驅逐艦

驅逐艦是以導彈，魚雷，艦炮等為主要武器，具有多種作戰能力的中型軍艦。它是海軍艦隊中突擊力較強的艦種之一，用於攻擊潛艇和水面艦船，艦隊防空，以及護航，偵察巡邏警戒，佈雷，襲擊岸上目標等。

導彈驅逐艦－世界上第一艘導彈驅逐艦是美國於1953年建造的“米切爾”號驅逐艦，它的排水量為5200噸，裝備“韃靼人”防空導彈。最早裝備反艦和反潛導彈的驅逐艦是美國於1958年下水的“孔茨”號導彈驅逐艦。

目前世界上最先進的驅逐艦之一是裝備了“宙斯盾”系統的美國“伯克”級導彈驅逐艦.

巡洋艦

巡洋艦是僅次於戰列艦的反艦、反潛水面攻擊艦艇，排水量多在8000噸以上。在航母未誕生之前，可以率領艦艇編隊進行遠洋巡邏和作戰；航母誕生後，可以依賴岸基飛機而獨立在近海水域作戰，亦可以作為航母的護衛艦在遠洋作戰。與驅逐艦相比，巡洋艦的噸位更大、續航能力更強，有的還採用了核動力；其攻擊和防衛能力亦更加強大，如前蘇聯的“基洛夫”級巡洋艦，可攜帶500多枚艦--艦及艦--空導彈，每枚艦艦導彈的裝藥量達一噸之多，一顆導彈就足以將敵軍的航空母艦送入海底，而且火控系統可以使其同時打擊數十個活動目標；此外還備有3架反潛直升機以及魚雷、深水炸彈等多種武器，故被冠以“戰列巡洋艦”的美稱。但作戰亦是要講究軍事經濟效益的，從經濟性、可修復性及作戰效能等指標上綜合考慮，驅逐艦可能更勝一籌，因此巡洋艦有逐漸被驅逐艦所代替的趨勢。

護衛艦

以反潛魚雷、艦炮、導彈為主要武器的輕型水面戰鬥艦艇。主要用於艦艇編隊護航，以及偵察、警戒、巡邏、佈雷和支援登陸等。初期的護衛艦滿載排水量240～400噸。20世紀70年代以後，護衛艦裝備了導彈。導彈護衛艦滿載排水量增大到2000～4000噸（有的已達5000噸以上），航速30～35節，續航力4000～7800海里，裝備76～130毫米高平兩用艦炮1～4門，20～40毫米自動高射炮10門左右，以及艦潛、艦艦、艦空導彈，魚雷，深水炸彈，干擾火箭，並裝備了效能良好的聲吶和多種雷達，多數配有反潛直升機1～2架。現代護衛艦的反潛、反艦和防空能力有了顯著增強，指揮操縱和武器控制系統日益自動化，能兼負驅逐艦的戰鬥任務，成為有發展前途的艦種之一。