男子冠禮，女子笄禮.本意是為了禁止與未成年的異性通婚。冠禮是成年禮的一種高階和代表性形式，也可以說是對成年人婚姻資格的一種道德審查。冠禮即是跨入成年人行列的男子加冠禮儀。
冠禮從氏族社會的成丁禮演變而來，一直延續至明代。具體的儀式是由受禮者在宗廟中將頭髮盤起來，戴上禮帽。分為3道重要程式，分3次將不同材料製成、代表不同含義的帽子一一戴上。“三加”之後，還要由父親或其他長輩、賓客在本名之外另起一個“字”，只有“冠而字”的男子，才具備日後擇偶成婚的資格。
古代男子，年至二十，便要在宗廟中行加冠的禮數。冠禮由父親主持，並由指定的貴賓為行冠禮的青年加冠三次，分別代表擁有治人、為國效力、參加祭祀的權力。加冠後，由貴賓向冠者宣讀祝辭，並賜上一個與俊士德行相當的美“字”，使他成為受人尊敬的貴族。 古時候，不論男女都要蓄留長髮的，等他們長到一定的年齡，要為他們舉行一次“成人禮”的儀式。男行冠禮，就是把頭髮盤成髮髻，謂之“結髮”，然後再戴上帽子，在《說文》裡：冠，弁冕之總名也。謂之成人。在《禮記·曲禮上》記有：男子二十冠而字。意思是，舉行冠禮，並賜以字。冠歲，意思就是男子二十歲了，說明他剛剛到了成人年齡，二十歲也稱“弱冠之年”。
女子插笄是長大成人的一種標誌，到時還要舉行儀式，行“笄禮”。笄禮源於周代。據《儀禮》等書記載，女子年滿15歲就被看作成人。在此之前，她們的髮式大多做成丫髻，還沒有插笄的必要。到15歲時，如果已經許嫁，便可梳挽作成人的髮髻了，這時就需要使用發笄。古時稱女子成年為“及笄”，就是這個意思。至於還沒有許嫁或年齡不滿15歲的女子，則仍然保持原來的髮式，兩者區別十分顯著。女子行過笄禮之後，不僅要學著成年婦女的樣子，挽髻插笄，還要在髮髻上纏縛一根五彩纓線，表示其身有所繫。從此以後，她的言行舉止都要嚴加檢點，在一般情況下，必須深居閨房，不與外界接觸。一直到成親之日，方能由她的丈夫把這根纓線解下，因為她已經成為婦人，不再需要這種標誌了。凡是舉行過笄禮的女子，不論其成婚與否，都可享受成人的待遇，甚至連去世之後的喪事，也可按成人的規定辦理。
男子冠禮，女子笄禮.本意是為了禁止與未成年的異性通婚。冠禮是成年禮的一種高階和代表性形式，也可以說是對成年人婚姻資格的一種道德審查。冠禮即是跨入成年人行列的男子加冠禮儀。
冠禮從氏族社會的成丁禮演變而來，一直延續至明代。具體的儀式是由受禮者在宗廟中將頭髮盤起來，戴上禮帽。分為3道重要程式，分3次將不同材料製成、代表不同含義的帽子一一戴上。“三加”之後，還要由父親或其他長輩、賓客在本名之外另起一個“字”，只有“冠而字”的男子，才具備日後擇偶成婚的資格。
古代男子，年至二十，便要在宗廟中行加冠的禮數。冠禮由父親主持，並由指定的貴賓為行冠禮的青年加冠三次，分別代表擁有治人、為國效力、參加祭祀的權力。加冠後，由貴賓向冠者宣讀祝辭，並賜上一個與俊士德行相當的美“字”，使他成為受人尊敬的貴族。 古時候，不論男女都要蓄留長髮的，等他們長到一定的年齡，要為他們舉行一次“成人禮”的儀式。男行冠禮，就是把頭髮盤成髮髻，謂之“結髮”，然後再戴上帽子，在《說文》裡：冠，弁冕之總名也。謂之成人。在《禮記·曲禮上》記有：男子二十冠而字。意思是，舉行冠禮，並賜以字。冠歲，意思就是男子二十歲了，說明他剛剛到了成人年齡，二十歲也稱“弱冠之年”。
女子插笄是長大成人的一種標誌，到時還要舉行儀式，行“笄禮”。笄禮源於周代。據《儀禮》等書記載，女子年滿15歲就被看作成人。在此之前，她們的髮式大多做成丫髻，還沒有插笄的必要。到15歲時，如果已經許嫁，便可梳挽作成人的髮髻了，這時就需要使用發笄。古時稱女子成年為“及笄”，就是這個意思。至於還沒有許嫁或年齡不滿15歲的女子，則仍然保持原來的髮式，兩者區別十分顯著。女子行過笄禮之後，不僅要學著成年婦女的樣子，挽髻插笄，還要在髮髻上纏縛一根五彩纓線，表示其身有所繫。從此以後，她的言行舉止都要嚴加檢點，在一般情況下，必須深居閨房，不與外界接觸。一直到成親之日，方能由她的丈夫把這根纓線解下，因為她已經成為婦人，不再需要這種標誌了。凡是舉行過笄禮的女子，不論其成婚與否，都可享受成人的待遇，甚至連去世之後的喪事，也可按成人的規定辦理。