陛下、殿下、閣下、足下都是古人對上的尊稱。這四種稱呼意思是：我不敢看你的臉，因為你地位太高，面子太大。
陛下：見到皇帝我不敢看皇帝的臉，我只敢看你的臺陛之下——大家知道皇帝的龍椅，就是那個寶座有一個臺，臺上面有臺階，那個臺階叫陛；陛下的“陛”指帝王宮殿的臺階。“陛下”原來指的是站在臺階下的侍者。臣子向天子進言時，不敢直呼天子，必須先呼臺下的侍者而告之。後來“陛下”就成為對帝王的敬辭。
殿下：見到太子或王子，我也不敢看你的臉，我只看你的宮殿之下；殿下，原指殿階之下，後來成為中國對皇族成員的尊稱，次於代表君主的陛下。漢朝開始稱呼太子、諸王為殿下，三國開始皇太后、皇后也稱殿下。唐代以後只有皇子、皇后、皇太后可以稱為“殿下”。
閣下：見到宰相，我也不敢看你的臉，我只敢看你的樓閣之下；閣下是舊時對一般人的尊稱。常用於書信當中。原意也是由於親朋同輩間互相見面不便直呼其名，常常先呼其在閣下的侍從轉告，而將侍從稱“閣下”的，後來逐漸演變為對摯友親朋間尊稱的敬辭。
足下：見到尊貴的朋友，我也不敢看你的臉，我只敢看你的腳下，就是低頭的意思。權在足下，就看足下的這個足往哪邊走，這叫做舉足輕重，你這一抬腳就有分量。足下在古代，下稱謂上，或同輩相稱，都用“足下”，足下：意為“您”。相傳晉公子重耳燒山逼介之推出山，不料介之推卻抱著一棵大樹燒死。晉文公砍下大樹做了木履穿在腳下，平時總是看著腳下的木履說：“悲乎，足下！”
除此之外，還有麾下、旗下、膝下、手下、部下等稱呼。
麾下是對將帥的尊稱。麾，本是指古代指揮軍隊的旗幟。麾下，謂在將帥旗之下。喻指在有權勢者的手下。
旗下，旗幟下面。清代指八旗之下，也借指八旗。現在使用旗下，是指一個公司的分公司或子公司叫做這個公司的旗下公司，有隸屬關係。
部下，軍隊中被統率的人，部屬，下級。
手下，指領導所屬管轄範圍之內的全體成員。另有手中（如手下還有些零活兒）、手邊（如東西不在手下）、下手時（如手下留情）、指施展出來的技藝（如手下敗將）。
膝下，指人幼年時常依於父母膝旁，因而“膝下”表示幼年。後來借指父母，有親切之意。後用以表示對父母的愛慕；並在與父母通訊時，用為敬辭。
陛下、殿下、閣下、足下都是古人對上的尊稱。這四種稱呼意思是：我不敢看你的臉，因為你地位太高，面子太大。
陛下：見到皇帝我不敢看皇帝的臉，我只敢看你的臺陛之下——大家知道皇帝的龍椅，就是那個寶座有一個臺，臺上面有臺階，那個臺階叫陛；陛下的“陛”指帝王宮殿的臺階。“陛下”原來指的是站在臺階下的侍者。臣子向天子進言時，不敢直呼天子，必須先呼臺下的侍者而告之。後來“陛下”就成為對帝王的敬辭。
殿下：見到太子或王子，我也不敢看你的臉，我只看你的宮殿之下；殿下，原指殿階之下，後來成為中國對皇族成員的尊稱，次於代表君主的陛下。漢朝開始稱呼太子、諸王為殿下，三國開始皇太后、皇后也稱殿下。唐代以後只有皇子、皇后、皇太后可以稱為“殿下”。
閣下：見到宰相，我也不敢看你的臉，我只敢看你的樓閣之下；閣下是舊時對一般人的尊稱。常用於書信當中。原意也是由於親朋同輩間互相見面不便直呼其名，常常先呼其在閣下的侍從轉告，而將侍從稱“閣下”的，後來逐漸演變為對摯友親朋間尊稱的敬辭。
足下：見到尊貴的朋友，我也不敢看你的臉，我只敢看你的腳下，就是低頭的意思。權在足下，就看足下的這個足往哪邊走，這叫做舉足輕重，你這一抬腳就有分量。足下在古代，下稱謂上，或同輩相稱，都用“足下”，足下：意為“您”。相傳晉公子重耳燒山逼介之推出山，不料介之推卻抱著一棵大樹燒死。晉文公砍下大樹做了木履穿在腳下，平時總是看著腳下的木履說：“悲乎，足下！”
除此之外，還有麾下、旗下、膝下、手下、部下等稱呼。
麾下是對將帥的尊稱。麾，本是指古代指揮軍隊的旗幟。麾下，謂在將帥旗之下。喻指在有權勢者的手下。
旗下，旗幟下面。清代指八旗之下，也借指八旗。現在使用旗下，是指一個公司的分公司或子公司叫做這個公司的旗下公司，有隸屬關係。
部下，軍隊中被統率的人，部屬，下級。
手下，指領導所屬管轄範圍之內的全體成員。另有手中（如手下還有些零活兒）、手邊（如東西不在手下）、下手時（如手下留情）、指施展出來的技藝（如手下敗將）。
膝下，指人幼年時常依於父母膝旁，因而“膝下”表示幼年。後來借指父母，有親切之意。後用以表示對父母的愛慕；並在與父母通訊時，用為敬辭。