出鬼沒，讓美軍防不勝防，讓美軍付出了比第一階段戰爭更慘重的傷亡代價。美國面對伊拉克永不停息的暴力襲擊，最終不得不宣佈從伊拉克撤軍。

2011年12月15日，駐伊美軍在巴格達的軍事基地舉行了降旗儀式，標誌著歷時8年的伊拉克戰爭正式結束。

美國推倒薩達姆政權僅花了一個多月時間，而為了幫助親美政權維穩，又在伊拉克和武裝分子、恐怖分子打了八年。這前前後後打了這麼久，美軍傷亡了多少人呢？

據美國對外公佈了美伊戰爭的數字是：8年時間，美英聯軍、伊拉克新政府軍擊斃薩達姆軍隊1萬左右，擊潰軍隊50萬。

薩達姆倒臺後，美伊聯軍共擊斃各派武裝分子26544人，另外還逮捕了1.2萬人。

美軍付出的代價是：傷病47541人，死亡9210人，其中死亡的美軍中因公殉國的有4869名。

而傷病中有3800人左右是在戰鬥中槍擊所致，另外有3.1萬人是由炸彈、火箭彈、手榴彈等爆炸物導致受傷。

爆炸物中有70%是戰爭初期遺留的地雷、未爆彈藥、RPG和其他簡易爆炸裝置。這個資料應該算到薩達姆頭上，跟武裝分子應該沒關係。

在陣亡的4869名美軍中，死於槍擊的有389人，死於遺留爆炸物的3300人，餘下的死於炸彈襲擊或其他意外死亡。

從以上美軍總的傷亡資料分析來看，美軍大部分傷亡，主要還是伊戰初期遺留下來的炸彈和簡單爆炸裝置造成的。

美軍公佈的死亡人數是9210人，而陣亡數字是4869人，那還有4341人是怎麼死的呢？

據美國《損傷預防》報告顯示，自越戰結束，美軍自殺現象一直呈下降趨勢，至美伊戰爭前已低於平民自殺率。

但伊拉克戰爭爆發後，士兵自殺率直線上升，佔陣亡之外死亡的80%左右。按照這個資料計算，4341人大概有3500人左右死於自殺。

《損傷預防》報告也對士兵自殺原因作出了分析，主要有三大因素。

首先，戰爭初期遺留的爆炸物和時常出現的路邊炸彈襲擊，讓士兵長期處於精神高度緊張狀態，從而作出極端行為。

其次，長期處於戰爭狀態，而軍事基地附近又缺乏相應的消遣娛樂專案，枯燥、孤獨的生活導致時常發生自殺或相互殘殺現象。

另外，部分伊戰士兵退伍後沒有得到妥善安置，及提供相應的“戰爭綜合症”心理輔導，不少人產生了極端情緒，從而選擇了自殺。

伊拉克戰爭美軍先後投入的兵力高達近20萬人，歷時8年陣亡率僅2.53%，遠低於越戰的10.4%，所以總得來說，美國入侵伊拉克的代價並不高。