大眾傳播的定義:是由專業化的媒介組織運用先進的資訊科技和產業化的手段，以社會上一般大眾為物件而進行的大規模資訊生產和傳播的活動。大眾傳播的特點可以從以下六個方面來闡述：（1）大眾傳播的傳播者是從事資訊生產和傳播的專業化的媒介組織。這些媒介組織包括報社、雜誌社、電視臺、電臺以及以大量生產為目的的音樂、影像製作公司等。在西方社會，傳播媒介是以公共法人或企業法人的形態存在的，在中國，是以企業組織的形式存在的公有制事業機構。可見大眾傳播是有組織的傳播活動，是在組織的目標和方針指導下的傳播活動。（2）大眾傳播是運用先進的傳播技術和產業化的手段進行的資訊生產和傳播活動。大眾傳播的發展離不開印刷術和電子傳播技術的發展。高速輪轉機的發明使大規模的印刷得以實現，遠距離傳播技術使廣播、電視成為了主要的傳播媒介。如今，鐳射印刷、通訊衛星、網路技術等科技的發展，使大眾傳播在規模、效率、範圍上都有了突飛猛進的發展，成為現代資訊產業的主要組成部分。（3）大眾傳播的物件是社會上的一般大眾。大眾傳播的物件即受眾是社會上的普通大眾，即“一般人”，不分群體和階層。即只要接收到大眾傳播資訊的人都是大眾傳播的物件，說明大眾傳播是以滿足社會上一般大眾資訊需要為目的的，資訊的生產與傳播不分階層和群體。（4）大眾傳播的資訊具有商品屬性和文化屬性。傳播組織作為以資訊為產品的產業，其產品的價值是透過市場實現的。大眾所看的報紙、電視都是需要支付一定的費用的，即資訊具有普通的商品屬性。但是資訊又不同於其他普通的滿足人們生理需要的產品，人們對資訊的消費是精神上的消費，即意義的消費。意義是社會文化的產品，這裡所指的文化是廣義的文化，包括法律、宗教、社會意識形態、價值觀念、道德等等方面，因此我們說資訊具有文化屬性。（5）大眾傳播的性質是單向性的資訊傳遞過程。不是說大眾傳播沒有互動性，只是互動性很弱，受眾可以透過熱線電話和寫信進行資訊反饋，但是這種資訊反饋缺乏即時性和直接性。大眾傳播的單向性具有兩個方面的侷限性，一是傳播渠道，傳播組織作為單方面的傳播組織，其傳播的內容，受眾只能在限定的範圍內接收到，具有一定的被動性。二是沒有靈活的反饋機制，受眾對於媒介組織的傳播活動缺乏直接的反作用力。（6）大眾傳播是制度性傳播。大眾傳播是大規模的資訊生產、傳播活動，其傳播內容與社會行為規範和價值觀念具有直接關係，其傳播過程具有強大的社會影響力，因此很多國家將大眾傳播納入社會制度的軌道。英國學者J.科納認為：大眾傳播的資訊生產過程是“透過大型組織的工業生產活動產生出來的，這種生產組織的政策和職業規範存在於社會的政治、經濟、法律的結構中來”。澳洲學者蘇利文認為“大眾傳播應在國家的調控的範圍內”。這些觀點強調了大眾傳播和社會制度的關係。實際上每個國家的大眾傳播都有各自的傳播制度和政策體系，這些制度和政策都在維護特定社會制度上起作用。