管理科學理論的發展經歷了古典管理理論、行為科學理論、現代管理理論等多個發展階段。
1 古典管理理論
1）科學管理理論
泰勒（Frederick Winslow Taylor, 1856—1915），被尊稱為“科學管理之父”。他提出了一整套提高勞動生產率的被後人稱為“泰勒制”的科學管理理論和方法，開闢了從經驗轉向科學的局面，在管理理論發展史上具有劃時代的意義。
在其代表作《科學管理原理》中提出的工作定額原理、標準化原理、差別計件工資制、管理職能的分離、例外管理原則等主張一直沿用到今日。
2）一般管理理論
法約爾（Henry Fayol, 1841—1925），被尊稱為“經營管理理論之父”。1916年他發表《工業管理與一般管理》，其管理理論不但適用於工商企業，還可用於政府、教會、慈善團體和軍隊，他是第一個概括和闡述一般管理理論的管理學家。
他在一般管理理論中把管理活動從經營活動中獨立出來；明確了管理活動所必需的計劃、組織、指揮、協調、控制五大職能；提出了管理的14項管理原則。一般管理理論後來成為管理過程學派的理論基礎，法約爾為管理教育提供了理論依據。
3）理想行政組織體系理論
韋伯（Max Weber，1864—1920），被尊稱為“組織管理理論之父”。他與泰勒、法約爾同為西方古典管理理論的三位先驅。他對管理理論的最大貢獻是提出了理想行政組織模式。
韋伯認為，權力是組織規範發揮作用的保證，提出要用行政管理制度來代替傳統的管理制度，為資本主義的發展提供了一種穩定、嚴密、高效、合乎理性的管理體系理論。
2 行為科學理論
行為科學理論始於20世紀二三十年代初的霍桑試驗，創始人是美國哈佛大學教授梅奧（George E. Mayo, 1880—1949）。霍桑試驗表明影響生產效率的最重要因素不是待遇和工作條件，而是工作中的人際關係。梅奧提出了自己的觀點：工人是“社會人”而不是“經濟人”；企業中存在著非正式組織；新的領導能力在於提高工人的滿意度。這一理論在當時被稱為人際關係理論，也就是早期的行為科學，人際關係理論使管理理論的發展發生了根本性變化。
行為科學以人的行為及其產生的原因作為研究物件。它主要是從人的需要、慾望、動機、目的等心理因素的角度研究人的行為規律，並藉助於這種規律性的認識來預測和控制人的行為，以實現提高工作效率，達成組織的目標。行為學派雖然沒有研究出一套完整的管理知識，卻已經為人們提供了許多有用的素材，他們的行為論題主要有激勵、領導、群體、組織設計、組織變化與發展等。
3 現代管理理論學派
1）管理科學學派
伯法（E．S·Buffa）是西方管理科學學派的代表人物之一，曾任教於美國加利福尼亞大學管理研究院、哈佛大學工商管理學院。
1975年伯法的代表作《現代生產管理》發表。管理科學學派認為，管理就是制訂和運用數學模式與程式的系統，就是用數學符號和公式來表示計劃、組織、控制、決策等合乎邏輯的程式，求出最優的答案，以達到企業的目標。所謂管理科學就是制訂用於管理決策的數學和統計模式，並把這種模式透過電子計算機應用於管理之中。
2）決策理論學派
決策理論學派是在第二次世界大戰之後發展起來的新興管理學派，主要代表人物是曾獲1978年度諾貝爾經濟學獎金的赫伯特·西蒙。
西蒙（Herbert A. Simon, 1916—2001）在管理學上的貢獻是深入研究了經濟組織內的決策程式，並提出了管理的決策職能和建立了系統的決策理論。
決策理論學派認為：管理就是決策。管理活動的全部過程都是決策的過程，管理人員應集中研究決策問題。決策時以充足的事實為依據，採取嚴密的邏輯思考方法，對大量的資料和資料按照事物的內在聯絡進行系統分析和計算，遵循科學程式作出正確決策。
3）系統管理理論學派
系統管理理論學派亦稱系統學派，是指將企業作為一個有機整體，把各項管理業務看成相互聯絡的網路的一種管理學派。該學派側重於對企業的組織結構和模式進行分析，應用系統理論的範疇、原理，全面分析和研究企業和其他組織的管理活動和管理過程，並建立起系統模型以便於分析。代表人物是卡斯特（F．E·Kast）和羅森茨威克（J．E·Rosenzweig）。系統管理理論在20世紀60年代最為盛行，其內容為自動化、控制論、管理資訊系統以及權變理論的發展奠定了基礎。
4）權變理論學派
權變理論強調在管理中要根據組織所處的內外部條件隨機應變，針對不同的具體條件尋求不同的最合適的管理模式、方案或方法。代表人物有盧桑斯、菲德勒、豪斯等。
1976年，美國學者盧桑斯（Fred Luthans）在出版的《管理導論：一種權變學》一書中系統地概括了權變管理理論。
