研究物件如果按分類則如下： （1）、美，如美的產生、發展；美的本質、特徵、功能；自然美、社會美、藝術美等美的形態；內容美、形式美等美的組成因素及其規律； （2）、審美，如審美心理，審美意識，美感的發生、發展、性質、特徵及其規律；（3）、美的創造，如現實美、藝術美的創造規律、發展規律、鑑賞規律等； （4）、美學範疇，如醜、崇高、悲劇性、喜劇性等範疇的審美特性、發展規律及其同美的關係等； （5）、美育； （6）、美學自身 一個客體的美學價值並不是簡單的被定義為“美”和“醜”，而是去認識客體的型別和本質。 發展歷史 1、美學作為獨立的學科是從德國十八世紀的鮑姆嘉登開始的，但它的產生建立在自古希臘以來歷代思想家關於美的理論探討之上，是以往美學理論的體系化、科學化。而古希臘以來的美學理論探討又建立在人們審美欣賞和審美創造活動基礎之上，是人們審美活動的哲學反思。因此，我們要了解美學就必須回到它的源頭去，開始一次美的旅行。 2、考古學和藝術史告訴我們：人類自脫離動物以來就開始了審美欣賞和審美創造活動。舊石器時代的山頂洞人，就用石珠、獸牙、海蚶殼等染上紅、黃、綠等各種不同的顏色佩帶在身上。不僅原始人的裝飾品能見出人類這種早期的審美活動，尤其原始藝術更是集中反映了人類早期審美活動。據文字記載和留下的圖案推測，原始藝術有詩歌、舞蹈、音樂等，但現已蕩然無存。惟洞穴壁畫與陶器是我們今天所能見到的最早的兩項原始藝術記錄。前者主要以各種動物為題材，生動細緻，色彩絢麗。後者不僅造型優美、圖案豐富，而且色彩對比鮮明。