據英國新科學家雜誌報道，歐洲宇航局最新一項實驗顯示，一種名叫“水熊”的微型無脊椎動物能夠倖存於太空的真空環境中。這是迄今地球上第一種能夠存活於低壓、強輻射的太空苛刻條件下的動物。通常，地球上絕大多數動物在真空狀態下很少受到損傷，但是在真空環境下承受紫外線輻射，將出現細胞結構和DNA受損。
水熊是一種緩步類動物，屬於緩步類的行動緩慢、微小的無脊椎動物，它與節肢動物有親緣關係，生有四個體節和八條腿，生活於水中或潮溼的苔蘚上。在地球上它是一種幾乎無法被摧毀的動物。它們能夠存活於強壓、高強度輻射和幾年內處於乾旱缺水條件下。
為了進一步測試它頑強的耐久性，瑞典克里斯蒂安斯特大學的英根馬爾－瓊森和同事們在歐洲宇航局FOTON-M3任務中採集了哈薩克兩種乾燥環境生存的水熊，在太空實驗中測試了水熊的太空環境承受能力，該實驗進行了一系列太空測試。經過為期10天的暴露於太空環境，FOTON-M3任務結束將水熊返回地球。這種緩步類動物的恢復和再水合過程測試了它們如何在太空不通風條件下的承受和反應，比如：來自太陽的紫外線輻射、宇宙射線等來自太空的帶電粒子侵襲。
在對其中一種水熊物種的太空測試中，68%的實驗樣本可承受來自太陽的高能量輻射，可接收30分鐘的再水合作用。其中多數實驗樣本能夠產卵，併成功孵化。但是僅有少數實驗樣本能夠承受太陽的紫外線光，在太空中太陽的紫外線光是地球表面上的1000倍。
在進行該項實驗之前，僅有苔蘚和細菌被人們知道可以倖存於真空和太空放射線環境下。美國北卡羅萊納州大學發展生物學家鮑勃－戈爾茨坦說，“在此之前我們知道沒有任何動物能夠倖存於開放的太空環境，然而目前這項研究發現水熊再水合狀態下能夠在太空環境下生存10天，值得注意的是它們能夠生育健康的胚胎。”據悉，戈爾茨坦並未參與此項實驗。
德國航空宇宙中心太空生物學家戈達－霍納克說，“當我們認為太陽系之內或之外是否存在生命現象時，生存於極端條件下的能力是非常重要的。但是這項研究很少讓我們知道水熊這種動物在太空惡劣環境下發育和生長的具體細節。”目前，該研究報告的作者們仍不確信究竟是什麼原因導致水熊能夠承受太空中的高能量輻射。
據英國新科學家雜誌報道，歐洲宇航局最新一項實驗顯示，一種名叫“水熊”的微型無脊椎動物能夠倖存於太空的真空環境中。這是迄今地球上第一種能夠存活於低壓、強輻射的太空苛刻條件下的動物。通常，地球上絕大多數動物在真空狀態下很少受到損傷，但是在真空環境下承受紫外線輻射，將出現細胞結構和DNA受損。
水熊是一種緩步類動物，屬於緩步類的行動緩慢、微小的無脊椎動物，它與節肢動物有親緣關係，生有四個體節和八條腿，生活於水中或潮溼的苔蘚上。在地球上它是一種幾乎無法被摧毀的動物。它們能夠存活於強壓、高強度輻射和幾年內處於乾旱缺水條件下。
為了進一步測試它頑強的耐久性，瑞典克里斯蒂安斯特大學的英根馬爾－瓊森和同事們在歐洲宇航局FOTON-M3任務中採集了哈薩克兩種乾燥環境生存的水熊，在太空實驗中測試了水熊的太空環境承受能力，該實驗進行了一系列太空測試。經過為期10天的暴露於太空環境，FOTON-M3任務結束將水熊返回地球。這種緩步類動物的恢復和再水合過程測試了它們如何在太空不通風條件下的承受和反應，比如：來自太陽的紫外線輻射、宇宙射線等來自太空的帶電粒子侵襲。
在對其中一種水熊物種的太空測試中，68%的實驗樣本可承受來自太陽的高能量輻射，可接收30分鐘的再水合作用。其中多數實驗樣本能夠產卵，併成功孵化。但是僅有少數實驗樣本能夠承受太陽的紫外線光，在太空中太陽的紫外線光是地球表面上的1000倍。
在進行該項實驗之前，僅有苔蘚和細菌被人們知道可以倖存於真空和太空放射線環境下。美國北卡羅萊納州大學發展生物學家鮑勃－戈爾茨坦說，“在此之前我們知道沒有任何動物能夠倖存於開放的太空環境，然而目前這項研究發現水熊再水合狀態下能夠在太空環境下生存10天，值得注意的是它們能夠生育健康的胚胎。”據悉，戈爾茨坦並未參與此項實驗。
德國航空宇宙中心太空生物學家戈達－霍納克說，“當我們認為太陽系之內或之外是否存在生命現象時，生存於極端條件下的能力是非常重要的。但是這項研究很少讓我們知道水熊這種動物在太空惡劣環境下發育和生長的具體細節。”目前，該研究報告的作者們仍不確信究竟是什麼原因導致水熊能夠承受太空中的高能量輻射。