刀魚，形如一把銀白色的尖刀，學名長頜鱭，是一種洄游魚類。“明前魚骨軟如綿，明後魚骨硬如鐵”，清明前刀魚魚刺纖細，肉質鮮嫩，入口即化，與河豚、鰣魚並稱為中國長江三鮮之一。

吃長江刀魚，挑剔的老饕們講究“刀不過清明，鰣不過端午”，清明節前的刀魚因處於長江入海口，淡水與海水的交界處，餌料豐富，鮮嫩肥美。由於長江中野生動物資源破壞嚴重，瀕危程度不斷加劇，將刀魚鰣魚擬列為《國家重點保護野生動物名錄》，促使這“尤物”近年來身價不菲，一魚難求。

驚蟄一過，最讓老上海人魂牽夢繞的是老半齋的“清蒸刀魚”和“刀魚汁面”

時令鮮物當然要吃本味，江刀首推的做法就是清蒸，加入蔥、姜、鹽、料酒、熟豬油大火清蒸，刀魚與豬油發生奇妙的化學反應，肉嫩油潤，鮮上加鮮。

被稱為魔都“第一光面”的老半齋“刀魚汁面”，各路老饕們每年此時都會親赴這場“至鮮之約”。湯汁以一兩左右的小江刀炒製成魚鬆，加入老母雞、蹄膀等熬製4小時而成，再把煮熟瀝乾的麵條放入其中，一碗熱氣騰騰的“刀魚汁面”湯濃稠醇厚，呈乳白色，麵條筋道爽滑。

吃“刀魚汁面”秘訣：不能放任何澆頭，若實在要加，最多在面中捂上一塊餚肉，既不會混了湯味，待肉凍慢慢融化，又添一份鮮美，其味無窮。

2019年2月1日起，農業農村部長江刀魚禁捕令正式生效，被稱為長江三鮮之一的時令美食，長江刀魚從此“一刀難求”，這也就意味著今年長江刀魚肯定是吃不到了。滬上老半齋“刀魚汁面”，已從長江刀魚換成了不在禁捕範圍的“崇明刀魚”和“浙江刀魚”，不然魔都“第一光面”將成為絕唱。