利比亞貓被認為是家貓的祖先。由於會捕食損害農作物的老鼠之故，受人類喜愛，於是開始被飼養。利比亞貓是第一種被馴化的貓，比現代家貓稍大而結實。

毛色淡褐或橘褐，上有窄的深色條紋，雌體毛色較淡。體長約70公分(28吋)，尾長約40公分；肩高平均23公分；體重約3.5公斤(7.7磅)。喜歡獨居，夜出捕食鳥類和小獸。

貓行動敏捷，善跳躍。吃魚，鼠，兔等。貓之所以喜愛吃魚和老鼠，是因為貓是夜行動物，為了在夜間能看清事物，需要大量的牛磺酸，而老鼠和魚的體內就含牛磺酸，所以貓不僅僅是因為喜歡吃魚和老鼠，也是因為自己的需要才吃。

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貓的爬高本領在家畜中可謂首屈一指。“躥房越脊”對貓來說是輕而易舉之事，有時甚至能爬到很高的大樹上去。貓在遭到追擊時，總是迅速地爬到高處，靜觀其對手無可奈何地離去後才下來。

貓之所以能善於爬到高下低，這同它的全身構造有關。我們經常看到貓從很高的地方掉下來，而身體不會有絲毫損傷，而狗從同樣高度掉下來的話，非死即傷，這就是人們常說的“貓有九條命”的由來。

這與貓有發達的平衡系統和完善的機體保護機制有關。當貓從空中下落時，不管開始時即使背朝下，四腳朝天，在下落過程中，貓總是能迅速地轉過身來，當接近地面時，前肢已做好著陸的準備。

貓腳趾上厚實的脂肪質肉墊，能大大減輕地面對貓體反衝的震動。可有效地防止震動對各臟器的損傷作用。貓的尾巴也是一個平衡器官，如同飛機的尾翼一樣，可使身體保持平衡。