1。地球自轉週期是恆星日（23小時56分） 人們生活在地球上，很難直接覺察地球的自轉運動，也很難直接從地球本身去判定地球自轉的週期性。為計量地球自轉的週期，需要在地球之外選定一參考點，地球自轉週期即地球相對於參考點自轉一週所需的時間。 由於選定的參考點的不同，度量出來的週期也有所不同。 若選擇一顆遙遠的恆星作為參考點，地球相對於它自轉一週所用的時間就叫一個恆星日。若選擇太陽作為參考點，相對於太陽來說地球自轉一週所用的時間就叫一個太陽日。 由於恆星距離遙遠，相對於地球來說沒有可以察覺的相對運動，因此恆星被看作是天球上的不動點，在一恆星日中，地球自轉了360度。 而太陽則是地球繞其公轉的恆星，由於公轉，使得地球與太陽之間存在著明顯的相對運動，因此，太陽在天球上是一個動點，在一個太陽日中，地球實際上公轉了360度59分。 因此地球的自轉週期是恆星日而不是太陽日。 太陽日是地球上的晝夜交替週期，人們把一太陽日定為24小時，所以一恆星日等於23小時56分。 2。地球的公轉週期是恆星年（365。 2564日） 和地球的自轉一樣，衡量公轉週期也要選擇一個參考點。恆星年是以一顆遙遠的恆星作為參考點，相對於這顆遙遠的恆星地球繞太陽公轉一週所用的時間。迴歸年是以春分點作為參考點，相對於春分點來說地球繞太陽公轉一週所用的時間。 遙遠的恆星被認為和太陽之間沒有可察覺的相對運動，是天球上的不動點，所以一恆星年中，地球繞太陽公轉的角度為360度。而由於地軸的進動，春分點在天球上每年西移50角秒，所以在一個迴歸年中，地球繞太陽公轉了360度減去50秒的角度，因此，地球公轉的週期是恆星年而不是迴歸年。 恆星年比迴歸年略長一點，1恆星年=365。2564日，1迴歸年=365。2422日。 順便說一下，在中國古代，把迴歸年和恆星年之間的差值稱作歲差。 太陽系的幾乎所有天體包括小行星都自轉，而且是按照右手定則的規律自轉，所有或者說絕大多數天體的公轉也都是右手定則。 為什麼呢？太陽系的前身是一團密雲，受某種力量驅使，使它彼此相吸，這個吸積過程，使密度稀的逐漸變大，這就加速了吸積過程。原始太陽星雲中的質點最初處在混飩狀，橫衝直闖，逐漸把無序狀態變成有序狀態，一方面，向心吸積聚變為太陽，另外，就使得這團氣體逐漸向扁平狀發展，發展的過程中，勢能變成動能，最終整個轉起來了。 開始轉時，有這麼轉的，有那麼轉的，在某一個方向佔上風之後，都變成了一個方向，這個方向就是現在發現的右手定則，也許有其他太陽系是左手定則，但在我們這個太陽系是右手定則。地球自轉的能量來源就是由物質勢能最後變成動能所致，最終是地球一方面公轉，一方面自轉