一、起源於傳說時代的黃帝。北宋晃補之《廣象戲格·序》說：“象戲兵戲也，黃帝之戰，驅猛獸以為陣，象，獸之雄也。故戲兵以象戲名之。”

二、起源於傳說時代的神農氏。元代僧人念常在《佛祖歷代通載》中說：“神農以日月星辰為象，唐相國牛僧孺用車、馬、士、卒加炮代之為機矣。”

三、起源於舜的時期。舜有弟名為象，桀驁不馴而囚之，舜為象制棋解其悶，故名為象棋。

四、起源於周武王伐紂時。明代謝肇淛《五雜組》雲：“象戲，相傳為周武伐紂時作，即不然，亦戰國兵家者之流，蓋彼時重車戰也。”

五、起源於春秋時期。象棋可能是模仿春秋兵制而產生的。象棋各子的名稱正好與春秋時期的兵制，即將、帥、車、馬、士、兵、卒等相吻合。

六、起源於戰國之時。《潛確居類書》載：“雍門周謂孟嘗君：‘足下燕居，則鬥象棋，亦戰國之事也。’蓋戰國用兵，故時人用戰爭之象為棋勢也。”

七、起源於楚漢相爭時期。象棋的棋盤的中間寫著“楚河漢界”，因此許多人都認為這種說法比較可信。

有一種說法，說是舜發明的，他有個兒子叫“象”，他發明來教兒子的，以他兒子的名命名。

當然了，這種說法不靠譜。不靠譜的程度與堯發明圍棋教兒子丹朱一樣

象棋最開始一邊只有6個子，後面到了宋朝火藥的發明 又加如了炮這個子（還有種說法是古代的投石機就是炮）發現最早的和現在象棋一樣的是在宋朝，到目前為止1000多年，發現最早的棋譜也是宋朝。

從出土的文物和歷代的文獻來看現在基本上形成一個比較統一意見的事，中國象棋來源於國際象棋，而國際象棋的最初的來源又來自於古印度。它的前身起源於笈多王朝時期的印度。其早期形式在公元6世紀被稱為chaturanga,翻譯為“四個部門(軍事)”步兵，騎兵，大象和戰車，也就是隻有四個兵種。後來傳到歐洲演變成兵，象，馬，車，加上皇帝五個兵種，再後來又增加了一個皇后，那麼總共變成了六個兵種。最初國際象棋傳到中國的時候也是隻有六個子種。分別是兵，馬，象，士，將，車。宋代以後，隨著火器時代的開始到來，象棋又增加了一個新的棋種，炮。到明代的時候，中國象棋漸漸成型，變成了五個兵(卒)，兩個炮，兩個士，兩個象(相)，兩個馬，兩個車，一個將(帥)。

象棋的發明說法有很多！但是可以確定的是，今天的象棋肯定是楚漢之爭時代留下的產物！否則就不會有楚河漢界了！你們說呢？

相傳是韓信發明的。韓信是歷史上偉大的軍事家，攻無不克，戰無不勝。象棋充分詮釋了戰神的軍事智慧！楚漢之爭韓信手握重兵，舉足輕重。由於其政治思想遜於軍事才華而被呂后斬殺。其發明的象棋卻流芳百世。