實際上是零戰更有優勢

在太平洋戰爭爆發後，P40更是成了日本零式戰鬥機的活靶子，被對方花式吊打。

當時，美國軍方的測試標明P40戰鬥機的效能相當一般。它是傳統的美國能量型戰鬥機，具有很高的平飛速度，很高的俯衝和爬升速度，防禦性比較好，火力也算不錯，發動機馬力很大。但飛機體積很大，比較沉重，超過3噸（零式戰鬥機重量只有2.5噸），導致機動性有所下降。

總體來說，P40戰鬥機由於比較笨重，水平盤旋能力比較差，轉圈能力遠遠遜於日軍零式海軍戰鬥機和一式陸軍戰鬥機。

1942年6月，美國在阿留申群島繳獲一架幾乎完好的零式。在模擬零式戰鬥機和P40戰鬥機的空戰中，雙方進行低速盤旋，前者轉彎速度幾乎是後者一倍，而且轉彎半徑要小得多。兩架飛機同時轉彎一圈，零式就能咬住P40戰鬥機的尾巴。

P40戰鬥機如果在水平面和零式或者一式戰鬥機低速盤旋對戰，完全是死路一條。

後來分析戰例發現，大部分被日機擊落的P40戰鬥機，大部分都是在低速水平空戰中失利的。

至於垂直能力上，由於比較輕，零式戰鬥機爬升能力遠遠強於P40戰鬥機。零式戰鬥機爬升率約是每分鐘900多米，P40戰鬥機由於比零式戰鬥機幾乎重1噸，爬升率僅有每分鐘700米。

空戰中，P40戰鬥機想依靠爬升躲避零式戰鬥機的追殺，或者試圖搶佔高位，都是必死無疑的。

二戰時期，空戰的主要戰術實際分為兩類：

第一類就是德國空軍的B-V戰術，從高空俯衝，一擊就走，讓對方處於捱打為主，這樣就強調爬升效能，能否快速爬高，搶佔有利高度至關重要。

典型代表就是德國空軍的Fw190，以及美國的P47。

第二類就是走水平盤旋的路子，典型代表就是零戰。

P40在這兩個方面都不行，爬升速度不快，水平盤旋一般。所以不被重用。

但在中國戰場，情況就不一樣了，中國空軍以防衛為主，藉助預警可以獲得比較充足的時間，搶佔高度。採用B-V作戰模式

另一方面，P40比較堅固，捱上幾下也沒關係，而日本飛機的防護太弱，不經打。這麼算下來，還可以。