顏料就是能使物體染上顏色的物質。顏料有可溶性的和不可溶性的，有無機的和有機的區別。無機顏料一般是礦物性物質，人類很早就知道使用無機顏料，利用有色的土和礦石，在巖壁上作畫和塗抹身體。有機顏料一般取自植物和海洋動物，如茜藍、藤黃和古羅馬從貝類中提煉的紫色。可溶性顏料也叫染料，可以用溶液直接印染織物。不溶性顏料要磨細加入介質中，如油、水等。然後塗布到需要染色的物體表面形成覆蓋層。現代有許多人工合成的化學物質作成的顏料，可以滿足人類對需要詳細劃分色相時的應用，如繪畫就需要許多不同的相差很細微的顏料。 美術用的顏料基本要求顆粒越細膩越好，顏色越鮮豔越好，越持久不變色越好（穩定性要好）。 水彩顏料的水彩顏料除了白色，幾乎都是透明的。這樣才能滿足水彩罩染的需要。 水粉顏料最初是在水彩顏料裡新增白色的粉料，使顏色不透明而發明的。由於水彩顏料是透明的，所以一旦畫錯很難修改。而水粉顏料由於不透明就可以很輕易的修改。後來在水粉顏料中又添加了阿拉伯膠等原料進一步改善了它的效能。阿拉伯膠能讓水粉顏料幹後表面有一層光澤，但是在需要平塗的特殊場合（比如畫效果圖和為動畫上色這樣的情況），膠會在色表面形成不規則的斑點，或者讓顏色不均勻，所以有專門的脫膠顏料。 油畫顏料是用油稀釋顏料。 國畫顏料十分豐富，有各種型別，從礦粉到植物提取到動物提取，型別複雜。 理論上來說只要有紅黃藍三原色就可以調出其他所有的顏色，但是調出來的顏色純度總是不夠高，所以現代的美術顏料廠商就為各種色相和明度的顏色，生產高純度的顏料以滿足各種需要。從最基本的12色到通常的24色甚至48色到六十多色。還不包括特殊的金屬色。
顏料就是能使物體染上顏色的物質。顏料有可溶性的和不可溶性的，有無機的和有機的區別。無機顏料一般是礦物性物質，人類很早就知道使用無機顏料，利用有色的土和礦石，在巖壁上作畫和塗抹身體。有機顏料一般取自植物和海洋動物，如茜藍、藤黃和古羅馬從貝類中提煉的紫色。可溶性顏料也叫染料，可以用溶液直接印染織物。不溶性顏料要磨細加入介質中，如油、水等。然後塗布到需要染色的物體表面形成覆蓋層。現代有許多人工合成的化學物質作成的顏料，可以滿足人類對需要詳細劃分色相時的應用，如繪畫就需要許多不同的相差很細微的顏料。 美術用的顏料基本要求顆粒越細膩越好，顏色越鮮豔越好，越持久不變色越好（穩定性要好）。 水彩顏料的水彩顏料除了白色，幾乎都是透明的。這樣才能滿足水彩罩染的需要。 水粉顏料最初是在水彩顏料裡新增白色的粉料，使顏色不透明而發明的。由於水彩顏料是透明的，所以一旦畫錯很難修改。而水粉顏料由於不透明就可以很輕易的修改。後來在水粉顏料中又添加了阿拉伯膠等原料進一步改善了它的效能。阿拉伯膠能讓水粉顏料幹後表面有一層光澤，但是在需要平塗的特殊場合（比如畫效果圖和為動畫上色這樣的情況），膠會在色表面形成不規則的斑點，或者讓顏色不均勻，所以有專門的脫膠顏料。 油畫顏料是用油稀釋顏料。 國畫顏料十分豐富，有各種型別，從礦粉到植物提取到動物提取，型別複雜。 理論上來說只要有紅黃藍三原色就可以調出其他所有的顏色，但是調出來的顏色純度總是不夠高，所以現代的美術顏料廠商就為各種色相和明度的顏色，生產高純度的顏料以滿足各種需要。從最基本的12色到通常的24色甚至48色到六十多色。還不包括特殊的金屬色。