在長江的魚類中，鯉形目魚類佔絕大多數，計有248種，佔整個長江魚類種數的70.8%。其次是鯰形目魚類，有37種，佔10.7%。長江的鯉形目魚類分屬於4個科，亞口魚科僅有胭脂魚一個種，鰍科有50種，鯉科181種，平鰭鰍科16種。鯉科不但是長江魚類中最大的一個科，佔了總數的51.7%，而且長江的主要經濟魚類，如鯉、鯽、青魚、草魚、鰱、鱅、魴、 鯿、鯝、銅魚等，都屬於這個類群。同時，鯉科中所有的11個亞科，在長江內都有分佈。特別是適應於高原環境的裂腹魚亞科魚類，在長江水系多達24種。

魚類是體被骨鱗、以鰓呼吸、透過尾部和軀幹部的擺動以及鰭的協調作用游泳和憑上下頜攝食的變溫水生脊椎動物，屬於脊索動物門中的脊椎動物亞門。

世界上現存已發現的魚類約三萬二千種，魚生活在水裡，分佈在海洋和淡水中，海洋中生活著佔三分之二，其餘的生活在淡水中。

吃魚的好處：

1、吃魚會使人變聰明。魚體內含有豐富的DHA，它們在人體內主要是存在腦部、視網膜和神經中，DHA不僅能維持人的視網膜的正常功能，而且有利於人的智力系統的發育。

2、吃魚有助於人體發育。魚肉中富含蛋白質，而豐富蛋白質是人生命的載體，具有均衡營養、調節體內水分平衡、提高免疫力等功效，可以有效的幫助幼兒、兒童及青少年生長髮育。

3、常吃魚可以降低膽固醇。魚肉中所含的脂肪大多事不飽和脂肪酸，很容易被人體消化、吸收，從而降低體內膽固醇的含量，有利於身體健康。

4、孕婦吃魚好處多。在孕期每週都吃魚的話，未來嬰兒患上溼疹的機率會下降43%。

5、吃魚降血脂效果好。經常吃魚可降低血脂。

6、吃魚易於消化。

7、常吃魚可以延緩衰老，還利於女士美容。魚體內營養豐富，含有人體所需的各種營養元素。