發表在《BMJ》雜誌上的一項新研究表明，紅肉食用量增加與死亡風險上升相關聯。牛肉、羊肉和豬肉等紅肉以及香腸和培根等加工肉類被認為與某些癌症、心血管疾病和2型糖尿病的發病率較高有關。例如，世界癌症研究基金會最近的一份報告表明，加工肉類增加了患腸癌的風險。

這項由美國和中國研究人員進行的新研究調查了中年人紅肉攝入量的變化。 同一研究小組此前的一項研究顯示，紅肉和加工肉類可能導致早期死亡 - 這表明風險可以增加多達13％。

研究人員跟蹤了53000名女護士和近28000名男性醫療專業人員，為期八年，每四年他們會完成一份調查問卷，詢問他們在過去一年中每次食用標準份量食物的頻率。 在整個研究過程中，有14019人死於心臟病、癌症、肺病或神經退行性疾病。

團隊發現，在八年時間內如果這些人的紅肉攝入量每週增加三份半，導致死亡風險增加10％。 研究作者認為，紅肉可能加速導致心臟病，肺病或痴呆的過程，因為它們富含飽和脂肪、膽固醇、鹽和血紅素鐵。

研究中的一個重要因素是研究人員分析了紅肉攝入量的變化 ，而不是紅肉的實際攝入量。該研究也沒有考慮到在這段時間內增加或減少食用紅肉的原因，這可能會影響生活方式的選擇並導致死亡率上升。

“與增加植物性食物相比，我們還不確定減少食用紅肉和加工肉類的相對優點，”新南威爾士大學訪問研究員Rosemary Stanton說道。“然而，這項研究增加了表明膳食模式的這種變化顯示出益處的證據。”