COD是一種常用的評價水體汙染程度的綜合性指標。它是英文chemical oxygen demand的縮寫，中文名稱為“化學需氧量”或“化學耗氧量”，是指利用化學氧化劑（如重鉻酸鉀）將水中的還原性物質（如有機物）氧化分解所消耗的氧量。它反映了水體受到還原性物質汙染的程度。由於有機物是水體中最常見的還原性物質，因此，COD在一定程度上反映了水體受到有機物汙染的程度。COD越高，汙染越嚴重。中國《地表水環境質量標準》規定，生活飲用水源COD濃度應小於15毫克/升，一般景觀用水COD濃度應小於40毫克/升。

COD的危害

COD越高，表明水體中還原性物質（如有機物）含量越高，而還原性物質可降低水體中溶解氧的含量，導致水生生物缺氧以至死亡，水質腐敗變臭。另外，苯、苯酚等有機物還具有較強的毒性，會對水生生物和人體造成直接傷害。因此，中國將COD作為重點控制的水汙染物指標。

COD的控制措施

一是控制源頭，禁止將廢棄化學試劑、廢油、有機廢液、高濃度有機廢水等汙染物排入城鎮排水系統。二是提高城鎮生活汙水的集中處理率，將生活汙水全部收集到汙水管道，匯入城鎮汙水處理廠，處理後排放或回用，杜絕汙水直接排入雨水管道以及河流、湖泊、水庫等環境水體的現象。三是控制工業排放，尤其是化工、製藥、紡織、食品加工等行業，要在廢水排放穩定達標的基礎上，進一步深化處理和回用，削減COD排放量。四是控制農村和農業汙染，防止養殖廢水、肥料、農藥等有機物流入水體。