非凡的實用技術

——1621年超冷科學的運用在加利福尼亞的一個實驗室裡，10個男女躺在像巨大的瓶子一樣的密封容器中。他們被注入防凍劑，包上鋁箔，浸在溫度為-196℃度的液氮裡。這些人已死去多年，但也許將來會獲得新生。他們選擇這種奇特的埋葬方式，是希望在將來當醫學科學的發展遠超過今天的水平時，他們能從低溫快速冷凍狀態中解凍，並治癒致他們於死的疾病。

這些人生前是人體冷凍學的倡導者。人體冷凍的生存實踐給他們帶來了未來再生的希望。人體冷凍學是低溫學這一生產和使用極低溫度的科學的分支。18世紀以來，這個物理學的分支取得了穩定的發展。也許有一天，它能使人類登上遙遠的星球，並找到取之不盡、用之不竭的廉價能源。

首例已知的低溫學實驗是在1626年，英國哲學家弗朗西斯·培根把一隻雞塞滿了雪，以便觀察保鮮效果。不幸的是，他取雪時著了涼，不久就去世了。

19世紀和20世紀初，科學家發現氣體在低溫下會變成液體。如果把過冷的液體潑到金屬上，金屬就會變脆，在榔頭的擊打下會碎成粉末。在這種狀態下，金屬的導電效能更好。

這個發現許多年來沒有得到運用。隨著太空時代的到來，人類的太空旅行對火箭攜帶的燃料提出了要求。低溫學解決了這個問題。氫、氧和氮在液態時都可以作為火箭的燃料。不僅如此，人們在試驗中還發現它們有更多的用途。