“不敢為天下先。”該句出自老子《道德經》。譯為“不敢居於天下人的前面。”
原文如下：
天下皆謂我道大，大而不肖。
夫唯不肖，故能大。
若肖，久矣其細也夫！
我恆有三寶，持而寶之。
一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。
慈故能勇；儉故能廣；不敢為天下先，故能成器長。
今舍慈且勇；舍儉且廣；舍其後且先；則死矣。
夫慈，以戰則勝，以守則固。
天將建之，以慈垣之。
譯文：天下人能說“我道”偉大，不像任何具體事物的樣子。正因為它偉大，所以才不像任何具體的事物。如果它像任何一個具體的事物，那麼“道”也就顯得很渺小了。
我有三件法寶執守而且保全它：第一件叫做慈愛；第二件叫做儉嗇；第三件是不敢居於天下人的前面。有了這柔慈，所以能勇武；有了儉嗇，所以能大方；不敢居於天下人之先，所以能成為萬物的首長。
現在丟棄了柔慈而追求勇武；丟棄了嗇儉而追求大方；捨棄退讓而求爭先，結果是走向死亡。慈愛，用來征戰，就能夠勝利，用來守衛就能鞏固。天要援助誰，就用柔慈來保護他。
很多人都認為“不敢為天下先”這句話，是一種消極的做法，是一種不思進取的行為；其實，這樣的理解是完全違背老子本意的。
試想，在老子的思想中，有一種法水的精神，而這種精神的主旨，就在於說明水具有一種水滴石穿的精神，有一種利萬物而不爭的精神。
這種精神實際上也貫穿於老子思想的始終，這就至少說明老子的思想並不是他們所認為的消極的、厭世的、不思進取的。因此把“不敢為天下先”的思想理解為消極是不正確的。
可是，既然老子重視進取精神，他又為什麼以’不敢為天下先‘作為自己的三寶之一呢？這其實也正是老子的高明之處。老子的代表作《道德經》，那怕在今天看來，也很少能有哪一本書只有五千言，裡面卻涵蓋了如此豐富的思想智慧，具有如此令人驚歎的大道哲理。
從某種意義上說，正是老子不敢為天下先的精神，成就了能為天下先的本質。從這個意義上說，老子具備為天下先的能力，卻提倡“不敢為天下先”的精神，其實質就在於告訴世人應具有謙卑的心態。
“不敢為天下先。”該句出自老子《道德經》。譯為“不敢居於天下人的前面。”
原文如下：
天下皆謂我道大，大而不肖。
夫唯不肖，故能大。
若肖，久矣其細也夫！
我恆有三寶，持而寶之。
一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。
慈故能勇；儉故能廣；不敢為天下先，故能成器長。
今舍慈且勇；舍儉且廣；舍其後且先；則死矣。
夫慈，以戰則勝，以守則固。
天將建之，以慈垣之。
譯文：天下人能說“我道”偉大，不像任何具體事物的樣子。正因為它偉大，所以才不像任何具體的事物。如果它像任何一個具體的事物，那麼“道”也就顯得很渺小了。
我有三件法寶執守而且保全它：第一件叫做慈愛；第二件叫做儉嗇；第三件是不敢居於天下人的前面。有了這柔慈，所以能勇武；有了儉嗇，所以能大方；不敢居於天下人之先，所以能成為萬物的首長。
現在丟棄了柔慈而追求勇武；丟棄了嗇儉而追求大方；捨棄退讓而求爭先，結果是走向死亡。慈愛，用來征戰，就能夠勝利，用來守衛就能鞏固。天要援助誰，就用柔慈來保護他。
很多人都認為“不敢為天下先”這句話，是一種消極的做法，是一種不思進取的行為；其實，這樣的理解是完全違背老子本意的。
試想，在老子的思想中，有一種法水的精神，而這種精神的主旨，就在於說明水具有一種水滴石穿的精神，有一種利萬物而不爭的精神。
這種精神實際上也貫穿於老子思想的始終，這就至少說明老子的思想並不是他們所認為的消極的、厭世的、不思進取的。因此把“不敢為天下先”的思想理解為消極是不正確的。
可是，既然老子重視進取精神，他又為什麼以’不敢為天下先‘作為自己的三寶之一呢？這其實也正是老子的高明之處。老子的代表作《道德經》，那怕在今天看來，也很少能有哪一本書只有五千言，裡面卻涵蓋了如此豐富的思想智慧，具有如此令人驚歎的大道哲理。
從某種意義上說，正是老子不敢為天下先的精神，成就了能為天下先的本質。從這個意義上說，老子具備為天下先的能力，卻提倡“不敢為天下先”的精神，其實質就在於告訴世人應具有謙卑的心態。