巡洋艦是在排水量、火力、裝甲防護等方面僅次於戰列艦的大型水面艦艇，巡洋艦擁有同時對付多個作戰目標的能力。歷史上巡洋艦一開始是指可以獨立行動的戰艦，而與此相對的驅逐艦則需要其它船隻（比如補給船隻）的幫助。但是在現代這個區分已經消失了。現代巡洋艦排水量一般在0.8萬噸-2萬噸，裝備有導彈、火炮、魚雷等武器。大部分巡洋艦可攜帶直升機。動力裝置多采用蒸汽輪機，少數採用核動力裝置。在現代戰爭中巡洋艦實際上已經消失了，它們的作用完全被驅逐艦代替。
驅逐艦是一種多用途的軍艦，19世紀90年代至今的海軍重要的艦種之一，是以導彈，魚雷，艦炮等為主要武器，具有多種作戰能力的中型軍艦。它是海軍艦隊中突擊力較強的艦種之一，用於攻擊潛艇和水面艦船，艦隊防空，以及護航，偵察巡邏警戒，佈雷，襲擊岸上目標等，是現代海軍艦艇中，用途最廣泛、數量最多的艦艇。驅逐艦是一種裝備有對空、對海、對潛等多種武器，具有多種作戰能力的中型水面艦艇。它的排水量在2000—8500噸之間，航速在30—38節左右。驅逐艦能執行防空、反潛、反艦、對地攻擊、護航、偵察、巡邏、警戒、佈雷、火力支援以及攻擊岸上目標等作戰任務，有“海上多面手”稱號。20世紀60年代以來，隨著飛機與潛艇效能提升(尤其是噴氣式飛機與核動力潛艇)以及導彈逐漸逐步應用，對空導彈、反潛導彈逐步被安裝到驅逐艦上，艦載火炮不斷減少並且更加輕巧。為控制導彈武器以及無線電對抗的需要，驅逐艦安裝了越來越多的電子裝置。燃氣輪機開始取代蒸汽輪機作為驅逐艦的動力裝置。為搭載反潛直升機而設定的機庫和飛行甲板也被安裝到驅逐艦上。導彈驅逐艦已經演變成較大而又耗費頗多的多用途驅逐艦。
當然，護衛艦就小多了，排水量幾千噸，主要用於艦隊的護航，以及一些區域防空，反潛，護航，偵察，等任務。
另外還有護衛艇，魚雷艇，導彈艇，這些是往小的說的，他們的作用，從名字裡就可以理解。往大的說，就是較早的了。戰列艦，戰列巡洋艦，裝甲巡洋艦，在20世紀20年代又分起了輕巡洋艦和重巡洋艦。
這些艦種代表了那個年代的軍事理念。然後，就是樓上說的了，這可說不夠詳細，希望你滿意。
巡洋艦是在排水量、火力、裝甲防護等方面僅次於戰列艦的大型水面艦艇，巡洋艦擁有同時對付多個作戰目標的能力。歷史上巡洋艦一開始是指可以獨立行動的戰艦，而與此相對的驅逐艦則需要其它船隻（比如補給船隻）的幫助。但是在現代這個區分已經消失了。現代巡洋艦排水量一般在0.8萬噸-2萬噸，裝備有導彈、火炮、魚雷等武器。大部分巡洋艦可攜帶直升機。動力裝置多采用蒸汽輪機，少數採用核動力裝置。在現代戰爭中巡洋艦實際上已經消失了，它們的作用完全被驅逐艦代替。
驅逐艦是一種多用途的軍艦，19世紀90年代至今的海軍重要的艦種之一，是以導彈，魚雷，艦炮等為主要武器，具有多種作戰能力的中型軍艦。它是海軍艦隊中突擊力較強的艦種之一，用於攻擊潛艇和水面艦船，艦隊防空，以及護航，偵察巡邏警戒，佈雷，襲擊岸上目標等，是現代海軍艦艇中，用途最廣泛、數量最多的艦艇。驅逐艦是一種裝備有對空、對海、對潛等多種武器，具有多種作戰能力的中型水面艦艇。它的排水量在2000—8500噸之間，航速在30—38節左右。驅逐艦能執行防空、反潛、反艦、對地攻擊、護航、偵察、巡邏、警戒、佈雷、火力支援以及攻擊岸上目標等作戰任務，有“海上多面手”稱號。20世紀60年代以來，隨著飛機與潛艇效能提升(尤其是噴氣式飛機與核動力潛艇)以及導彈逐漸逐步應用，對空導彈、反潛導彈逐步被安裝到驅逐艦上，艦載火炮不斷減少並且更加輕巧。為控制導彈武器以及無線電對抗的需要，驅逐艦安裝了越來越多的電子裝置。燃氣輪機開始取代蒸汽輪機作為驅逐艦的動力裝置。為搭載反潛直升機而設定的機庫和飛行甲板也被安裝到驅逐艦上。導彈驅逐艦已經演變成較大而又耗費頗多的多用途驅逐艦。
當然，護衛艦就小多了，排水量幾千噸，主要用於艦隊的護航，以及一些區域防空，反潛，護航，偵察，等任務。
另外還有護衛艇，魚雷艇，導彈艇，這些是往小的說的，他們的作用，從名字裡就可以理解。往大的說，就是較早的了。戰列艦，戰列巡洋艦，裝甲巡洋艦，在20世紀20年代又分起了輕巡洋艦和重巡洋艦。
這些艦種代表了那個年代的軍事理念。然後，就是樓上說的了，這可說不夠詳細，希望你滿意。