10月上旬開始，NBA比賽分為：季前賽、常規賽和季後賽三大部分。

季前賽每年10月上旬舉行。

常規賽是每年的10月末至次年的4月中旬NBA30支球隊之間進行的輪迴賽，每支球隊需要參加82場比賽，30支球隊一共進行1230場比賽。

季後賽指的是在每年4月中旬NBA常規賽結束後，NBA聯盟根據各隊82場常規賽戰績，按照NBA聯盟排名規則分別排出東部和西部前八名之間進行的，最終獲勝者獲得NBA總冠軍的比賽。

擴充套件資料：

常規賽與季後賽的區別：

1、賽制不同

常規賽NBA所有球隊都要參加，每隊有82場比賽，這82場比賽中，要與同一個分聯盟的球隊打3-4場（其中要與同一個賽區的球隊打4場，2主場2客場），要與另外一個分聯盟的球隊打2場（1主場1客場）。

季後賽由於其淘汰賽的性質，激烈程度、對抗強度和受關注程度均是常規賽所無法比擬的。

2、獎項不同

常規賽結束後，勝率最高的球隊稱為常規賽冠軍，另外要評出常規賽MVP，年度第一、第二與第三陣容,最佳新秀最佳第六人等。季後賽結束，產生總冠軍和總決賽MVP。

3、資料統計不同

因為球員參加季後賽不固定，比賽場次也不一樣，對某些球員可能不公平，所以NBA官方將常規賽和季後賽資料(總決賽資料計入季後賽)分開統計，一般所說的球員生涯總資料指的是常規賽資料，如賈巴爾38387分。