太極拳是一種意氣和外顯內外相合的運動，二者缺一不可！

太極拳作為中華民族傳統文化寶庫中的一件瑰寶，它的內涵博大精深、豐富多彩、理精法密。太極拳的哲理性、技擊性和在修身養性等方面的魅力，深深地吸引著越來越多的人們去研究它、學習它，以至於習練太極拳的隊伍也在越來越壯大。

我們都知道太極拳是有別於其他拳種的，太極拳是技擊術，這是它的一般性。由於技擊術太多了，不止太極拳，所以還必須研究太極拳的特殊性，也就是說它與其他拳種有什麼不同。王宗嶽《太極拳論》開宗明義，就說：“太極者，無極而生，動靜之機，陰陽之母也。”所以說，太極拳是以太極學說為理論指導的拳術。如果不是以太極學說為指導，當然就不是太極拳。

“氣”並非一般說的呼吸的空氣，而是一種“內氣”。自古，無論祖國醫學理論、武術界、宗教界都認為有這種氣的存在，有叫“元氣”、“正氣”、“先天氣”，武術家稱“中氣”、“內氣”、“內勁”等，認為是從母胎中秉承下來的，各種實踐經驗證明確有這種氣的存在。

練太極拳最講“精神”，心意所發，氣隨意行，肢體運動一片活潑，精神自現；意境深邃，氣斂於內，外現沉穩，一片虛靈；心態和平，意之所向，或進或退，或左或右，宜輕宜重，宜虛宜實，動盪轉折，順逆纏繞，無不圓轉自如，得心應手。所以練太極拳先要使思想進入一種毫無雜念的狀態，求得精神上的空靈境界，以便周身內外，從神經到五臟六腑，骨胳肌肉乃至肌膚，都處於一種松靜下的自我“感知”狀態。如此，無論周身何處不順隨，勁在何處犯頂，受力的作用及力的方向大小，都會及時被察覺並得到調整。在這種“意境”和“感知”狀態下練拳，氣的周身執行如同自我按摩，周身格外舒暢，練拳後有沐浴之後的清爽感覺，就好象是大腦和五臟六腑都進行了一次清洗和淨化一樣氣清神明。

剛柔相濟和快慢相間是兩個對立面矛盾統一的特點，也是為了做到神奇鼓盪，在技術上必須具備的特點。沒有這種快慢和剛柔交織一體，就不易使前幾個特點密切配合，起伏動盪。由於這兩個特點要求做到“柔而慢”、“剛而速”，要求剛速起來猶如推進的浪頭，柔慢起來猶如退回的浪尾，所以這樣相互交織就會形成滔滔不絕的推動作用。這種剛柔相濟和快慢相間的作用，在體育上可以做到行氣柔慢和動作落點剛快，使氣行遍身軀，不致稍有痴呆之態；在技擊上能“動急則急應，動緩則緩隨”，可以做到人剛我柔的走和人柔我剛的粘。

太極拳內動帶動外動，就像汽車一樣，汽車每前進一步，必須要發動機的轉動才能帶動輪子的轉動。內裡的精氣神足，才能外的精氣神足。

需注意太極拳不是神氣外顯，相反太極拳是精神內斂，是藏的功夫，是靜的功夫，如果太極拳練得神氣外顯，則已經遠離太極拳，只是一種表演；太極拳以精神意識（意氣）指導軀幹四肢按照特定的運動模式活動，當人體極度放鬆之後，精神意識與軀體活動合一（身心合一），人體面部會顯示出一種特有的莊嚴肅穆之相，前人稱之為“菩薩相”，此相貌顯於面部，有一種不怒而威的感覺，用太極前輩的話來講就是：精神與體態高度合一，此即太極拳內外相合，內為精神意識，外為軀體，神氣蘊藏其中。