要弄清這個問題，就得先講兩件事：一件是呼吸時氣體經過的通道，另一件事是物體是怎樣發出聲音的。

先講後一件事：物體發聲。不論是什麼樣的物體、都要有振動，才能出聲。固體物質，比如鋼鑼、皮鼓、琴絃等等，敲打或拉動以後，都會發生振動，振動時，就發出聲音。看那鑼面、鼓皮和琴絃，都在來回振動。如果你用手把它們按住，不讓他們來回振動，那聲音馬上就停止了。同樣的道理，氣體、液體，也都在振動時，才發出聲響。而且，不同質地的物體，發出的聲音也不一樣，有高音、低音，有清脆、低悶等不同。另外一件事，就是弄清呼吸時氣體出入的通道，空氣從外界吸入，首先是透過兩個鼻孔，進入鼻腔。鼻腔裡有三塊鼻甲，鼻甲有豐富的血管，就象房屋裡的暖氣片，空氣經過這裡，就被溫暖了。然後，空氣由這裡透過鼻腔後面的出口，到達咽部。咽部分三部分，緊接鼻腔後那部分稱為鼻咽，這裡還有軟顎，也就是口腔頂部(鼻腔的底部)懸空那一部分。軟顎是肌肉和粘膜組織，本身能活動，吞嚥食物時，它向上卷，把鼻腔蓋住，以免食物誤入鼻腔。軟顎的正中是個小肉疙瘩，向後略突出，俗話叫小舌頭，又叫壅蠻垂。咽部對準口腔的部分叫口咽，在這裡有豐富的淋巴腺;最大的是扁挑體，一邊一個，張嘴就能看見。空氣經過咽部，就進入喉頭、氣管。氣管的前面是食管，氣管上端，膨大成喉頭，這裡有聲帶，是說話發聲的器官。喉頭頂端，有一片象樹葉一樣的軟骨組織，叫做會厭。吞嚥的時候，會厭向後一壓，把喉頭上口蓋住;以免食物誤入氣管。喉頭以上的部分稱為喉咽”這樣，我們來講打鼾的道理，就比較好懂了。正常人不論在睡覺或清醒時，空氣出入呼吸道，很是自如，也沒有什麼阻礙物振動，因此，沒有什麼聲響。當呼吸道有任何地方發生狹窄，氣流不通暢，或呼吸時出入的空氣流量比較大，打動通道上的一些構造時，就會發出聲響。如果這聲音在睡覺時發生，這就是打鼾了，我可以自己試一試，用力往後鼻孔吸氣，這時候，大量空氣打軟顎和懸壅垂，就能發出與打第一樣的聲音。正常人在清醒時，身體結構一切正常，沒有任何異常的聲音。人在睡覺時，身體肌肉張力降低，全身都放鬆了，軟顎部位的肌肉也一樣，放鬆了。這樣，當空氣流通時，發軟的懸壅垂、會厭，都會發生輕重不同的振動，產生聲音。睡覺時如果張嘴大口大口地呼吸，大股氣流打動了軟顎，則發出的聲音更大，成語裡說的“鼾聲如雷”，就是對這種情況的描述。還有另一種情況，就是呼吸道有毛病，使通道發生狹窄，也會產生鼾聲。比如，由於鼻炎而鼻甲肥大，鼻子不通氣;或者扁挑體發炎肥大，後鼻咽腺體發炎肥大，呼吸通道狹窄了，為了要吸入足夠的氣體，就要張嘴吸氣，這時候，鼻甲、小舌頭、會厭等都會發生振動而打鼾。此外，鼻腔中的分泌物如粘液、鼻涕，加上外界吸入的灰塵、細菌等，形成俗話所說的“鼻屎”。空氣透過時，打動這些分泌物，也可發生尖銳的呼哨聲一沒有病的人、胖人，如果打鼾，多半是仰臥的姿勢睡覺，下巴頦下掉，嘴容易張開而打鼾。只要採取側臥的姿勢，就比較容易克服。如果是呼吸道有毛病，象鼻炎、鼻塞炎、扁桃體炎、慢性咽炎等等，只有把這些疾病治好了，才能使打鼾的現象消失。