短篇小說通常幾千字到三萬字，三萬字到十萬字為中篇小說，十萬字以上的為長篇小說。只是就字數而言的，其實，長、中、短篇小說的區別，主要是由作品反映生活的範圍、作品的容量來決定的。長篇小說容量最大，最廣闊，篇幅也比較長，具有比較複雜的結構，一般是透過比較多的人物和紛繁的事件來表現社會生活的，中篇小說反映生活的範圍雖不像長篇那樣廣闊，但也能反映出一定廣度的生活面，人物的多寡、情節的繁簡介於長篇與短篇之間。長篇小說寫作方法：小說是以刻畫人物為中心，透過完整的故事情節和具體的環境描寫反映社會生活的一種文學體裁，小說有三個要素：人物、故事情節、環境（自然環境和社會環境）。小說反映社會生活的主要手段是塑造人物形象。小說中的人物稱為典型人物；這個人物是作者根據現實生活創作出來的，不同於真人真事，“雜取種種，合成一個”，透過這樣典型的人物形象反映生活，更集中、更有普遍的代表性。小說塑造人物的手段可以是概括介紹，可以是具體的描寫，可以寫人物的外貌，也可以刻畫人物的心理活動。可以人物的行動對話，也可以適當插入作者的議論；既可以正面起筆，也可以側面烘托。小說主要是透過故事情節來展現人物性格、表現中心的。故事來源於生活，透過整理、提煉和安排，就比現實生活中發生的真事更集中，更完整，更具有代表性。