自閉症，又稱孤獨症，表現為社會交往、交流障礙（無語言）和行為異常。一般而言，大部分自閉症孩子都存在無語言或者語言發育遲緩的問題。但是反過來，無語言或者語言發育遲緩的孩子卻不一定是自閉症孩子。這是兩個不同的概念，不可同日而語。

由此，針對兩種孩子的症狀和診治也是不同的。所以說，生活中存在說話晚，甚至3、4歲仍然不會說話的孩子，但是他們不一定是自閉症。很大可能是語言發育遲緩。

而造成語言發育遲緩的原因來自外部就是環境的影響，內部是因為基因變異或者媽媽在懷孕時期因為各自無法控制的原因造成孩子不會說話，或者說話晚。而這種症狀在孕檢時期又是檢查不出來的，只能等到孩子2歲多該說話的時候依然不會說話，或者只會叫爸爸等簡單詞語之後，才會被發現。

而這個時候，很多家庭，尤其是老人的觀念卻認為孩子是貴人語遲，長大就自然會說話了，也許真的存在這樣的情況，但是從目前國內環境情況來看，這已經越來越成為一種謬論。不要相信老人的老觀念了，孩子3歲多了還不會說話，如果不是器質性病症，比如檢查是喉嚨有問題，發燒導致病變，先天性耳聾的話，那就是語言發育遲緩，這需要進行恰當的語言康復訓練。

目前國內針對語言發育遲緩的診治還是很多的，可以諮詢一些國內大的康復機構進行前期的語言康復訓練，越早越好，最晚不要超過6歲，否則恢復就很困難。