按照《三國演義》的描述：曹操刺殺董卓不成，逃出洛陽。來到中牟縣被捉住，縣令陳宮見他言辭慷慨，胸有匡扶大志，便放了他，棄官和他一同逃走。二人行了三日，來到成皋，曹操父親的好友呂伯奢家，呂伯奢收留了他們，還出去為他們打酒。因為聽到後院殺豬的磨刀聲，二人以為是呂伯奢的家人要謀害自己，於是搶入殺了呂伯奢全家八口人。發覺殺錯了，逃亡時曹操又殺了買酒回來的呂伯奢，說出了寧可我負天下人的話。陳宮不齒曹操為人，因此離開了他。
這樣一個故事，在《三國志》及裴松之的注中，大體情節都有，但是事實情況卻大相徑庭。
首先，這時候的陳宮還沒有遇到曹操，捉住曹操的，的確是中牟縣，但縣令卻不是陳宮，放曹操更不是陳宮。到底是什麼人，三國志中沒說。
其二、曹操後來到兗州主政後，陳宮是當過一段時間曹操下屬的。是陳宮背叛了曹操，引來呂布入主兗州，差點搞死曹操。陳宮背叛曹操的原因比較複雜，但絕不是因為曹操殺了呂伯奢全家，而且兩事的時間差別很大，陳宮背叛比《三國演義》的描述晚得多。
第三、曹操其實是先殺的成皋呂伯奢全家，後來路過中牟又被人捉住，和《三國演義》的事件描述發生時間是反著的。
第四、曹操殺呂伯奢全家的原因，也肯定不是聽錯了呂家人的殺豬磨刀聲。東漢時候的人，可還不怎麼吃豬肉。
第五、曹操沒有說過寧可我負天下人，只是說寧我負人（即便這句話，也只是裴松之的注中引用的，三國志正文中沒有記載）。
按照三國志的描述，曹操逃出東漢首都洛陽，先出了關，這關是什麼關？應該就是虎牢關，虎牢關就在呂伯奢家鄉的成皋（現滎陽市一帶），而中牟呢？還在東邊兒。曹操要逃回家鄉去，他家鄉譙縣尤且在中牟東邊，曹操豈會過了中牟再繞回成皋來？《三國演義》當真是不管地理位置了。因此曹操是先到的成皋呂伯奢家。
知道自己殺錯了人，曹操悽然道：“寧我負人，人勿負我。”這種神情，以及這話的程度，都和演義中完全不同。
三國志及注中沒提呂伯奢後來怎樣了，因此也就沒有曹操還殺呂伯奢的事兒。
然後，曹操大概用了幾天時間逃到了中牟縣，被負責聯保的亭長（由此可見劉邦當初的亭長到底是幹什麼的）給抓住了，送到縣衙內。縣衙裡有個重要管事兒的人居然認識他，但是是“竊識之”，就是不敢當面相認，偷偷的或許遞了眼色（注中說：這人是縣裡的功曹，這個功曹蕭何發跡前也在沛縣當過，當時不是官兒，叫吏，但其實至少相當於現在縣級副職。其實是不是功曹都不重要，反正這中牟縣有曹操熟人）。於是，曹操被放了。
嗯，就這麼簡單。
《三國演義》一改，事兒還是那個事兒，真相全沒了。
按照《三國演義》的描述：曹操刺殺董卓不成，逃出洛陽。來到中牟縣被捉住，縣令陳宮見他言辭慷慨，胸有匡扶大志，便放了他，棄官和他一同逃走。二人行了三日，來到成皋，曹操父親的好友呂伯奢家，呂伯奢收留了他們，還出去為他們打酒。因為聽到後院殺豬的磨刀聲，二人以為是呂伯奢的家人要謀害自己，於是搶入殺了呂伯奢全家八口人。發覺殺錯了，逃亡時曹操又殺了買酒回來的呂伯奢，說出了寧可我負天下人的話。陳宮不齒曹操為人，因此離開了他。
這樣一個故事，在《三國志》及裴松之的注中，大體情節都有，但是事實情況卻大相徑庭。
首先，這時候的陳宮還沒有遇到曹操，捉住曹操的，的確是中牟縣，但縣令卻不是陳宮，放曹操更不是陳宮。到底是什麼人，三國志中沒說。
其二、曹操後來到兗州主政後，陳宮是當過一段時間曹操下屬的。是陳宮背叛了曹操，引來呂布入主兗州，差點搞死曹操。陳宮背叛曹操的原因比較複雜，但絕不是因為曹操殺了呂伯奢全家，而且兩事的時間差別很大，陳宮背叛比《三國演義》的描述晚得多。
第三、曹操其實是先殺的成皋呂伯奢全家，後來路過中牟又被人捉住，和《三國演義》的事件描述發生時間是反著的。
第四、曹操殺呂伯奢全家的原因，也肯定不是聽錯了呂家人的殺豬磨刀聲。東漢時候的人，可還不怎麼吃豬肉。
第五、曹操沒有說過寧可我負天下人，只是說寧我負人（即便這句話，也只是裴松之的注中引用的，三國志正文中沒有記載）。
按照三國志的描述，曹操逃出東漢首都洛陽，先出了關，這關是什麼關？應該就是虎牢關，虎牢關就在呂伯奢家鄉的成皋（現滎陽市一帶），而中牟呢？還在東邊兒。曹操要逃回家鄉去，他家鄉譙縣尤且在中牟東邊，曹操豈會過了中牟再繞回成皋來？《三國演義》當真是不管地理位置了。因此曹操是先到的成皋呂伯奢家。
知道自己殺錯了人，曹操悽然道：“寧我負人，人勿負我。”這種神情，以及這話的程度，都和演義中完全不同。
三國志及注中沒提呂伯奢後來怎樣了，因此也就沒有曹操還殺呂伯奢的事兒。
然後，曹操大概用了幾天時間逃到了中牟縣，被負責聯保的亭長（由此可見劉邦當初的亭長到底是幹什麼的）給抓住了，送到縣衙內。縣衙裡有個重要管事兒的人居然認識他，但是是“竊識之”，就是不敢當面相認，偷偷的或許遞了眼色（注中說：這人是縣裡的功曹，這個功曹蕭何發跡前也在沛縣當過，當時不是官兒，叫吏，但其實至少相當於現在縣級副職。其實是不是功曹都不重要，反正這中牟縣有曹操熟人）。於是，曹操被放了。
嗯，就這麼簡單。
《三國演義》一改，事兒還是那個事兒，真相全沒了。