主體和客體之間的相互關係，總的說起來是在物質和精神兩個方面的相互作用的關係。兩者有密切的聯絡，但不能等同起來。認識的主客體是說明認識過程，它立足於哲學基本問題的解決。

一切客體都是現實的片斷，但並非一切現實的片斷都是客體。主體概念的內涵廣於意識的概念。因此主客體的辯證關係問題同哲學的基本問題有密切聯絡，但並不一致，更不存在著主從關係。辯證唯物主義認識論認為，在物件性活動中，主體和客體之間首先表現為改造與被改造的關係即實踐關係，並在實踐的基礎上形成反映與被反映的關係即認識關係。主體的價值觀念和審美觀念作為主體活動的動力因素和內在尺度，對於主體活動的方向性、選擇性以及對活動的調控具有重要意義。主體與客體之間的價值關係，即需要與滿足需要或使用與被使用的關係；價值關係的最高境界就是人類改造世界的創造活動及其成果對人的自由的肯定，即審美關係。

二者有本質區別，認識主體是處於一定社會關係、從事實踐活動和認識活動的人。認識客體是進人人的實踐活動領域並與主體相聯絡的、人的實踐和認識的物件。 二者又是統——的：主體和客體是認識和被認識的關係，客體制約主體，主體又能動地反映客體。主體和客體統一的基礎是實踐。 主體與客體又是改造和被改造的關係，主體與客體之間還有價值關係和審美關係。