層林盡染，原意是山上一層層的樹林經霜打變紅，像染過一樣，見於毛澤東詩詞《沁園春·長沙》中的句子。毛澤東詩詞《沁園春·長沙》中的名句沁園春·長沙1925獨立寒秋，湘江北去，橘子洲頭。看萬山紅遍，層林盡染；漫江碧透，百舸爭流。鷹擊長空，魚翔淺底，萬類霜天競自由。悵寥廓，問蒼茫大地，誰主沉浮。攜來百侶曾遊，憶往昔崢嶸歲月稠。恰同學少年，風華正茂；書生意氣，揮斥方遒。指點江山，激揚文字，糞土當年萬戶侯。曾記否，到中流擊水，浪遏飛舟 。直譯層林盡染：看萬座山全都變成了紅色，一層層樹林好像染過顏色一樣。作品註釋

沁園春：詞牌名，“沁園”為東漢明帝為女兒沁水公主修建的皇家園林，據《後漢書 竇憲傳》記載，沁水公主的舅舅竇憲倚仗其妹貴為皇后之勢，竟強奪公主園林，後人感嘆其事，多在詩中詠之，漸成“沁園春”這一詞牌。本詩選自《毛澤東詩詞集》（中央文獻出版社1996年版）。寒秋：就是深秋、晚秋。秋深已有寒意，所以說是寒秋。湘（xiāng）江：一名湘水，湖南省最大的河流，源出廣西壯族自治區陵川縣南的海洋山，長1752裡，向東北流貫湖南省東部，經過長沙，北入洞庭湖。　所以說是湘江北去。橘子洲：地名，又名水陸洲，是長沙城西湘江中一個狹長小島，西面靠近嶽麓山。南北長約11裡，東西最寬處約一里。毛澤東七律《答友人》中所謂長島，指此。自唐代以來，就是遊覽勝地。萬山：指湘江西岸嶽麓山和附近許多山峰。層林盡染：山上一層層的樹林經霜打變紅，像染過一樣。盡染：此處化用王實甫《西廂記》中“曉來誰染霜林醉”句意。漫江：滿江。漫：滿，遍。舸（gě）：大船。這裡泛指船隻。爭流：爭著行駛。鷹擊長空，魚翔淺底：鷹在廣闊的天空裡飛，魚在清澈的水裡遊。擊，搏擊。這裡形容飛得矯健有力。翔，本指鳥盤旋飛翔，這裡形容魚遊得輕快自由。萬類霜天競自由：萬物都在秋光中競相自由地生活。萬類：指一切生物。霜天：指秋天，即上文“寒秋”。悵寥廓(chàng liáo kuò）：面對廣闊的宇宙惆悵感慨。悵：原意是失意，這裡用來表達由深思而引發激昂慷慨的心緒。寥廓（liáo kuò）：廣遠空闊，這裡用來描寫宇宙之大。蒼茫：曠遠迷茫。主：主宰。沉浮：同“升沉”（上升和沒落）意思相近，比喻事物盛衰、消長，這裡指興衰。由上文的俯看游魚，仰看飛鷹，納悶地尋思（“悵”）究竟是誰主宰著世間萬物的升沉起伏。攜來：挽，牽。來，語氣詞，無實義。百侶：很多的伴侶。侶，這裡指同學（也指戰友)。崢嶸歲月稠：不平常的日子是很多的。崢嶸：本指山的高峻，此處意謂不平凡、不尋常。稠：多。恰：適逢，正趕上。同學少年：毛澤東於1913年至1918年就讀於湖南第一師範學校。1918年毛澤東和蕭瑜、蔡和森等組織新民學會，開始了他早期的政治活動。風華正茂：風采才華正盛。風華：風采，才華。茂：豐滿茂盛。書生意氣：書生：讀書人，這裡指青年學生。意氣：意態氣概。揮斥方遒（qiú）：揮斥，奔放。《莊子·田子方》：“揮斥八極”。郭象注：“揮斥，猶縱放也。”遒，強勁有力。方：正。揮斥方遒，是說熱情奔放，勁頭正足。指點江山，激揚文字：評論國家大事，用文字來抨擊醜惡的現象，讚揚美好的事物。寫出激濁揚清的文章。指點，評論。江山，指國家。激揚，激濁揚清，抨擊惡濁的，褒揚清明的。糞土當年萬戶侯：意思是把當時的軍閥官僚看得同糞土一樣。糞土，作動詞用，視……如糞土。萬戶侯，漢代設定的最高一級侯爵，食邑萬戶，享有萬戶農民的賦稅。此借指大軍閥，大官僚。萬戶，指侯爵封地內的戶口，要向受封者繳納租稅，服勞役。中流：江心水深流急的地方。擊水：作者自注：“擊水：游泳。那時初學，盛夏水漲，幾死者數，一群人終於堅持，直到隆冬，猶在江中。當時有一篇詩，都忘記了，只記得兩句：自信人生二百年，會當水擊三千里。”這裡引用祖逖（tì）的“中流擊楫”典故。（祖逖因為國家政權傾覆，時刻懷著振興光復的心志。元帝就讓他擔任奮威將軍、豫州刺史，供給他一千人的軍糧，三千匹布，但不給戰衣和兵器，讓他自行招募士眾。祖逖仍就率領隨自己流亡的部屬一百多家，渡過長江，到江心時他扣擊船槳發誓說：“我祖逖不能平定中原並再次渡江回來的話，就像長江的水一去不返！”言辭激昂神色悲壯，眾人都為他的誓言感慨讚歎。）這裡指游泳。遏（è）：阻止。飛舟：如飛之舟，言其迅速。