法國生物學家拉馬克提出有名的“用進廢退”和“獲得性狀遺傳”學說，認為長頸鹿祖先生活的地區，因自然條件變化而成為乾旱地帶，牧草稀少，長頸鹿為了生存，必須取食於高大樹木上的葉子充飢，為達此目的就特別努力伸長脖子。由於經常使用的器官愈用愈發達，不使用的器官就退化，而獲得性狀又是可以遺傳的，這樣一代一代的延續變化下去，千載萬代，頸脖子就逐漸變長了。長頸鹿的長頸和長腿，也是很好的降溫“冷卻塔”。它們生活在炎熱的熱帶草原，由於它的表面積大，有利於熱的散發，能很好適應周圍環境。肺容量也大，有利於呼吸新鮮空氣，排出廢氣。由於腿部過長，長頸鹿飲水時十分不便。它們要叉開前腿或跪在地上才能喝到水，而且在喝水時十分容易受到其他動物的攻擊，所以群居的長頸鹿往往不會一起喝水。擴充套件資料根據化石記錄，長頸鹿最早由中新世初期的鹿科動物分化而來。最早的長頸鹿科化石是Climacoceras和Canthumeryx。後來演化出古麟（Paleotragus），一種中新世早期長有短角、短脖子的長頸鹿祖先。到中新世晚期古麟進化為薩摩（Samotherium）。在上新世，薩摩獸分化為兩支，一支是霍加狓，另一支是最早的現代長頸鹿。霍加狓是長頸鹿科僅存的兩種動物之一，其相貌基本上反映了中新世長頸鹿類動物的樣子，非常稀有。這是古麟亞科至今仍有一個代表物種，霍加狓分佈於非洲剛果東部的熱帶雨林中，保持著很多原始特徵。
法國生物學家拉馬克提出有名的“用進廢退”和“獲得性狀遺傳”學說，認為長頸鹿祖先生活的地區，因自然條件變化而成為乾旱地帶，牧草稀少，長頸鹿為了生存，必須取食於高大樹木上的葉子充飢，為達此目的就特別努力伸長脖子。由於經常使用的器官愈用愈發達，不使用的器官就退化，而獲得性狀又是可以遺傳的，這樣一代一代的延續變化下去，千載萬代，頸脖子就逐漸變長了。長頸鹿的長頸和長腿，也是很好的降溫“冷卻塔”。它們生活在炎熱的熱帶草原，由於它的表面積大，有利於熱的散發，能很好適應周圍環境。肺容量也大，有利於呼吸新鮮空氣，排出廢氣。由於腿部過長，長頸鹿飲水時十分不便。它們要叉開前腿或跪在地上才能喝到水，而且在喝水時十分容易受到其他動物的攻擊，所以群居的長頸鹿往往不會一起喝水。擴充套件資料根據化石記錄，長頸鹿最早由中新世初期的鹿科動物分化而來。最早的長頸鹿科化石是Climacoceras和Canthumeryx。後來演化出古麟（Paleotragus），一種中新世早期長有短角、短脖子的長頸鹿祖先。到中新世晚期古麟進化為薩摩（Samotherium）。在上新世，薩摩獸分化為兩支，一支是霍加狓，另一支是最早的現代長頸鹿。霍加狓是長頸鹿科僅存的兩種動物之一，其相貌基本上反映了中新世長頸鹿類動物的樣子，非常稀有。這是古麟亞科至今仍有一個代表物種，霍加狓分佈於非洲剛果東部的熱帶雨林中，保持著很多原始特徵。