二者語義上同義，但用法上有區別。闔家是敬語，閤家是中性的。從語體色彩上看，闔家用於書面語，閤家則用於口語。

聽我一句絕對正確，合是一個都不能少，磕是大部分大多數的意思，所以春節期間的確有幾個人不能回家你用閤家歡樂就不夠準確。

“闔家歡樂”、“閤家幸福”，是華人在春節楹聯和各種節日祝福中常常用到的一組詞彙。很多人認為，“闔家”與“閤家”，都是表示”全家”這樣一個相同的意思，只不過一個是傳統的文學語言，一個是現代通俗用語。其實，這種解釋並不完全準確。

“闔家”與“閤家”，雖然都是指“家庭”，但涵蓋的面卻是有差別的。下面我們來進行具體分析：

“闔”，讀音為”hé”，形聲。從門,盍聲。《說文》的解釋是“門扇”，泛指有兩個門扇開合的家庭門戶。我們知道，古時候的家庭，往往是幾世同堂的大家庭，在一個大的家庭中，又可以按輩分來劃分“房“，在相同輩分中又以兄弟排行順序細分為若干個小家庭。這就是我們在《大宅門》等電視劇中看到的一個大家庭中存在“大房”、“二房”，”長房長孫“等情況。古代講的“闔家”，所指的，就是這個涵蓋了共同居住家族的大“家”，而不是細分出來的某個小家庭了！

“合”，《說文》——口也。從亼( jí),從口，三面圍攏起來，就是合。三口之家，在古代是人數最少，具備了相對完整要素的家庭結構，古時候講的“閤家”，就是一個共同居住的大家族中，已成家立業，細分出來的小家。亦即“闔家”中包涵的一個具體家庭單位。

分析到這裡，我們就可以清楚地看出，所謂“闔家”，是指包括了上自父母長輩，下至兒孫在內的整個家庭。中國傳統文化，是特別講究“孝道”的，如果你祝福某人，卻不包括對方的父母長輩，那是大不敬的做法，所以，就必須用“闔家”這個詞。

隨著時空變幻，現代家庭與父母長輩等分開居住的小家庭逐漸多了起來，於是，在朋友之間送上祝福，也就有了以小家庭為單位的“祝閤家幸福”之類講法。但其涵蓋，與“闔家”並不相同，從傳統禮節出發，還是講“闔家”比較周全，使用也相對普遍。（現在一些字典，把二者都解釋成“全家”，雖然也對，但也是比較地粗略了一些。）