（轉）核仁的主要功能是進行核糖體RNA(rRNA)的合成。

真核細胞細胞核內含核糖核酸(RNA)的結構,參與核糖體核糖核酸(rRNA)的合成和核糖體的形成。在光學顯微鏡下觀察，核仁一般為圓球形或卵球形的嗜鹼性結構，常處於細胞核內偏中心的位置。其大小因細胞型別和生理狀態不同而有很大差別。在蛋白質合成旺盛的細胞,通常核仁大，反之則體積小；前者如分泌細胞、神經元和腫瘤細胞等，後者如分裂球和肌細胞等。由於核糖體是細胞內蛋白質合成的場所，而核仁的功能又是合成rRNA，因此核仁常被稱為“核糖體工廠”。核仁所含RNA約佔其乾重的5～10%，與蛋白質相結合形成核糖核蛋白(RNP)。此外還含有少量DNA，主要存在於核仁相隨染色質部分。

在細胞週期過程中,核仁是一個高度動態的結構,在有絲分裂期間表現出週期性的消失與重建。細胞分裂時，核仁消失，分裂結束後，兩個子細胞分別產生新的核仁。核仁是一種動態結構，隨細胞週期的變化而變化，即形成——消失——形成,這種變化稱為核仁週期。在細胞週期中，核仁進行分離和重新聚合的過程。當細胞進入有絲分裂時，核仁首先變形和變小；其後染色質凝集和停止核糖核酸（RNA）合成，包含有核糖體RNA（rRNA）基因的DNA袢環逐漸收縮回到相應染色體的核仁組織區；核膜破裂進入中期，這時核仁消失；在有絲分裂末期時，核仁組織區DNA解凝集，rRNA合成重新開始，極小的核仁重新出現在染色體核仁組織區附近。核仁的重建過程與原有的核仁組分的協助和參與有關。核仁形成的分子機理尚不清楚，但需要rRNA基因的啟用。