管理科學理論的發展經歷了古典管理理論、行為科學理論、現代管理理論等多個發展階段。
1 古典管理理論
1）科學管理理論
泰勒（Frederick Winslow Taylor, 1856—1915），被尊稱為“科學管理之父”。他提出了一整套提高勞動生產率的被後人稱為“泰勒制”的科學管理理論和方法，開闢了從經驗轉向科學的局面，在管理理論發展史上具有劃時代的意義。
在其代表作《科學管理原理》中提出的工作定額原理、標準化原理、差別計件工資制、管理職能的分離、例外管理原則等主張一直沿用到今日。
2）一般管理理論
法約爾（Henry Fayol, 1841—1925），被尊稱為“經營管理理論之父”。1916年他發表《工業管理與一般管理》，其管理理論不但適用於工商企業，還可用於政府、教會、慈善團體和軍隊，他是第一個概括和闡述一般管理理論的管理學家。
他在一般管理理論中把管理活動從經營活動中獨立出來；明確了管理活動所必需的計劃、組織、指揮、協調、控制五大職能；提出了管理的14項管理原則。一般管理理論後來成為管理過程學派的理論基礎，法約爾為管理教育提供了理論依據。
3）理想行政組織體系理論
韋伯（Max Weber，1864—1920），被尊稱為“組織管理理論之父”。他與泰勒、法約爾同為西方古典管理理論的三位先驅。他對管理理論的最大貢獻是提出了理想行政組織模式。
韋伯認為，權力是組織規範發揮作用的保證，提出要用行政管理制度來代替傳統的管理制度，為資本主義的發展提供了一種穩定、嚴密、高效、合乎理性的管理體系理論。
2 行為科學理論
行為科學理論始於20世紀二三十年代初的霍桑試驗，創始人是美國哈佛大學教授梅奧（George E. Mayo, 1880—1949）。霍桑試驗表明影響生產效率的最重要因素不是待遇和工作條件，而是工作中的人際關係。梅奧提出了自己的觀點：工人是“社會人”而不是“經濟人”；企業中存在著非正式組織；新的領導能力在於提高工人的滿意度。這一理論在當時被稱為人際關係理論，也就是早期的行為科學，人際關係理論使管理理論的發展發生了根本性變化。
行為科學以人的行為及其產生的原因作為研究物件。它主要是從人的需要、慾望、動機、目的等心理因素的角度研究人的行為規律，並藉助於這種規律性的認識來預測和控制人的行為，以實現提高工作效率，達成組織的目標。行為學派雖然沒有研究出一套完整的管理知識，卻已經為人們提供了許多有用的素材，他們的行為論題主要有激勵、領導、群體、組織設計、組織變化與發展等。
3 現代管理理論學派
1）管理科學學派
伯法（E．S·Buffa）是西方管理科學學派的代表人物之一，曾任教於美國加利福尼亞大學管理研究院、哈佛大學工商管理學院。
1975年伯法的代表作《現代生產管理》發表。管理科學學派認為，管理就是制訂和運用數學模式與程式的系統，就是用數學符號和公式來表示計劃、組織、控制、決策等合乎邏輯的程式，求出最優的答案，以達到企業的目標。所謂管理科學就是制訂用於管理決策的數學和統計模式，並把這種模式透過電子計算機應用於管理之中。
2）決策理論學派
決策理論學派是在第二次世界大戰之後發展起來的新興管理學派，主要代表人物是曾獲1978年度諾貝爾經濟學獎金的赫伯特·西蒙。
西蒙（Herbert A. Simon, 1916—2001）在管理學上的貢獻是深入研究了經濟組織內的決策程式，並提出了管理的決策職能和建立了系統的決策理論。
決策理論學派認為：管理就是決策。管理活動的全部過程都是決策的過程，管理人員應集中研究決策問題。決策時以充足的事實為依據，採取嚴密的邏輯思考方法，對大量的資料和資料按照事物的內在聯絡進行系統分析和計算，遵循科學程式作出正確決策。
3）系統管理理論學派
系統管理理論學派亦稱系統學派，是指將企業作為一個有機整體，把各項管理業務看成相互聯絡的網路的一種管理學派。該學派側重於對企業的組織結構和模式進行分析，應用系統理論的範疇、原理，全面分析和研究企業和其他組織的管理活動和管理過程，並建立起系統模型以便於分析。代表人物是卡斯特（F．E·Kast）和羅森茨威克（J．E·Rosenzweig）。系統管理理論在20世紀60年代最為盛行，其內容為自動化、控制論、管理資訊系統以及權變理論的發展奠定了基礎。
4）權變理論學派
權變理論強調在管理中要根據組織所處的內外部條件隨機應變，針對不同的具體條件尋求不同的最合適的管理模式、方案或方法。代表人物有盧桑斯、菲德勒、豪斯等。
1976年，美國學者盧桑斯（Fred Luthans）在出版的《管理導論：一種權變學》一書中系統地概括了權變管理理論。