剛降生的嬰兒，身高平均為48~ 52釐米。接著就進入幼兒期、童年期、少年期、青年期，身高逐漸增長，到青年期就定型了。 人出生後，身高增長有兩個關鍵時期，一是幼兒期，到5歲，平均身高110釐米，比降生時增長2倍多。二是少年期，這個時期“竄個‘很明顯，每年要增長5~10釐米。先是女孩身高增長較快，以後男孩追上來，又超過女孩。少年期過後，身高增長速度就變慢了，基本上是“女兒十八不再長，男兒二五慢悠悠。‘所以，想要長高，就要注意身體長得最快的兩個時期打好長個兒的基礎。有的家人認為：父母個高，孩子也短不了；父母個矮，孩子也別想長高。一般來講，父母個高，其子女就不會矮。不同的種族、民族身高差別很大，如蘇格蘭人平均身高在2米以上，日本人平均身高則為1.6米，而東南亞的侏儒部落人只有1.4米。這些都是遺傳因的影響。但遺傳因素對身高的影響不是絕對的，先天性遺傳因素的作用只佔20%，而後天的環境因素的作用要佔80%。例如，日本川煙博士的父母均屬矮個子，父親高152釐米，母親只有147釐米，川煙博士本人從小經過自己的努力，最後身高為166釐米，比父母高出14釐米。同樣，在川姻博士的精心照料下，他的兒子身高為173釐米，比父母高出7釐米，而川煙博士的妻子身高僅154釐米。這表明透過人為努力，改善後天的環境因素，是可以使孩子身材長高的。 後天的環境因素包括很多方面，例如一般健康狀況（包括患病情況）、營養狀況、運動方式、精神狀態以及是否吸菸、飲酒（一般是間接的）等等。只要孩子在母體內或出生後大腦和腦垂體沒有損傷和病變，生後2～3年內不患嚴重的內分泌疾病，孩子就具有正常生長髮育的基礎，他的勻稱的體態就可以保持一生。家庭和學校如果能積極創造條件，充分發揮促進身高增長因素的作用，孩子的身高就會朝著理想的方向發展。反之，先天性遺傳因素再好，如忽視了孩子後天因素的作用也會阻礙身高增長。