科幻小說之父儒勒·凡爾納曾在其小說《海底兩萬裡》中描述過馬尾藻海，對其成因做過一番解釋。在北緯20°至40°，西經35°至75°的北大西洋百慕大群島附近，有一塊麵積450萬平方公里的海區，那裡就是《海底兩萬裡》中提到過的馬尾藻海。

靠近大陸才為海，而馬尾藻海不靠近任何大陸。它是世界上唯一在大洋內部而被命名為"海"的水域，沒有明確的海陸劃分界線，屬於“洋中之海”。

馬尾藻海世界上透明度最高的海，在馬尾藻海附近測到的海水透明度在66.5米左右，這還是比較低的。在它的某些區域甚至測到了72米的海水透明度，有人做過實驗，放在它海水附近1000米深處的照相機底片還能感光，由此可以得出結論，馬尾藻海的海水透明度為世界之最。

馬尾藻海之所以和百慕大三角一樣令人恐懼，主要是因為從古到今有大量貿然闖入的船隻被海草纏住，船員用光食品淡水後餓死。哥倫布曾經被困於這片海域，整支船隊奮力拼搏了一個多月才逃出去。更令人驚奇的是，這片海域幾乎沒有可使用的魚類，偶爾有海龜或鯨魚路過而已。馬尾藻海被視為海上荒漠和船隻墳場，在航海時代被人添油加醋的傳說搞得神乎其神。尤其它靠近百慕大三角，使這片死氣沉沉的海域更加令人恐懼。

然而事實上，馬尾藻海浮游藻類眾多、以及異常平靜是有著自然因素的。這片海域處於四大洋流的包圍中，它們相互作用才促使帆船時代（依賴洋流和風）的船隻們在此躑躅不前。正是因為洋流交匯，才促使馬尾藻等海草異常茂盛。所謂的死亡之海也不過是大自然給人類開的玩笑。